Вместо введения.

– Стой! Кому сказала! Барс, стой, поймаю – хуже будет!

По лесопарку, с бешенными глазами, бежал огромный рыжий кот. Вслед за ним, размахивая переноской и покрикивая, неслась девушка. Завидев приближающийся забор, кот сделал крутой вираж и рванул в кусты.

– Барс, фу! Стой!

Девушка попыталась кинуться ему наперерез через поляну. Словно олимпиец, рыжий зверь перепрыгивал через коряги и уворачивался от веток пока еще редких деревьев. Он бежал как в последний раз. В его глазах все еще стоял ужасный образ ветеринара. Хватит с него прошлых прививок и подстригания когтей. Никакой кастрации, он свободный зверь, хищник! И он твёрдо решил: бежать – значит бежать!

Словно из ниоткуда, перед глазами животного появился огромный старый дуб. Ни на секунду не останавливаясь, кот буквально взлетел на него, озаряя окрестности душераздирающим мявом.

– Барсик,– останавливаясь у дуба и пытаясь отдышаться, выкрикнула девушка. – Скот ты одомашненный и неблагодарный! Слезай оттуда, немедленно!

Она уперлась руками в колени и тяжело дышала. Короткие каштановые волосы выбились из хвоста и прилипли прядями к раскрасневшемуся лицу.

Со стороны, это смотрелось весьма необычно. Вся эта картина, словно выбивалась из размеренной жизни редких в этот ранний час прохожих. Не смотря на ухоженную зону городского лесопарка, дуб был необыкновенно старым и раскидистым, словно, подстригая ветви деревьев и выравнивая газон, рабочие специально обходили его стороной.

Возле дуба стояла девушка, запрокидывая голову вверх и высматривая что-то в плотной кроне дерева. Она была среднего роста и слегка полновата, что ничуть её не портило. Яркое красное платье с пышной юбкой чуть выше колен, открывало ровные и красивые ноги. Каштановые волосы из недавно подстриженного каре были собраны в некое подобие низкого хвоста, из которого окончательно выбились все передние пряди.

Слегка восстановив дыхание, девушка обратилась куда-то вверх.

– Кыс, кыс, кыс… Барсичка, слезай! Дам тебе колбаски.

Откуда-то сверху раздалось жалобное мяуканье.

– Ну, Барсик… Достану тебя и посажу на диету. А как только переедем, заведу собаку. Или двух!

Девушка поставила переноску на землю, горестно осмотрела свое новое летнее платье, тяжело вздохнула и с пыхтением полезла на дерево.

– Говорили мне, зачем тебе это чудовище уличное, а я его лечила, кормила, от вахтера в общежитии прятала, вычесывала раз в неделю…

Оседлав очередную ветку, она увидела рыжий огонек шерсти кота.

–Барсюшечка, даже не думай. Иди сюда, ко мне, – рука хозяйки медленно приближалась к коту.

Барсик мяукнул и прыгнул на другую ветку, расхаживая по ней, словно по бульвару. Перехватившись поудобнее, хозяйка кота перелезла за ним и медленно поползла.

– Кыс, кыс, кыс…

Взглянув ей в глаза, животное жалобно мявкнуло и прыгнул куда-то за ствол и вниз.

– Стой, – резким рывком девушка дёрнулось за котом, хватая его в свои объятия, поняла, что сорвалась с ветки.

«Божечки, я ж так убьюсь!», падая, подумала она и зажмурилась.

Глава 1. О других мирах.

«Кажется, мы живы. Всё хорошо».

Я осторожно открыла сначала один глаз, потом второй. В моих руках что-то с кряхтением завозилось.

– Ой, Барсечка, прости, – я ослабила свою хватку, немного освобождая кота и погладила его по голове.

Спину и то, что чуть ниже неё, саднило.

– Ты меня чуть не придушила!

Не поняла. Это кто сказал?

– Отпусти, говорю! Всю шерсть мне повыдернула!

– Ой.

До меня дошло, что звук исходит от кота.

– Что ты смотришь? Руки расцепи, женщина. Совсем с ума сошла, так сдавливать?

Я медленно оторвала от своей груди домашнее животное и оценила его в своих вытянутых руках.

– Точно, с ума сошла. Ударилась головой пока падала, и получила сотрясение. Да такое, что со мной уже кот разговаривает. Кажется, поездка откладывается, надо срочно сходить в больницу.

– В какую больницу? В какую больницу ты собралась?! Мира, немедленно поставь меня на землю! Спокойно.

Кот активно завозился и я повиновалась его словам, аккуратно поставив на землю.

– Хорошо, – кот вальяжно уселся напротив меня и начал прилизывать растрепавшуюся шерсть, – А теперь посмотри вокруг.

Я подняла глаза и обомлела. Кажется, я ударилась головой даже сильнее, чем думала. Местность вокруг была совершенно не знакомой. Первым взгляд зацепился за небольшие розовые цветочки в мелкую желтую крапинку. Чуть дальше был пенек, а на нем грибы с голубыми шляпками. Стоп, грибы.

– Какие грибы в июне?!

– Голубянки, – оторвался от вылизывания лапы кот, – Они круглый год растут. Но только на столетних пнях в местах с высоким уровнем магической ауры.

Я молча перевела полный вопросов взгляд с грибов на кота.

– И прекрати на меня так смотреть, я шерстью подавлюсь.

К психиатру. Срочно. У меня шизофрения. Или как это называется, когда такие живые галлюцинации? Прощай моя стажировка, здравствуй психдиспансер!

– Эй, с тобой всё в порядке? – Барсик поставил обе передние лапы на землю и внимательно заглянул мне в глаза.

– Н-нет… Я сошла с ума. Где-то тут я оставила переноску… Котик, нам пора домой. Сейчас вызовем скорую, позвоним бабе Люсе, чтобы она за тобой присмотрела, пока я полечусь…

– Нет!!

Я даже подпрыгнула от резкого кошачьего возгласа и прекратила шарить руками по траве.

– Никакой бабы Люси! Она меня сухим вискасом неделю кормила и мокрой тряпкой с дивана гоняла! – рыжий хвост раздраженно задергался из стороны в сторону.

Кот тяжело вздохнул и подошел ко мне.

– Так, твой пронзительно пустой взгляд говорит о том, что нам надо кое-что прояснить. Присядь-ка.

Хлопнувшись на пятую точку, я увидела вдали мельницу. Мои глаза округлялись всё больше. Как же так, я ведь не пила, не курила, старалась вести здоровый образ жизни… Ну, почти здоровый. Мои мысли прервал Барсик, залезший мне на колени.

– Начнем с начала. Меня зовут Арривуард Мяуриц Герцог Четырнадцатый, магический помощник стихийного класса Огненных.

Янтарные кошачьи глаза зажмурились от удовольствия и чувства собственной важности. Я продолжала молча пялиться на него и хлопать ресницами.

– Ладно, можешь продолжать звать меня Барсиком, разрешаю, – кот прокашлялся, – Магические помощники могут работать в паре только с одним единственным магом. Три года назад я отчаялся найти своего напарника в нашем мире и старейшина Огненных Котов направил меня в ваш мир. К сожалению, я был слишком молод и не знал, что в вашем мире практически все мои способности угасают. Некоторое время я скитался по улицам в поисках своей магической пары. Потом, меня поймали и отправили в приют. Там я тоже принюхивался и прислушивался к каждому человеку. На ярмарке, организованной приютом, я почувствовал в толпе тебя, сорвался и побежал. Помнишь, как я запрыгнул к тебе на руки?

– Помню, – оторопело ответила я, – Мне показалось, будто ты мой лучший друг и родственная душа.

– Потому что мы магически идеально подходим друг другу.

– Подожди. Что значит «магически»? Это всякие драконы, эльфы и вампиры, да? Я потомок могучего эльфа и владею магией? – вытянув руку вперед, я внимательно осмотрела свою ладонь и пошевелила пальцами.

– Поначитаются в своем мире… – это презрение? Презрение в голосе кота?!

– Мирослава. Подробнее ты все узнаешь чуть позже. И магией ты пока не владеешь. В тебе есть маленькая искра дара, но в моем мире он может увеличиться и развиться, а в твоем – исчезнет и потеряется, как песчинка в море. Понятно?

Я согласно кивнула.

– Ну, вот и славно. Поднимайся, пошли.

Послушно встала и, отряхнувшись, пошла за котом.

– Барсик, а куда мы идем?

– В магическую академию конечно.

– Но у меня же с собой ничего нет. Ни вещей, ни денег, ни документов, ни зубной щетки в конце концов!

– Тебе выдадут. Скажем, что ты сирота, сиротам положено пособие и повышенная стипендия.