– Остров Сейбл, это где? – переспросил я. Вариант подстраховки мне лично понравился. Требовалось только чуточку его доработать.

Тут зазвонил ВЧ, смотрю на часы: 04.02. На связи Вознюк, а мне подсовывают под нос карту, показывая место острова. Рукой показываю, что вижу, понял, а сам слушаю доклад:

– «КАУР» выведен на расчетную орбиту с отклонением 15 угловых секунд. Коррекция выполнена, батареи раскрылись, сигнал пошел. Параметры орбиты – расчетные.

– Поздравляю! Поблагодарите расчет.

– Тьфу-тьфу-тьфу! Позже, сейчас не буду, им еще одну пускать сегодня.

Нажал на клавишу, прервав звонок, и соединился с оператором, запросив позывной Сталина. Поскребышев еще на месте, так что звоню вовремя.

– У себя, сейчас соединю, товарищ «Звягин».

Доложился и попросил разрешения опубликовать сообщение.

– Доложите более полно.

Пришлось попросить выйти всех из кабинета и подождать у секретаря. Сталин остался недоволен моим докладом.

– В чем дело, товарищ «Звягин»? Почему с десятого по пятнадцатое? Действовать необходимо немедленно!

– Совершенно верно, товарищ «Ива́нов». Лучше бы было провести операцию сегодня или в крайнем случае завтра. Но, к сожалению, кроме запуска «Залива» мы пока сделать ничего не можем.

– Это еще почему?

– Тащ «Ива́нов», я помню, что «для большевиков нет ничего невозможного», вы это говорили при нашей первой встрече. Но разворачивать Луну я не умею, я – не господь бог. Полнолуние, товарищ Сталин. Необходимые для успеха операции условия сложатся через двенадцать дней. И будет шесть ночей, в течение которых можно будет ее провести со значительным успехом. Американцы еще не ответили на нашу ноту, я лично настоял перенести на две недели сроки их ответа еще в Скапа-Флоу. Так что дата операции согласована с самим товарищем Богом.

– Вы же неверующий, товарищ Никифоров, при чем здесь Бог? Мне нужно было сказать: почему в это время, а не заставлять меня волноваться. – Он повесил трубку, но через несколько секунд перезвонил и разрешил передачу информации по всем каналам и в газетах.

– Где собираетесь отмечать Новый год? Я обнаружил, что вы вычеркнули себя из списков.

– В Чкаловском, очень много работы, в ночь на первое пройдет первая дозаправка в воздухе нового самолета.

– Вы – публичный человек, а не летчик-испытатель или конструктор. Помечаю, как было. На новогоднем вечере присутствовать, что бы ни произошло. Нельзя показывать противнику признаки того, что мы что-то готовим. Это приказ.

– Есть.

– Я выступлю по радио и на телевидении, и поздравлю советский народ с открытием космической эры человечества. Набирайте людей в отряд космонавтов.

– Так ведь впереди война, товарищ «Ива́нов».

– Ну и что? Она всегда впереди. А будущее – за космосом. В этом отношении Королев прав.

– Есть, начнем создавать центр подготовки и космический корабль.

– Действуйте, товарищ «Звягин». – Иосиф Виссарионович вторично повесил трубку, более не звонил.

Ракетчики отработали штатно, тем более что все они после второго пуска слушали выступление Сталина по радио, где их работа удостоилась похвалы руководителя государства. Шестую пустили на следующие сутки, сумели привязать и «исправить» долготу и широту на американских картах. Так же, как и наше картографическое управление, американцы закладывали систематические ошибки в свои карты, дабы затруднить ориентацию, к тому же их карты отличались от наших «средней широтой». У нас она приведенная к определенной опорной параллели, они же использовали «среднюю» на листе. То есть каждая карта начинала разворачиваться от собственной середины, за счет чего появлялась значительная «невязка» с соседними картами. При небольших скоростях движения – это не страшно, а для самолетов и ракет эти «невязки» накапливаются и приводят к значительным промахам. Но основная задача выполнена, позиционную систему мы запустили. Имея ее на борту, блуждать уже не придется. Летчики, занятые в этой операции, первыми ощутили, насколько она удобна и точна. На обсервацию уходило меньше минуты. Жаль, что не было возможности установить автосчислитель в текущем времени, но это дело ближайшего будущего. Так что придется немного подождать.

Американцы, в ответ на новую ноту со стороны Британии, по поводу организованного вброса в печать трех стран Соединенного королевства сомнительных материалов, заявили, что ни сном, ни духом здесь ни при чем. Дескать, Госдепартамент к этому никакого отношения не имеет. Это мнение «свободной» прессы свободных демократических стран двух континентов, подданные которых недовольны выбором неправильной позиции королем и премьер-министром. И Госдепартамент США призывает всех уважать мнение народа. Заявление было написано заранее и не учитывало развертывания системы «Залив». Сказалось то обстоятельство, что Канада и США имеют чуть ли не суточный «отрыв» от Австралии и Новой Зеландии. Мы отреагировали быстрее. Когда в Вашингтоне только чуть забрезжил рассвет, над планетой Земля уже действовал «КАУР-4», в открытой печати все спутники носили название «Космос». Первой тревогу подняла незабвенная «красавица» младший лейтенант ВМС Хоппер, чуть свет позвонившая адмиралу Лехи.

– Господин адмирал, это лейтенант-джуниор Грейс Хоппер. Извините, что в такой час, но вы просили позвонить, если произойдет что-то необычное. Русские запускают свои спутники каждые четыре часа на одну и ту же орбиту. Похоже, что они создают систему навигационных звезд, о чем мы с вами говорили девять месяцев назад.

– Где вы? Вы же были в Москве.

– Нет, я – в Гарварде, вернулась из Москвы в конце октября, так как мистер Уотсон свернул свою работу там. Они подписали с русскими какое-то соглашение. Мне же удалось добыть часть русского командного кода.

– Как вам это удалось?

– В русской закрытой школе для девочек-сирот, куда мы привезли новую форму, обувь и игрушки, в качестве благотворительного дара от фирмы IBM, там мне удалось заполучить их учебник по информатике, а благодаря тому, что у нас было дипломатическое прикрытие, то смогла беспрепятственно его вывезти. В ней используется упрощенный алгоритмический язык высокого уровня, с помощью которого есть возможность расшифровать большую часть их двоичного кода. К сожалению, он не очень подходит для расшифровки тех сообщений, которые идут со спутника. Видимо, они дополнительно их шифруют. К сожалению, это учебник для младшей школы, и многие понятия предельно упрощены, хотя следует отметить, что это очень хороший учебник, в котором доступным для понимания языком объясняются очень многие сложные понятия. Мне пришлось выучить русский язык для этого. Но это того стоило, сэр.

– Насколько далеко они продвинулись в этом вопросе?

– Однозначно оценить это сложно, но разрыв достаточно велик, минимум десятилетие, к некоторым вопросам мы еще вообще не приступали. Но мне пока не удалось даже подступиться к ним. Они каким-то образом решили проблемы переполнения памяти и научились автоматически выполнять остановку бесконечных процессов. То есть они умеют делить единицу на три. У нас пока это не получается. «Марк-1Х» выполнить эти операции не может и требуется вмешательство оператора.

– Я вас понял, лейтенант Хоппер. Но русские пишут, мне только что принесли аналитическую записку по утренним выпускам русских газет, что началось мирное освоение космического пространства, и что русские начали подготовку к полету человека в космос. Ни одного слова о том, что это – военная программа.

– Я считаю, адмирал, что «спутники» создают возможность быстрого получения текущих координат места. Это имеет как военное, так и гражданское применение. По моим данным, они начали большое строительство торгового флота, причем крупнотоннажного, с горизонтальным способом погрузки. То есть океанских паромов для перевозки танков и автомобилей. Я прочла это в одном из германских специализированных морских журналов. Задействованы судостроительные мощности Германии и Японии.