С наслаждением вытянув уставшие ноги, Зинаида закрыла глаза и тут же подскочила, услышав вежливое покашливание.

– Прости, что прерываю твой отдых, но мне кажется, нам следует кое—что обсудить.

Возникший из стены призрак Тайдомира завис в воздухе рядом с кроватью.

– Ты встречалась с моей сестрой?

Судя по суровому взгляду эльфа, уворачиваться от первой семейной сцены было бесполезно. Вот нет чтобы какую—то другую кару себе придумать?! Взяла и расщедрилась на самый страшный кошмар своей жизни, замужество. К тому же, как выяснилось, двойное.

О том, что позже обещали и третьего мужа подкинуть, Зина постаралась забыть. Потому что у нее и так постоянно возникал один и тот же вопрос: за что?!

– Угораздило, – со вздохом буркнула женщина, усаживаясь поудобнее. – Представилась богиней.

– Лет сто назад она с чего—то решила, что ей предначертано стать богиней забвения. И все артефакты старой богини, даже стражи бездны, приняли ее. – Судя по голосу, Тайдомир даже спустя столько лет продолжал недоумевать, как такая оказия могла произойти с его собственной сестрой. – И эльфы стали поклоняться ей как богине.

– Все, кроме тебя, – понимающе хмыкнула Зинаида.

Понятное дело, можно принять за богиню постороннюю девицу, но собственную сестру, с которой вместе вырос, – ни за что.

– Пожаловалась уже? – Тайдомир, нахмурившись, пошевелил губами, выражая неодобрение подобным поведением родственницы.

– Переживает она за тебя, – неожиданно решила вступиться за эльфийку Зинаида. – Хочет спасти.

– О да! – со злым сарказмом протянул эльф. – Сначала от переживаний хотела меня еще живого женить, а теперь, пользуясь тем, что я ей возражать не могу, женила мертвым. И как ты меня спасать собираешься? – Несмотря на очень заметную обиду на сестру, в голосе призрака послышалась надежда. Вот только порадовать несчастного Зинаиде было нечем.

– Не знаю. Но предполагаю, что увильнуть от этой миссии у меня не получится.

– Латона очень мстительная, – вместо того чтобы утешить, еще больше расстроил женщину Тайдомир. – Конечно, она не богиня, но может и забвение наслать, и стражей бездны, и просто бандитам каким—нибудь заплатить.

– Ясно. Так, может, мне ей помолиться и она вернет тебе жизнь? – вспомнив слова эльфийки, предположила Зинаида.

– А ты веришь, что она богиня? – Судя по ехидству в голосе призрака, вера являлась ключевым фактором. И само собой, ни в каких богов Зина не верила.

– Делать мне больше нечего…

Тут в дверь кто—то отчаянно затарабанил, похоже – ногой.

– А вот и мой ужин, – оживилась Зинаида. Однако, уже почти открыв засов, решила проявить бдительность и уточнила, что это и правда Марта. Призрак временно, пока в комнате были чужие и морально не подготовленные к знакомству с ним люди, испарился.

– Ох, хорошо, что вы решили наверх уйти. А то там какой—то бешеный бедолага явился. В шлеме и с во—о—от такой дубиной. – Поставив поднос на стол, служанка развела руки в стороны, чтобы продемонстрировать размеры дубинушки. Зина обреченно вздохнула. Похоже, и второй муж ее нашел, непонятно каким образом. – Выпил уже пять кружек пива, подрался со стражниками и пообещал избавить город от дракона. Смешной… Даже жаль, что ночью сегодня помрет.

– А с чего вдруг ему помирать—то? – с трудом сдержала зевок Зина, с гораздо большим интересом наблюдая, как Барни мечется между двумя мисками. То кусок мяса схватит, поурчит довольная, то воду примется жадно лакать, то снова про мясо вспомнит. Рагдрул же драконоборец, так что с драконами сражаться умеет.

– Дык большой больно дракон у нас. Сверкает, аж глаза слепит. Трехголовый, а хвост тонкий, противный и с наконечником, как у копья.

Совсем недавно Зинаида уже слышала схожее описание, поэтому тоже занервничала. В отличие от Марты, богатыря ей жалко не было, она переживала за себя. Кто знает, как богиня отреагирует, если Рагдрул погибнет, сражаясь с драконом, похожим на того, который его уже вроде как убил?

Глава 6. Старые знакомые и новые знакомства

Едва Марта вышла, перед Зиной возник озабоченный Тайдомир.

– Если Рагдрул последнее время торчал в бездне забвения, значит, тут шалит другой дракон.

– Ну и отлично. – Решив, что, пока она ужинает, драконоборец ничего противозаконного совершить не успеет, тем более со стражниками он уже подрался, Зинаида уселась за маленький, ровнехонько под принесенный поднос, столик. От расставленных на нем тарелок вкусно пахло едой.

Зина и раньше была не очень прихотливой в плане питания, а с возрастом стала лишь более придирчива к процессу приготовления, предпочитая тушеное и вареное, ну и от слишком острого с соленым пришлось отказаться.

Сейчас, устав за день, она была готова съесть все что угодно, особенно когда оно так аппетитно пахнет.

– Не то чтобы я сильно за него переживал. – Тайдомир, обойдя стол, встал так, чтобы Зина постоянно натыкалась на него взглядом, стоило ей поднять голову. – Но все же при жизни мы были друзьями. Поэтому очень прошу: пригласи его сюда, пока он не ввязался во что—то пострашнее ночной битвы с драконом.

– Пообедаю… или уже поужинаю, – Зинаида повернулась к окну, пытаясь хотя бы примерно определить, сколько сейчас времени, – а потом спущусь вниз за твоим другом.

Уточнять, что друг по совместительству является еще и сомужем, она не стала. Зина пока очень старалась не сильно вдаваться в размышления о происходящем, чтобы сохранять способность рационально мыслить. Просто день не задался с самого утра, бывает.

Торнадо, перенос в иной мир, богиня, два мужа… Главное – Барни вместе с ней, остальное мелочи. Потихоньку разгребутся.

– Хорошо, – покладисто согласился эльф и остался стоять укором совести.

Правда, придавить Зинаиду таким простым прессингом было сложно. Она спокойно и с удовольствием поела, тщательно вытерла лицо и руки влажной чистой тряпочкой. Лишь потом, подхватив под мышку таксу, а в руки – поднос, отправилась вниз за загулявшим муженьком.

– Так низко, Барнюшка, мы с тобой еще не падали, – шепотом ворчала Зина на ухо собачке. – Чтобы пьянчугу подгулявшего из бара вытаскивать…

Но из рассказа Тайдомира о сестре женщина уловила очень важный момент: Латону признали все вещи и питомцы старой богини. Это был хороший знак для эльфийки и плохой для ее брата.

«Если принять как факт, что в этом мире… – мысленно рассуждала Зинаида, пока спускалась с лестницы. – Вернее, не так, сначала надо принять как факт, что вместо смерти головой об асфальт я попала в другой мир. Потом смириться с присутствием тут богов. И, наконец, с тем, что богом тут может стать любой, как только появляется вакансия».

Минимальные требования, количество человек на место и прочие интересные подробности Зина планировала чуть позже уточнить, хотя бы у Тайдомира. Мало ли, она тоже сможет претендовать на место какой—нибудь богини?

Рагдрул сидел за столом в компании подозрительного вида мужиков и пил что—то, вероятнее всего, алкогольное из огромной кружки.

– Да чтоб тебе… – уже приготовилась высказаться Зинаида, но вовремя вспомнила, что теперь все «чтобтебеды» могут принести и пользу, и беды. – Не помнишь, какой мне там еще свадебный подарочек вручили, а? – поинтересовалась женщина у таксы. – Вроде как вес можем менять? А включается этот дар как? Взглядом? Или тоже через «чтобтебеду»?

Латона произвела на Зинаиду впечатление «юмористки с прибабахом», а такие кадры, со своеобразным юмором и тягой к оригинальности, повторяться в шутках не любят. Значит, включаться все должно простенько, но при этом чтобы была возможность подловить и повеселиться.

– Пусть жидкость в кружке станет тяжелее, чем конь во дворе, – тихо прошептала женщина.

Как она и ожидала, несчастное животное тут же испуганно заржало, подпрыгнуло и едва не взлетело в воздух, так как стало весить килограмма три, ну, может, пять – кружка у Рагдрула была очень внушительной. Только когда у тебя в руках вместо пяти кило оказывается пятьсот, ни один суперсильный богатырь не справится. Само собой, стол тоже не был предназначен для точечного удара пятью сотнями килограммов и треснул.