- Почему она в таком виде?

  Мракоборцы, которые привели Клаудетту, молчали.

  - Миссис Грейнджер. - сделал вымученное лицо Антон Пирс. - Будьте добры, отведите мис Пэррик в туалет, чтобы она смогла привести себя в порядок.

  Гермиона выскочила из кабинета достаточно резко, чтобы стукнуть дверью проходящего мимо сотрудника. К этому времени народ в коридоре подрассосался, поэтому косых взглядов чуть меньше. Мракоборцы из сопровождения не отставали. Но когда они достигли туалета, миссис Грейнджер спросила у охранников, отобрали ли они волшебную палочку у Клаудетты. Получив утвердительный ответ, она оставила подозреваемую одну в туалете, а сама ушла за сменой одежды. Нужно же было девушке прикрыть ноги и все остальное? Охрана осталась за дверью.

  - Мисс Пэррик. - в туалете её ждали. Из закрытой кабинки вышел сам Артур Лингсли. - Прошу вас, только не кричите. Вы же благоразумная девушка. Давайте поговорим.

  Клаудетта на миг растерялась, но быстро взяла себя в руки.

  - Приятно познакомиться мистер Лингсли.

  - Отрадно видеть, что хоть кто-то не утратил манер в этом клоповнике. - Мужчина приблизился ближе. Опёрся на столешницу, где располагались раковины, и отвернул лицо. - Я не займу у вас много времени. Вы можете спокойно умыться, а я не буду вам мешать.

  Клаудетта робко подошла к ближайшей раковине и включила воду. Мужчина не солгал. Он смотрел в другую сторону.

  - Итак. Определённо ясно, что вы теперь полноправный участник в этом деле. С минуты на минуту вас посветят во все детали, и вы, безусловно, составите свое мнение обо всем этом и обо мне. Во-первых, я искренне сожалею, что вы сегодня пострадали. Нашей целью были мистер Пирс и мистер Гардни, но ни как не вы. Если бы я был там в тот момент, я бы сделал все, чтобы оградить вас от моих ребят. Во-вторых, что бы вам ни сказали сегодня вечером, знайте, я никогда не поддерживал Темного лорда. А с министерством наши пути разошлись из-за разногласий с Альбусом Дамблдором.

  - Вы знали моего отца?

  - О чем вы?

  - Я подслушала ваш разговор с Ванцлавом.

  - Ааа... Да я знал Реджинальда. С Вивьен я был мало знаком, но с Реджи мы, мы дружили.

  - Как это возможно?

  - Наши родители учились вместе. Вы разве не знали, что ваш дед был волшебником?

  - Нет. Мне говорили, что мои родители были маглами.

  - Сквиб от магла порой ничем не отличается. А вот ваша мать и бабушка, насколько мне известно были простыми людьми. Страное обстоятельство кстати. Никогда бы не подумал, что потомственный волшебник может наступать на одни и теже грабли из поколения в поколение.

  - О чем вы?

  - Все женщины в вашем роду были или простолюдинками или сквибами. В то время я был руководителем отдела...

  - Откуда вам это известно?

  - В своё время я был руководителем отдела тайн в министерстве. И поверьте, мне на стол ложились и более странные дела...

  Артур не договорил. В следующий миг он мгновенно аппарировал, а через секунду дверь в туалет открылась и вошла Гермиона Грейнджер. Клаудетта даже не успела удивиться, как это "несотрудник" министерства магии может так перемещаться здесь. (Как территория Хогвартса, так и министерство были закрыты для подобных перемещений. Более того, на всех посторонних сразу же срабатывал сигнал тревоги.)

  Миссис Грейнджер принесла длинную юбку в клетку и чистую рубашку. Положив их на широкую столешницу, она принялась мыть руки.

  - Как работается с Августом?

  - Нормально миссис. Он сложный человек, но всегда справедлив в отношении своих людей.

  - Мой тебе совет. Не сближался с ним. Рано или поздно его упрячут в Азкабан или придушат в лютном переулке.

  - У всех людей есть враги. - Клаудетта забрала одежду и спряталась в кабинке, чтобы переодеться от посторонних глаз. Помимо юбки, в комплекте одежды оказались и теплые гольфы и коричневые ботинки с красивой пряжкой на носу. "Вот уж забота какая. - подумала она. - Не пожалела ведь. Похоже из своего кабинета принесла."

  - Методы Августа приведут его в могилу. Он не хороший человек. - через закрытую дверь обратилась к ней миссис Грейнджер.

  - Все мы не идеальны.

  - Я уверена, что мы справились бы и без тебя. Но в этом деле на случайности нельзя полагаться. Во всяком случае, сейчас мы узнаем, кто ты на самом деле. Ты закончила?

  Клаудетта вышла из кабинки, оставив грязные вещи там. Домовые эльфы, которые работают в качестве уборщиков и прочей обслуги, все уберут. А в этом чистом туалете, где так изысканно смотрится мраморный пол и цветочки в вазочках, явно убираются чаще, чем в туалете рядом с её кабинетом.

  Пока дамы возвращались к остальным членам "малого совета", Клаудетта обдумывала сложившуюся ситуацию. По всем умозаключениям выходило, что работа предстоит нелёгкая. К тому же никаких гарантий о её дальнейшей свободе не было. Поменяй она Августа на Пирса, роль подпольного мастера волшебных палочек не изменится. Её будут также эксплуатировать, как и раньше. Возможно, железная клетка сменится на золотую, но не более. Про диплом артефактора ей сразу сказали - забыть. А вот что бы ни хотел от неё мистер Лингсли, он был готов к переговорам. Мракоборцы и до этого бегали за Клаудеттой. Если выгода будет больше у Лингсли, может, стоит переметнуться к нему пока не поздно?

  - Заходите. Мы вас уже заждались. - атмосфера в кабинете изменилась. Люди были более расслаблены. Поттер сидел в кресле в углу и потягивал из хрустального стакана джин, Бэлсон - замминистра покуривал трубку... Антон Пирс сидел за своим столом и разглядывал шар с дымящимся туманом. "Пророчество." - догадалась Клаудетта. Было время, она торговала такими из-под плаща.