Я стояла возле зеркала рассматривая как теперь выгляжу, оказалось что внешность практически моя родная, в молодости я выглядила так же — не высокий рост, длинные густые волосы, карие глаза, пухлые губы, нежная белая кожа, единственное что отличались — в молодости я была очень худой из-за недостатка еды, а девушка чьё тело я заняла была полной, хотя это ничуть не портило привлекательности. Неделя прошла не заметно, я училась жить в новой для себя среде, мне объясняли как устроено законодательство, обучали письму и счету. За это время я узнала ближе семью в которой временно обитала, глава семьи Михал был суровым не многословным мужчиной, за то честным, справедливым и трудолюбивым. Меня они всем представляли своей старшей дочерью, вернувшейся с заработков. У них и правда была старшая дочь, но она давно уехала в поисках лучшей жизни и вышла замуж, зовут её так же как и меня сейчас, да и уехала она очень давно, потому никто не стал выявлять какие-то несоответствия во внешности и манере общения.
Постепенно я стала помогать по дому, ходить на ярмарку за продуктами и очень сблизилась с домочадцами. Так выполняя ставшие обыденными обязанности и прошло два месяца, я во всю уже искала работу, ну не привыкла сидеть у кого-то на шее, о своём решении я сообщила Марике и та обещала мне помочь с этим, благо знакомых у неё много, а хорошую работу без протекции не найти. Через две недели Марика вбежала домой в возбужденном состоянии и сразу бросилась ко мне.
— Лесандра срочно собирайся, я нашла тебе работу и не абы где, а во дворце императора! — на этих словах я помчалась в комнату и пока спешно приводила себя в порядок и собирала скромные пожитки вдруг придётся там остаться и не будет времени сразу вернуться домой, она продолжила говорить — ты представляешь какая удача, встретилась сегодня в лавке со своей знакомой, она горничной работает там и вот я рассказала, что мол дочь моя ищет работу, а она как раз сказала, что одна из помощниц горничной забеременела, да с работы ушла.
Во дворец мы неслись с максимальной скоростью, потому как должность маленькая, а жалование десять золотых в месяц, этого с головой хватит на хорошую, сытую жизнь семье из пяти человек. Так что возле чёрного входа для слуг мы стояли через три часа, дворец поражал своей роскошью, никогда ещё в живую я не видела ничего подобного, ни в той жизни, ни в этой, он был огромен из белого камня с резными застекленными окнами, состоял из трёх этажей и был просто исполинского размера. К нам вышла полная женщина в летах, представившись Дороти. Это и оказалась та самая подруга, меня она позвала с собой, а Марику оставила дожидаться возле ворот моего возвращения, по пути она давала наставления:
— Старайся выглядеть максимально скромно, наша экономка женщина строгих правил, романы на работе с кем бы то ни было не потерпит, будь то повар или Лорд, говори только когда спросят и только по существу.
Она закончила говорить в тот момент как мы подошли к нужной двери из благородного белого дерева, вообще весь дворец был пропитан роскошью и комфортом, но без энтузиазма, все со вкусом и красивое. Моя сопровождающая не смело постучала и дождавшись сухого "Войдите", осторожно открыла дверь, прошла внутрь таща меня за собой и замерла, переминаясь с ноги на ногу. Интерьер комнаты был строг и лаконичен, ничего лишнего только письменный стол пара стульев для посетителей, книжные шкафы между которыми расположился диван и окно позади стола за которым сидела женщина, на вид ей было не больше сорока, ухоженная в строгом чёрном платье с белым воротником, она создавала вид строгой учительницы, об этом говорили и её плотно сжатые губы, и руки лежащие на столе сцепленые между собой. Она в ответ разглядывала меня, и я поняла, что мне крестьянской дочери не пристало так откровенно пялиться на леди, потому поспешила опустить взгляд и слиться с цветом стен.
— Дороти можешь быть свободна, жди за дверью — наконец соизволила произнести она, своим скрипучим голосом. И вновь обратила на меня внимание, на этот раз взгляд был цепкий и оценивающий, будто себе зверька выбирает решая станет тот гадить в хозяйские тапки или нет — как тебя зовут?
— Лесандра, Миледи.
— Я Леди Илисия Олстон, экономка этого дворца. Ко мне стоит обращаться Леди Олстон. Расскажи о себе, своей семье и что ты умеешь.
Я начала свой рассказ, он занял буквально минут пять, ничего примечательного нет, трудится умею, не гнушаюсь даже самой грязной работы если за неё платят, семья самая обычная, в сомнительных делах замечена не была, когда она задала вопрос о том готова ли я бросить семью и проживать во дворце всё время, что работаю. Я ответила твёрдым "да", заверив что больше положенного просить выходные не стану. Она ещё раз оглядела меня цепким взглядом, что-то решила и озвучила:
— Пока ты нам подходишь, сведения о тебе и твоей семье перепроверят и если найдут что-то, то работы ты лишишься сразу. Ещё если я узнаю о том что у тебя завязался роман с кем-то в этом дворце, я выгоню тебя с самыми ужасными рекомендациями.
— Я пришла сюда за работой, а не любовь искать.
— Это видно сразу — она прошлась по моей фигуре медленным взглядом, явно намекая на излишний вес и мою не привлекательность в её глазах, обидно но не смертельно. — ну что ж, приступаешь с завтрашнего дня, в наставницы поставлю Дороти, испытательный срок месяц, до этого жалование выплачивают в двое меньше, а если хорошо себя покажешь будет стандартным. Можешь быть свободна, комнату тебе покажет твоя наставница.
— Всего доброго, Леди Олстон.
Она погрузилась в изучение бумаг и я поспешила покинуть кабинет, сразу за дверью обнаружилась Дороти, она нервно теребила белый передник и с надеждой смотрела на меня, я же в свою очередь поспешила ей рассказать, что меня приняли и приставили к ней для обучения всему необходимому в работе. До моей новой комнаты мы шли минут десять, оказалось крыло слуг было на цокальном этаже.
Маленькая комната на две кровати, небольшой шкаф, стол и два стула, вот и всё убранство. Обнаружилась и душевая комната, практически наш аналог, за исключением того что тут были какие-то приспособления, значение которых я не знала, в доме Марики мы купались в деревянном корыте которое наполняли вёдрами, таская их из колодца с заднего двора. Обнаружился и унитаз, точная копия земного только он смывал сам, это свойство магических кристаллов, вмантированных в бачок, эти же кристаллы и позволяли хорошо функционировать душевой кабине.
Пока я раскладывала свои не многочисленные вещи, два платья из грубой ткани не пышущие дороговизной, сменная пара бошмаков и парочка комплектов нижнего белья. Когда стемнело в комнату вихрем ворвалась молодая девушка примерно лет девятнадцати, смуглая, черноволосая, с карими глазами и фугурой которой позавидует любая модель. Она оказалась приятной в общении, без заносчивости и даже не выдала ни единого намёка на мою не идеальную фигуру. Соседку по комнате звали Иланта, она была круглой сиротой. Проговорили мы с ней, знакомясь часа два, и когда веки уже слипались мы отправились спать, договорившись в первый выходной непременно сходить в город, заодно навещу Марику.
Утро следующего дня началось очень рано, я не выспалась и откровенно зевала, Иланта показала где кухня, там как оказалось слуги и принимали пищу. Когда мы заканчивали есть, пришла Дороти и мы отправились на ознакомления. Моими обязанностями была уборка на втором этаже, где находились комнаты для гостей. Каждой помощнице горничной надлежало убирать по четыре комнаты, моими оказались самыми дальными.
— Смотри, тебе нужно будет надраить полы в каждой комнате, убрать пыль, проветрить, собрать грязное белье и отнести в прачечную, принести свежее и застелить кровать. В мои обязанности входит проверка твоей работы, менять букеты в вазе и выполнять поручения господ, сразу скажу прикрывать тебя если совершить какую глупость не стану, моё место мне ещё дорого.
Ну что ж, хотя бы честно, так знакомясь с новой работой и выполняя поручения пролетел день. В свою обитель я вернулась выжатая как лимон, и свалилась без сил на кровать сразу уснув, душ решила принять с утра, сегодня на это сил не было.
