– Здесь всегда так холодно?

– Зимой? Да.

– Ужас!

Но в теплом помещении посольства президент и сопровождающие его лица отогрелись и «подогрелись». До официального приема было время, поэтому посольский повар расстарался на всю катушку. Однако, взяв быка за рога, президент и его команда быстро испортили настроение послу, обвинив его в том, что разведка мышей не ловит, о том, что происходит в этом заснеженном углу мира, требуется знать досконально всё. Резидент и военные атташе оправдывались, что здесь свирепствует НКВД, что средств, как финансовых, так и технических, катастрофически не хватает, что даже заказанное оборудование приходится ждать годами. Русские, которые раньше сами рапортовали о том, что произошло в стране, закрыли публикации в открытой печати. Даже если напишут о чем-то, то никаких данных в этот отчет не дают. На парадах прекратили показывать новую технику. Война закончилась, но военное положение не отменяют. Запретили поездки по стране полностью. Консульских отделов нигде не стало. Торговых представительств нет, контактов с военными тоже.

– Как так? Они же подписались под ленд-лизом?

– Кроме поставок алюминия, трех типов автомобилей и двух типов торпедных катеров они ничего не закупили. Даже от поставок бензина отказались. Берут только взрывчатку и аммонийную селитру, медь. С июля они полностью отказались от поставок техники.

– Я же подписывал им кредит-лайн на миллиард долларов? Сколько они выбрали?

– Около двух миллионов, мы не успели начать исполнение поставок. Они шли только два месяца: май и июнь, в июле они объявили дедлайн на все, кроме взрывчатки и поставок колесных пар под немецкую колею. Основные поставки шли из Великобритании.

– То есть англичане успели, а мы нет?

– Там тоже мелочи, да еще сами англичане получили около трехсот истребителей для средиземноморского театра военных действий. Больше всех России должна Греция, она брала деньги у нас, а закупала у России. Там где-то около ста миллионов.

– Тогда меня интересует вопрос: на какие деньги Сталин создал урановое оружие?

– Какое оружие?

– Пуфф!!! Вам что, об этом неизвестно?

– Здесь ничего об этом не объявляли.

– Совсем?

– Совсем.

– Я же говорил, что Джо блефует! – радостно потирая руки, заявил генерал Гровс.

– Что могут сказать наши доблестные разведчики и военные? – задал вопрос генерал Амстронг.

– У меня есть докладная от четвертого помощника военно-морского ВАТ, что несколько раз в день мимо Сокольников, где живет его подружка, ездят странные автомашины в сопровождении НКВД. На время их проезда даже поезда останавливают и укладывают на пути настил на переезде Московской кольцевой. Последнее время этих автомашин не стало, но начали ходить странные вагоны, у которых изменен блок сцепки. Но это все. Больше никаких данных. Что находится в вагонах и в автомашинах, неизвестно.

– Генерал! Вам это о чем-нибудь говорит?

– Нет, мы же не знаем, как будет выглядеть процесс. Единственное, что знаем, что теоретически уран должны перевести в газ с помощью фтора.

– Цистерны с фтором последний год постоянно проходят через Сокольники. Это – точно. Раньше их было меньше.

– Откуда вы это знаете?

– Сбоку на цистерне написано «Осторожно! Фтор». Здесь так принято.

– Счетчик Гейгера не пробовали использовать?

– А что это такое? – переспросил военный атташе полковник Кребс.

Поняв, что требуют от присутствующих невозможного, высокопоставленные особы вернулись к потреблению напитков, затем посол Штейнгард откланялся президенту и выехал обратно на Центральный аэродром встречать короля Георга VI.

Тот прибыл на аналогичном самолете, первом из «либерейторов», поставленных по ленд-лизу, который Черчилль приспособил для себя любимого. Самолет назывался «Коммандо». Король вышел в летном обмундировании и в шапке, которой его предусмотрительно снабдили еще в Лондоне. Англичане в Москве разбираются немного лучше, чем американцы. Так что сильно замерзнуть король не успел. Приняв положенные почести и сильно удивившись отсутствию первых лиц на встрече, он ожидал, что его встретит сам Сталин, как Верховный Главнокомандующий Вооруженными силами СССР. Пробурчав, что «невежливо», хотел было развернуться и улететь домой. Но присутствующий на аэродроме первый заместитель маршал Советского Союза Б. М. Шапошников через посла Стаффорда Криппса сказал, что его присутствие здесь дипломатическим протоколом не предусматривается, и он выполняет поручение Верховного Главнокомандующего встретить главнокомандующего союзной армии. Король удовлетворил свое «величество», сел в автомашину и уехал в посольство.

– Ваше величество! У них своеобразное понимание дипломатических протоколов, и вам оказана высшая ее форма. Президента Рузвельта маршал Шапошников не встречал. А Сталин никогда никого ни в аэропорту, ни на вокзале не встречает. Ваша официальная встреча назначена в зале Советов, Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца, через полтора часа. Извините, но так здесь принято.

– Они испытывают мое терпение, – король откинулся на сиденье и недовольно сложил руки на животе.

Его приняли через полтора часа, точно по расписанию, и поздравили с победой в Киренаике. Затем Сталин спросил:

– Вы можете сказать, в какие сроки закончится правительственный кризис в Великобритании? Кто и когда ответит на наши предложения, высказанные предыдущему премьер-министру?

– Собственно говоря, мы приехали именно для того, чтобы подробно их обсудить, вместе с нашими союзниками. Но нас принимают раздельно.

– Североамериканские Соединенные Штаты лишь формально являются нашим союзником. За время проведения наших операций в Европе и в Северной Африке я не видел участия американских сил на нашей стороне. Несколько судов было отправлено в течение двух месяцев с оплатой обычным порядком. Заключена единственная сделка с компанией «Дуглас», после чего возникли большие сложности и появились требования вернуть приобретенный нами самолет и не использовать его как бомбардировщик. В этих условиях мы не решились использовать предоставленный нам кредит в рамках соглашения о ленд-лизе и были вынуждены обходиться собственными силами и средствами. Но мы в курсе того, что 3–5 декабря планировалось подписать Вашингтонское соглашение о создании нового военного блока, так называемого «ПАУ», направленного на войну с нами. Чтобы предотвратить подобное развитие событий, мы пригласили господина Черчилля и объяснили ему пагубность подобного развития ситуации. Насколько я понимаю ваш совместный приезд в Москву, Вашингтон решил продавить это решение. Что ж, пусть попробуют. Есть старая мудрость, высказанная нашими предками: «Друг моего друга – не мой друг». Мне откровенно жаль, что наши добрые взаимоотношения, скрепленные совместной борьбой с немецким фашизмом на полях сражений, не выдержали испытания миром.

Сталин не стал тянуть кота за хвост и попытался сразу разделить участников на тех, с кем разговаривать он будет, а с кем проведет только консультации.

– Но все три страны имеют общие интересы, господин Сталин, и это – Китай.

– Мы не так давно подписали договор о ненападении с Японией и соблюдаем его. Принимать участие в империалистической войне мы не будем. Китайской стороне мы как оказывали, так и будем оказывать военную и экономическую помощь. Государственный секретарь Соединенных Штатов четыре дня назад принимал у себя посла Японии и специального посланника японского императора. Как нам сообщили из Токио, два дня назад японский танкер «Корю Мару-2» встал под погрузку в Давао, на Филиппинах. Танкер, кстати, ходит под военно-морским флагом Японии. Так что за вас все решили, они договорились за вашей спиной.

Король побледнел, об этом факте ему еще известно не было. Но у Британии в тот момент на Тихом океане было только три линкора, против девяти у США в Тихом океане и десяти японских. Он отчетливо понимал, что американцы не оставили ему выбора. А Сталин продолжил свою мысль: