Я перезвонил Верховному, но тот выслушивать меня не стал. Он сам находился на другом КП и лично проконтролировал взлет группы. Подъехать не попросил, там ему и Филина достаточно. Я же больше волновался не за «контрольную группу», а за КС-1. С этой БЧ ракету еще не пускали, там, конечно, лампы, должны выдержать, и БЧ находится в середине корпуса, а локатор в голове. Но все равно существовала возможность, что что-нибудь может забастовать и неожиданно. Здесь же находились Куксенко и доктор Гослау, автор системы управления, и его ближайший помощник Михаил Васильевич Орлов. Он, в случае чего, мог поправить оператора во время предстартовой подготовки, ну, а дальше – как бог на душу положит.

Через час тридцать генерал Водопьянов, который никому не отдал «свою» «бороду», до Сталина дошел, передал цифру «четыре», означавшую, что он довернул на створ Маго-Тымовская и находится в одном часе полета до Хитокаппу. До самого пуска оставалось 40 минут. Теперь предстояло определить снос, решить чисто штурманские задачи. Заложить эти данные в автопилот ракеты и после пуска целых десять минут ждать, когда на мониторах оператора-бомбардира появится картинка с целями. Куксенко, да и все остальные, папиросы изо рта просто не выпускают. Обстановка нервная, наконец ретранслятор доносит:

– Сброс!

Все застыли, уставившись на громкоговоритель громкой связи. Оператор выполнил все тишком, не раскрывая своего места над морем.

– Пошла.

Дружное «Уфф», Куксенко вытер пот со лба и что-то хотел сказать, но Гослау и Орлов его остановили. Оба смотрят на секундомеры.

– Есть цели! Навожу!

– Сброс! Разделение, стабилизирующий. Она над точкой. Навожу, попал. – Ракета сбросила торпеду, пришел сигнал о выпуске парашюта, а разогнавшуюся ракету оператор направил на подходящую цель и попал.

– Нет сигнала! – Торпеда приводнилась.

– Только бы не утопла! – вырвалось у Орлова, он отвечал за все управление.

– Отворачи… – раздался голос Водопьянова, прервавшийся на полуслове. Глубины в бухте 75–50 метров, шар взрыва по идее должен был выйти из воды, но плотная облачность мешала рассмотреть, что происходит сзади.

Еще один голос в эфире:

– Я – ноль двадцать пять. Есть источник излучения прямо по курсу. Значительные помехи работе «Изумруда».

– Принято, Сова, всем домой! 025-й, провести разведку, непосредственно над целью не ходить! – Это – Филин.

Москва, голосом Юрия Левитана, передала экстренное сообщение о начале боевых действий против японских войск, хорошо поставленным голосом, казалось бы, совершенно не волнуясь, он рассказывал об артподготовке и прорыве долговременной обороны в районе Хингана, высадках десанта в портах Кореи, наступлении на Муданьцзян, и ни одного слова о бомбардировках Пинфана и Хитокаппу. Но шила в мешке не утаишь! Британские газеты, все как одна, опубликовали заявление Георга VI, что в целях предупреждения применения противником биологического оружия, разработанного на территории оккупированного Китая, в ходе разработки которого японцы использовали заключенных и пленных, союзное командование приняло решение о нанесении «термоядерного удара малой мощности», так называемой «нейтронной бомбы», изобретенной в СССР. По сведениям британского командования, одновременно с этой бомбардировкой были атакованы силы 1-го воздушного флота и части сил Центрального соединения императорского флота Японии у острова Итуруп в южной части Охотского моря. Потоплено и повреждено значительное количество кораблей противника. Для удара использовалась урановая торпеда авиационного базирования. Участвовавшие в налете самолеты СССР потерь не имели и возвратились на свои базы.

Здесь король несколько преувеличил. Два из шести М-2, участвовавших в операции, подломили носовые стойки на посадке в Возжаевке. Но не скапотировали. В обоих находились ядерные ракеты. Остальные сели без особых проблем, но втык от Сталина и Филина нам с Мясищевым был обеспечен отличный! Пришлось Сухого сажать «рожать» лыжно-колесное шасси, как на «Геркулесе». Ну, и забить в следующий пятилетний план строительство аэродромов с бетонным покрытием на всей территории страны.

Не успевшего уехать из Европы Рузвельта новость застала в Виши, где он договаривался о военно-стратегическом союзе с целью создать плацдарм в Европе. Все было на мази, старый петух Петен, ради возвращения колоний и второй половины Франции, был готов задружиться с чертом. Однако роль поджаристой курицы не слишком устраивала население страны, которое тоже прочло утренние газеты. Наличие СВА в Париже не слишком мешало ведению экономической деятельности, только патрули на линии разделения сменились с немецкой жандармерии на советских пограничников. Французы, не Петен, больше рассчитывали на мирную конференцию и, узнав о попытке подписать еще одну капитуляцию, быстренько попросили Петена больше не представлять их интересы. Тайно вооруженные группы маки, подготовленные Компартией Франции, смели малочисленную полицию временного правительства и объявили об объединении с советской зоной. Власть СВА распространилась и на Южную Францию. 17 декабря, вместо подписания союзного договора, Рузвельт получил предписание революционного комитета немедленно покинуть территорию страны. Компартия выдвинула лозунг, поддержанный большинством, что путь объединения страны лежит через союз с Россией, а не с Америкой. Под шумок тут же отменили постановление довоенного правительства Даладье о запрете компартии, председатель которой Морис Торез с сентября 1940 года находился в Москве и работал в Коминтерне. Власть на юге начал представлять Comit militaire national, CMN. Сталин, используя как Коминтерн, так и имеющиеся в Европе резервы, воспользовался ситуацией, чтобы избавить Европу от американской оккупации. Пришлось, правда, делиться с Англией. Ей отошли французские территории на севере Африки, которые стремился занять де Голль. Но из-за того, что тот неосторожно высказался за договоренность с США еще до начала этих событий, «Свободную Францию» лишили кораблей и авиации, которые срочно требовались в Индокитае. Некоторых чересчур упрямых деятелей и восставших моряков пришлось уговаривать орудиями английских линкоров и военной полицией. На все это ушел целый месяц, и только после этого англичане начали готовить флот к переброске на юг, где полным ходом продолжались бои с японцами.

За этот месяц РККА, переименованная в Советскую армию, заняла Пекин, Пхеньян и практически разгромила японцев в Китае. Отсутствие противотанковой артиллерии не позволяло японцам бороться с многочисленными Т-34, КВ-1 и ИС-2. Авиация противника перестала существовать в первую же неделю. Наконец удача улыбнулась и британской военно-морской разведке. Они обнаружили крупное соединение японских кораблей, занимавшихся бункеровкой и приемом воды в районе острова Бунгуран-Бесар. На транспортах находилась армия вторжения на Калимантан. Сам остров, некогда разделенный на две части: английскую и голландскую, уже оккупирован японцами. Впрочем, после высадки в Брунее, японцы захватили то, что им было нужно: нефть, и теперь просто развлекались, нанося болезненные уколы британскому самолюбию, под восторженные вопли местной националистической прессы. Император Хирохито обещал всех освободить от всевластия белых. Он, правда, не сказал, что теперь будут править более жестокие желтые. Зачем портить людям настроение?

Англичане сразу же предложили: снести одним ударом. Пришлось объяснять, что противник стоит в мелководном районе, рядом довольно крупный населенный пункт с людьми, не имеющими отношения к драке, и, вообще, мы сейчас заняты, готовим атаку на Хонсю, Хоккайдо и Курилы. Сдаваться японцы не сильно рвались, они еще надеялись на то, что Соединенные Штаты вступят в войну против СССР. 24 декабря мы отметили, что они начали спасательную операцию в районе Итурупа. Во дураки! Пусть плодят хибокуся! Мы могли высадить туда десант, 87-я дивизия уже была погружена на транспорты, но там все фонит так, что мама-не-горюй. Водичка, которой облили остров, перекатилась через него, как цунами, и была очень радиоактивна, плюс грязь со дна, где и рванул боеприпас. Так что там пока лучше не ходить. Поэтому высадка прошла на Хоккайдо, а над Шумшу мы проводили эксперимент с использованием термобарических 500-килограммовых бомб. Японцы там закопались в скальный грунт, а сил и средств у Петропавловского оборонительного района было кот наплакал. Первым ударом снесли опорный пункт на мысу Курбатова, японцы называли его Кокутан-Саки. На мысу деревянный маяк, который тут же загорелся, помогая пристрелке наших артиллеристов. Высадились между мысами Котомари и Кокутан на пляж. После того как уничтожили доты между мысами Норд и Котомари, смогли с «Северянок» доставить на остров пять танков Т-50, шестая «Северянка» с танком уселась на метровую банку в двухстах метрах от берега, но танкисты не растерялись и били поверх борта из орудия по огневым точкам японцев за мысом Норд. Десант с ходу захватил высоту 162,8 и перерезал единственную дорогу. Пляж между мысами Чакончи (Мураками) и Чибуйным (Имаи) был минирован японцами, как самый удобный подход к острову, и там располагался основной укрепрайон острова. Здесь бы высадку точно сорвали. Ночью же полк пикировщиков обрушился на аэродромы двух островов, а Ил-10 с утра обрабатывали ракетами и снарядами позиции зенитной артиллерии и добивали то, что не удалось сжечь ночью. Связью и наводчиками десант был обеспечен неплохо. Новые радиостанции кратковременного погружения в воду не боялись. Корпус предусматривал вероятность погружения на 25 метров, и армированный пластик выдерживал, если крышка станции была закрыта. Антенна также приворачивалась с резиновым уплотнителем. Стационарные японские батареи на мысах Котомари и Хигасисаки вступили в перестрелку с двумя 152-мм батареями на мысе Лопатка, часть орудий которых были дополнительно переброшены и установлены в «чистом поле». Из-за того, что батарея у Хигасисаки оказалась неподавленной, понесли потери в корабельном составе, три десантных корабля и один пограничный катер японцы утопили при проходе 1-м Курильским проливом к месту высадки. Лишь повторный удар пикировщиками заставил замолчать эту батарею. Отбив первую контратаку и подбив 20 легких танков, получив подкрепления и пару средних танков, десант продолжил наступление, которое длилось двое суток. Менее укрепленный Парамисури, несмотря на довольно большой гарнизон, получилось взять проще, чем маленький Шумшу. Высадка прошла непосредственно в город Касивабара из-за тумана. Те, кто бывал на Курилах, те знают, что Северо-Курильск и Касивабара – это два разных города. Старый город был смыт цунами в 1952 году. Новый Северо-Курильск находится на месте бывшего японского аэродрома. Затем природа еще раз пыталась смыть город, который все-таки сохранился в том месте, где некогда были капониры для «зеро», охранявших этот японский форпост на некогда русских землях. Большая часть гарнизона погибла под бомбежками и в боях на Шумшу.