— Вот только об этом сам император сказал леди Сток, а эту девицу которая по недоразумению оказалась элени нашему монарху, сошлют в самое дальнее имение как только родит наследника. И как поделилась Лариэль, император намекнул ей о дальнейшем продолжении отношений и быть может она приложит руку к воспитанию будущего правителя. Я бы может как и Вы усомнилась в такой перспективе, но мне довелось лично увидеть как она сегодня с утра входила в его кабинет, я отправила служанку прогуливаться неподалёку и она доложила мне, что леди вышла не раньше чем через час.

— Не может быть — женщина пришла в замешательство от откровений подруги.

— Поэтому нужно как можно скорее заверить фаворитку нашего императора в своей дружбе.

— Я бы хотела взглянуть на эту избранную. — задумчиво сказала брюнетка.

Дальше они отправились в центр зала, ожидалось появление правителя. И никто не хотел пропустить самые интересные моменты сегодняшнего вечера. Мне было о чём подумать, но информация плохо укладывалась у в голове, я не хотела в это верить, но факты били наотмаш заставляя взглянуть правде в глаза. Он имея элени отправился на балл с любовницей, которую до этого ещё и ко мне подослал дабы помочь собраться. Да меня в жизни никто так не оскорблял, перед глазами всё начало темнеть, но я должна была для начала поговорить с Рэмом, чтобы делать выводы.

Объявили появление императора со спутницей и в зал вошла блистательная пара, идеально подходящая друг другу, они были одеты в тон. Поприветствовав подданых, Рэмир объявил прздник открытым и после этих слов появилась Лана с супругом, подруга была невероятно красивой, счастливая улыбка не покидала её лица. Объявили вальс и в центр вышли две пары, молодожёны и Рэм со своей куртизанкой. Когда стихли последние аккорды, пары разошлись, император увлёк за собой брата, я же направилась к подруге.

— Ты прекрасна — проговорила я обращаясь к Иланте.

— Благодярю, давай выйдем в сад. Хочется подышать свежим воздухом — с этими словами Лана увлекла мня за собой.

В полном молчании мы приодолели путь к дальней части сада, направляясь в беседку скрытую от постороннего взгляда среди вьющихся кустов розы. Как только мы расположились, Лана потребовала рассказать что произошло у нас с императором. Я кратко поведала ей всё случившееся, умолчав только о ночи любви, посчитав это личным, к концу моего рассказа у меня начала кружиться голова от недостатка кислорода. В этот момент я впервые видела как моя подруга пользуется магией, сияющие ленты обвились вокруг моей тали и спустя мгновение я смолга свободно вдохнуть.

— Я не знала что у тебя есть дар. — получилось несколько обиженно.

— Я стихийница, но это сейчас не столь важно. Расскажи как планируешь поступить дальше?

— Нужно поговорить с Рэмиром, узнать от него правда ли те слова услышанные мной уже не первый раз, и только потом буду решать что делать дальше.

— Правда, эти слова полностью цитируют виденье брата моего мужа на жизнь со своей элени. Я случайно услышала их разговор ещё в самом начале пребывания в этом замке, но смотря на ваши взаимоотношения решила что он переменил своё мнение. — было видно что её снедает чувство вины за то что умолчала об этом.

— Значит, нужно бежать из этого серпентария дальше чем вижу.

— То же не выход, он выследит тебя по крови где бы ты не находилась, если только…. - тут она глубо задумалась прикусив губу — есть один артефакт скрывающий личину, ауру и суть человека, делая его противоположностью себя, но его нельзя снимать ни на секунду, иначе он теряет свои свойства.

— И где я его по твоему достану?

— Это сделаю я, от тебя требуется только полная уверенность в принятом решении, и готовность сделать всё стремительно и без подготовки. Если решишься это можно провернуть только сегодня. — она замолчала давая мне время на принятия решения, долго ждать не пришлось.

— Я согласна — во мне зажглась твердая уверенность в своём стремлении убраться из этого замка.

Составленный нами план дальнейших действий был основан на чистой импровизации, Лана утянула на мне карсет ещё сильнее чем было и находясь в бальной зале я должна имитировать обморок, что не составляло труда, затем она отправилась бы со мной в свои покои где и предстояло дальнейшее действие. Но наш план был жёстко скорректирован появившимися разъярёнными мужчинами на середини нашего пути.

— Лана, почему ты не сказала мне о желании выйти на воздух? — её муж пытался говорить спокойно, помня о положении своей супруги. А вот его Высочество и не думал держать в узде свои эмоции, зыркнув на меня своими злющими глазами начал свою речь.

— Кто разрешал покидать тебе зал?

— Я свободный человек и чьё ни было разрешение мне не требуется. — сказала с вызовом смотря ему в глаза.

— Я твой император и ты пренадлежишь мне, поэтому я буду решать что и когда тебе делать.

— Неужто Ваше Высочество запамятовал, что я не являюсь Вашей подданой, и подчиняться не обязана.

— Тебя продали мне, как рабыню, я проявил милосердие позволив быть рядом с близкой подругой, проявил чудеса выдержки узнав что моей элени стала такая как ТЫ, не сделал ничего с тобой после предательства. И после всего этого ты смеешь мне дерзить — он говорил спокойным и холодным тоном, но я каждой клеточкой чувствовала его ярость. — Так и быть я проявлю ещё милость по отношению к тебе, и научу как нужно себя вести со своим господином.

После этих слов, его внешность начала меняться, передо мной стоял монстр давя своей мощью, во мне пробудился первобытный страх, но с места сдвинуться так и не смогла. Давление усилилось и я почувствовала как из носа потекли ручейки крови, моё сопротивление продлилось не долго и я рухнула на колени к ногам мужчины который видимо никогда не был и не будет моим.

— В таком положении отныне ты и будешь меня встречать — довольный собой проговорил мне.

Это было последнее что я запомнила проваливаясь в спасительную темноту, к счастью в этот момент меня мало интересовало, что у сцены моего унижения были свидетели.

Мессир Рэмир Дарквуд император Намари.

Сообщив Лариэль о намерение явиться на балл с ней, я вызвал к себе лорда Эствуда. Начальник службы безопасности был удивлён настоятельной просьбой, сопровождать мою элени ну и естественно следить за каждым её шагом и незамедлительно докладывать мне. Всё шло как и задумано, послы других государств поздравили молодожёнов. А после и сам владыка оборотней, пожелал счастье молодым и изъявил желание пообщаться в уединённом месте, это не вызвало удивление и так было прозрачно ясно, что он явился лично не для того чтобы поздравить моего брата и его элени, этот блохастый имел свой интерес, а вот какой, предстояло узнать. Пришлось взять с собой брата, чтобы думал не только о любви. Расположившись в моём кабинете, и любуясь янтарной жидкостью в бокале, я ждал когда Рудан Илизарский перейдёт к сути своего приезда.

— Нам конечно весьма приятно, Ваше появление на нашем скромном торжестве, но хотелось бы знать конкретную причину Вашего личного приезда — мне надоело ходить вокруг нужной темы, у меня там элени одна и разводить церимонии нет никакого желания.

— Видите ли у меня есть личный интерес находиться здесь, и я хотел просить Вашего содействия в одном щекотливом деле.

— Прежде чем давать Вам какие-либо обещания хотелось подробнее узнать о чём идёт речь.

— Не могу Вам сказать всей правды, это не моя тайна, но в Вашей империи проживает девушка которую я бы хотел найти и забрать. — то что он не стал рассказывать всего, говорило о многом.

— Ищите, я даже в качестве дружественной поддержки выделю Вам свой личный отряд. — я видел недовольство отразившееся на его лице, владыка хотел отказаться от этой чести, но я его заверил что для доброго друга мне не жалко предоставить преданых мне людей.

На этом приватное общение было окончено, и Лудар удалился явно не довольный разговором. Как только за гостем закрылась дверь, явился начальник службы безопасности с которым мы и обсудили дальнейшее сотрудничество оборотней на нашей территории. Я хотел первым найти эту загадочную женщину, и узнать какую ценность она представляла для оборотней, ну а дальше уже решать как поступить.