— О-очень рада познакомиться и с вами, и с этим клубком на лапках, — тихо пробормотала я, переваривая поступившую информацию.

— Я Константин, дворецкий и управляющий по совместительство, — он сделал приглашающий жест рукой. — Виталий ожидает вас в комнате, третья дверь слева по коридору от входа. Надеюсь, вы сможете что-нибудь сделать с его оценками, а то хозяин дома уже гневается на непутевого наследника.

— Д-да, — заинтересованно протянула я, улавливая полезную для меня информацию.

— Идите за мной, — старичок открыл дверь, пропуская меня в дом, — сегодня будет лишь ознакомление с фронтом работ, а в следующий раз приступите уже полноценно. Хоть одна хорошая новость в эту зиму. Виталий одумался и решился взять за ум и учебу. Дай бог, чтобы и дальше так же все было.

— Ваши слова, да богу в уши, — хмыкнула я, помня об истинной причине своего нахождения в этом мире роскоши и денег.

Я дом я заходила с опаской. Все же было непонятно, что скрывал этот монстр в обличие принца от сего мира. Может он совсем на голову двинутый извращенец. Но все же собственного изумления я сдержать не смогла и застыла посередине холла. Мои родители всегда были очень состоятельными людьми, но такой роскоши я никогда не видела. Огромное пространство, выполненное в современном стиле, поражало и заставляло дышать через раз. Все светлое, воздушное и открытое, комната словно была наполнена воздухом. Широкая лестница вела наверх, а справа и слева были какие-то комнаты, которые скорее всего предназначались для встреч.

Именно по этой причине, мне и повторяли, что левый коридор, третья дверь. Заплутать в этом сосредоточении стиля, роскоши и кричащего богатства труда не составило бы. А подвисать в каждом помещение на полчаса, чтобы прийти в себя, было бы не самой сложной задачей. Мотнув головой, обратила внимание на белый, радостно скачущий вокруг меня клубок меха, который мотал пушистым хвостом и таращился на меня черными глазами бусинками в обрамлении густой растительности.

— Виталий вас уже ожидает, — улыбнулся Константин. — Проходите, а я пока принесу чай и накормлю мисс Флаффи.

— Спасибо вам! — ответила я и озадаченно посмотрела на собаку с дворянским титулом.

Причуды богатых это похоже отдельный пунктик даже для тех, кто тоже богат. Мне было этого не понять, даже лет через сто. Пройдя к обозначенной двери, я медленно вдохнула, пару раз выдохнула и все же прошла внутрь комнаты. В большой чистой гостиной было светло, но Вита я там не обнаружила. У стены стоял огромный дубовый стол, на нем компьютер, книги и прочие мелочи. У другой стены был огромный шкаф для документов, тянущийся вдоль практически всего помещения, и неприметная дверь. Скорее всего это рабочий кабинет, а за дверью ванная, дабы не бегать по этажам, когда приспичит.

— Вит? — неуверенно позвала я, оглядываясь.

Кажется, его здесь не было, но меня почему-то упорно отправляли именно в эту комнату. Хотя, вполне вероятно, что произошло что-то срочное и он отошел по делам. Он не обязан был сидеть и ждать меня двадцать четыре часа в суки без сна и отдыха. Это было глупо и нереалистично. Так что теперь мне предстояло сидеть и ждать, когда наследник Гривцовых пожалует обратно и распишет мне все кошмары и ужасы нашего будущего сотрудничества. Я даже была не прочь, если он и вовсе не придет, а я просто вернусь домой.

Я стала разглядывать рабочий кабинет того, кто просто кичился своим происхождением. Родиться с бриллиантовой ложкой во рту, повезло единицам. А мне выпал шанс рассмотреть убежище такого изнутри, во всех мелких деталях. На многочисленных полках стояли вполне серьезные произведения известных авторов. Этот оболтус читал такую литературу?!Нет, наверняка притащил их сюда для того, чтобы казаться умным перед своими посетителями. В жизни не поверю, что он Хемингуэя изучал на досуге или «Конфуцианство с зачатия до нынешних времен, через призму социализации». В моем представлении, он ничего серьезнее биржевых сводок в глаза не видел и вряд ли когда-нибудь увидит.

Но я не отступала и упорно продолжала осмотр помещения, до тех пор, пока мой взгляд не зацепился за фотографию в золотистой рамке с ажурными листочками и сердечками. На ней был изображен маленький мальчик с темными волосами, а рядом с ним стройная и очень красивая женщина с белокурыми локонами, зелеными глазами и доброй улыбкой. Я подошла поближе и взяла ее в руки, стараясь разглядеть красавицу поближе. Ее мягкая улыбка грела душу, а взгляд говорил о том, что она безумно любит своего маленького спутника, на каком-то торжественном вечере, если судить по нарядам.

— Что ты делаешь? — сзади совершенно неожиданно раздался голос Витали.

Вздрогнув всем телом, я быстро поставила фото на место и резко обернулась, пытаясь казаться более смелой, чем была на самом деле. Вит стоял у той самой небольшой дверцы. Он был раздражен и немного на взводе. Похоже мое самовольство неплохо так вывело его из себя. Стремительным шагом подойдя ко меня, он плюхнулся в рабочее кресло и стал раздраженно разглядывать меня снизу вверх. Я шумно вздохнула и отвела взгляд, не зная куда себя девать от столь пристального внимания с его стороны. Захотелось провалиться к чертовой матери, а еще лучше сбежать к пингвинам в Антарктиду.

— Ну, что мы будем делать? — он наконец-то отмер и перестал убивать меня взглядом.

— Послушай, Вит, — вздохнула я, — я все оплачу. Все что мне нужно, дождаться, когда стукнет двадцать пять и найти кого-нибудь безобидного, кто распишется со мной на год по договорному браку. После того, как я получу все свое наследство, полагающееся мне по завещанию, я верну цену машины, даже с учетом инфляции. Готова даже новую из салона. Понимаешь? Я в отчаяние и хочу найти выход, который устроит каждого из нас.

— Понимаю, — кивнул он. — Но ждать не в моем характере. Видишь ли, через пять лет, неизвестно что и как будет, какая вообще экономическая обстановка и будет ли существовать сам бренд. Так что я предпочитаю такие дела решать на месте и по факту, не находишь такую позицию более правильной?

— Но… — попыталась возразить я, но заткнулась под его давящим взглядом.

— Ты же не хуже меня понимаешь, что бизнес есть бизнес и в нем побеждает тот, у кого больше ресурсов, — он улыбнулся. — Так вот в этой ситуации, я не советую открывать рот и пытаться мне возражать. Подписывай!

— Что это такое? — удивленно посмотрела я на документ передо мной

— Договор служанки, — Вит посмотрел на меня так, словно я была дурой. — Он бессрочный, пока я сам решу, что ты отработала долг, ты будешь делать все, что я тебе говорю. Ставка в нем выше, чем у обычных горничных. Так что не обольщайся, вечным он не станет. Можешь прочитать и подписать. На все у тебя полчаса.

— Ты совсем спятил? — я посмотрела на него с раздражением. — Это же полный бред!

— Тогда я позвоню твоей мачехе и попрошу ее оплатить ремонт и моральную компенсацию, — голубые глаза угрожающе сверкнули. — Думаю после этого контракт моей служанки будет не таким проблематичным в твоих глазах?

На его лице появилось такое выражение, что от плотоядной улыбки голодного хищника мне стало дурно. Парень медленно поднялся из кресла и неторопливым шагом подошел ко мне. Я же машинально отступила назад, пытаясь сохранить расстояние, между нами. Вит, не замечая моего лихорадочного бегства перехватил тонкое запястье, своими огромными лапищами, и, я не успела глазом моргнуть, как на моем нем щелкнулся тонкий и ажурный браслет. Он был так искусно выполнен, что невозможно отвести взгляд, а камни… Боже, кажется, они стоили целое состояние.

Непонимающе рассматривая украшение, я пыталась понять, что вообще задумал этот полудурок. Сжав зубы до боли, я подумала лишь об одном: Елизавета не должна узнать обо всем происходящем. Только через мой труп. Иначе я точно не доживу до своего двадцать пятого дня рождения. Она не просто выгонит меня из дома, а приложит все силы для того, чтобы я сгинула в ближайшем канализационном люке. К тому же идти мне некуда! Конечно, я могла бы пожить у Вики, но у нее самой не лучше ситуация…