– Давайте помогу, – предложила я снова открыв его дверь, но не пересекая порог.

Вот казалось бы я своего врага уже всяким видела: злым, надменным, спокойным, удивленным, даже радостным, но таким растерянным – впервые.

Он хотел что-то сказать, даже начал рот открывать, но покосился на сложенные на стуле у стены бумаги и промолчал. Несколько раз переведя взгляд с меня на груду недоделанной работы, завуч все же решил выбрать наименьшее из зол на данный момент, вручил мне несколько больших листов бумаги, свернув их трубкой, и отправил в класс, сказав, что все остальное принесет сам. Логично. У него-то только один стол в кабинете.

Ничего сложного в том, чтобы расчертить большой лист и вписать туда названия уроков, не было. Просто работа, которая занимает определенное количество времени. Я узнала, что первое занятие по теоретической магии у нас только через два дня, а на старших курсах есть что-то под названием «Топология». У меня это слово ассоциировалось с уроком географии и парнем в кепке, измеряющим земельный участок, но скорее всего я чего-то недопонимала. У нас теперь левитация шла через день, а вот практической магии прибавилось.

Кайден закончил первым, посмотрел, что мне тоже осталось немного и, сообщив «сейчас вернусь», ушел. Минут через пять он действительно снова вошел в класс.

– Давай я доделаю, а ты пока заполни.

– Что это? – удивленно воззрилась я на частично исписанный лист бумаги в его руках.

– Твой отчет по боевой практике. Я поговорил с Риганом и его ребятами, они подтвердили. Тебе осталось только заполнить раздел о применении заклинаний.

– Извиниться не хотите? – После этой фразы все добродушие с моего врага как ветром сдуло. – Ответ понятен, озвучивать не требуется. Можно я дома заполню, а то поздно уже?

Кайден ненадолго задумался.

– Заполни здесь, а я сейчас закончу и отведу тебя телепортом – действительно поздно уже. Ты у Элтара по ауре прописана?

Я непонимающе уставилась на него.

– Ясно. Нашел у кого спросить, – усмехнулся завуч. – Ничего. Если не прописана – браслетом отведу.

– Как скажете. – Я снова уселась за стол и вчиталась в сделанный за меня отчет, где были даже подписи очевидцев. И ведь нашел на это время в такой кутерьме.

В кабинет ректора мы входили в прямом смысле на цыпочках, боясь потревожить его хозяина, живущего здесь же в соседней комнате. Кайден настроил портал и предложил мне потрогать перламутровый овал пальцами. Я сначала покосилась на завуча, потом с сомнением на слабо светящийся овал.

– Если не прописана, ощущение будет, как будто зеркало трогаешь. Не бойся, – подбодрил меня мастер шепотом.

Пальцы стали погружаться в окно портала, и я отдернула их обратно.

– И что теперь?

– Просто шагай туда. Да не бойся ты. – Мастер так и не дождался моих решительных действий. – В чем дело?

Вот ведь ходила уже в порталы и с ректором и с Элтаром. Да и сама ходила в тот, что Тэль сделал, а сейчас почему-то страшно. Ночь на меня что ли так действует? А может то, что Кайден портал настраивал. Вот умом я понимаю, что он преподаватель и есть грань, через которую мастер никогда не перешагнет, но подспудно ожидаю какой-нибудь пакости.

– Не знаю, но почему-то страшно, – призналась я. Он взял меня за руку и, первым шагнув в портал, потянул за собой, после чего мы благополучно оказались дома у Элтара. – Спасибо, – расслабилась я, оказавшись в привычной обстановке.

– Тебе спасибо, – неожиданно решил проявить вежливость Кайден, перед тем как шагнул в перенастроенный телепорт.

В постели было хорошо. Мягко, уютно и очень сонно, только какой-то звук мешал. Я натянула одеяло на голову и попыталась снова провалиться в сон. Через несколько секунд меня потрясли за плечо.

– Ма-а-ам, ну еще пять минут, – заканючила я спросонья.

Секундное замешательство снаружи сменилось взрывом мужского хохота. Я подскочила на кровати, уставившись на Элтара шальным, не желающим фокусироваться взглядом.

– Меня как только не обзывали, но вот мамой еще ни разу, – веселился маг. – Ладно уж, замученная злобным библиотекарем адептка, спи еще полчаса.

– Он нас не мучил, – пробормотала я, падая обратно на подушку.

В следующий раз архимаг разбудил меня, когда на столе уже стоял завтрак.

Первый учебный день прошел на удивление тихо, даже странно было. Учить летать нас мастер Эрх пока не стал, но пообещал заняться этим с начала следующей декады, пока же мы продолжили тягать булыжники на площадке для левитации. Вот только теперь мне такое применение магии казалось монотонным и не интересным. На уроке географии, от которого я ожидала новых для себя знаний, всего лишь перечислили названия герцогств и графств, велев зазубрить их к следующему уроку, после чего преподаватель умчался по своим делам, пораньше отпустив нас на обед. В рисовании и чистописании все было по-прежнему, а урок медитации подтвердил печальную для меня новость – я была одной из последних в группе по величине резерва. Ребята и даже преподаватель смотрели с сочувствием.

После занятий задержалась поговорить с Сорином, пообещав остальным, что скоро приду. Мастер не смог сказать ничего нового или утешительного и постоянно отводил взгляд. Похоже, он не верил, что я смогу учиться дальше. У меня было другое мнение по этому поводу, так что взяла данные последнего измерения и нескольких предыдущих, чтобы попросить Элтара и мне сделать «раскачку».

Сегодня впервые за последние дни я уходила из академии засветло. Задрав голову, посмотрела на спешащие куда-то по небу облака. Там наверху ветер. Я почти почувствовала, как он забрался бы под одежду и растрепал волосы, если бы я могла подняться к нему. Начала медленно вращаться вокруг своей оси и казалось, что это сам мир кружится в своем вечном противоречивом стремлении к стабильности и изменчивости. Мир, принявший меня, давший мне шанс. И не важно, насколько будет трудно – я уже сейчас могу делать то, о чем мечтала, а заклинание бессмертия дает почти неограниченные возможности для самосовершенствования. Главное не отступать перед трудностями и тогда все получится.

Опустив голову, я посмотрела на окно завуча. Интересно, Кайден опять до ночи сидеть будет? Как там про него сказал библиотекарь? «Женат на своей работе и на магии». И это при том, что магия ему почти не доступна…

– И зачем ты туда смотришь? – раздалось над самым ухом, заставив испуганно подпрыгнуть. Рядом со мной стоял хозяин окна, то есть кабинета с окном. – Таль, забудь об этом раз и навсегда и никогда не вспоминай.

– О чем?

– Думаешь, ты первая из адепток, кто в меня влюбился? Даже не в первой сотне. Вот чего вы все от меня хотите?

– Ну, знаете! – задохнулась я от возмущения. – Не знаю, чего там влюбленные адептки хотели, а я в данный конкретный момент очень хочу вас пнуть!

– Пни, – непонятно с чего расщедрился завуч.

– Не хочу, – передумала я. Кайден усмехнулся, но как-то невесело. – Когда разрешили – не интересно. Я лучше вас на уроке практической магии пнуть попробую, там вы сопротивляетесь.

– Хм, – задумался мужчина и тоже посмотрел на окно. – Вот о чем бы думал я, будучи адептом и глядя на кабинет завуча? Эх и вредная тетка была…

– Это, наверное, в должностные обязанности входит, – не упустила я случая подначить своего врага, но он предпочел проигнорировать дерзость ученицы.

– Я бы думал, что там наверняка куча мощных заклинаний, которые прячут от адептов, и как здорово было бы в них порыться. Мне было интересно туда попасть, – проговорился Кайден, забыв прибавить «бы».

– А мне нет, – сообщила я, удивив завуча. Похоже, это заявление не совпадало с уже сложившимся образом старательной ученицы. – Переписывание дневника архимага наглядно показало, что нет ничего интересного в том, чего ты не в состоянии понять. Мне интересно учиться и узнавать что-то новое. Да вот та же четырнадцатая глава, которую вы задали, интересна. Я бы ее часами разглядывала, если бы время было.