А я наконец-то смогла вдохнуть воздух полной грудью, что от резкого притока кислорода слегка закружилась голова. Даже сама не заметила, в каком напряжении я была во время этого неприятного разговора. Глянула на Лилю и обомлела. Она с широко раскрытыми глазами вовсю таращилась на Игоря. Как будто он её долгожданное пирожное, покрытое воздушными взбитыми сливками, после месяца жесточайшей диеты против всего мучного и сладкого.

–Спасибо, спасибо, большое спасибо, – Лиля бросилась на шею своему спасителю. «Ну, вот что такое, опять Игорь-спаситель. Прям карма у него такая спасть наше семейство, что ли» – бухтела я про себя.

Игорь засмущался, аж щёки порозовели, и с трудом оторвал от себя цепкие объятия сестры. Хм, от такого зрелища на застеснявшегося парня, я сама еле удержалась, чтоб при Лиле не броситься на него с поцелуями.

–Пойдёмте, провожу вас домой, – буркнул Игорь.

Дома после ужина Лилька не выдержала и сдала меня и Игоря маме с потрохами. Её восторженные вопли невозможно было слушать, так и хотелось предложить ей тарелку нарезанных лимонов. Чтоб немного разбавила сахарный сироп эпитетов, коими она награждала Игоря.

Хотя в душе, я знала, что это лишь моё ворчание на сестру. На самом деле я также, как и она была до небес благодарна Игорю за разрешение ситуации. Так как даже когда столкнулась нос к носу с этой вредной Таней, не имела ни малейшего представления, о чём и как с ней говорить. Надеялась на «русский авось». Думала, вот увижу её вживую, и слова сами придут в голову. Но после Таниного хамства неожиданно для себя растерялась. И помощь Игоря пришлась очень кстати. Отправлю ему вечером сообщение с благодарностью. «Спасибо» лишним не бывает.

–Жанна, задержись. Я хочу поговорить с тобой, – мама вернула меня с небес на землю. Пока я предавалась размышлениям, Лиля успела закончить свой восторженный рассказ и отправилась в душ.

–Ну, рассказывай, партизанка, что за Игорь, почему я до сих пор ничего не знаю о нём? – мама скрестила руки на груди. Значит сердится.

Я глубоко вздохнула как будто перед прыжком в прорубь. И выложила ей все накопившиеся секреты. Как Игорь выручил меня поздно вечером от неприятной компании из трёх подвыпивших ребят, как встречает меня после каждого занятия по рисованию, как заменил собой и своей дружбой моих бывших подружек, и как я влюбилась первый раз в жизни. Мама не перебила меня ни разу. И продолжила молчать после того как я закончила свой рассказ.

Но после напряжённого затишья прошипела разъярённо:

–Чего ещё я не знаю о собственной дочери Жанна?

–Это всё мам, честно-честно. Я же не врала тебе. Просто не хотела раньше времени говорить об Игоре, – залепетала я, понимая уже, что скандала не избежать.

–И когда бы пришло это время, а? Когда бы ты пришла ко мне с округлившимся животом на последнем месяце беременности? Так Жанна?

–Ну, мам. Конечно, нет. Что ты такое говоришь, мы с ним даже не целовались толком, – ой, зажала ладошкой свой болтливый рот.

–Я тебе покажу «не целовалась толком», что ещё вы «не делали толком». Мне ремня тебе дать за твоё враньё?

Я в ответ только молчу, выпучила глаза и слежу за мамиными руками. Ну а вдруг и вправду решит меня выпороть. И что мне тогда делать? Я же не позволю ей этого, не смогу позволить, я уже не маленькая девочка, чтоб меня пороли ремнём. И как быть? Драться с собственной матерью? Нет, не вариант. Как убедить её, что Игорь порядочный парень?

–Мам, – подскочила к ней резко и обняла со всей силы со спины (спереди побоялась, а то ещё поставит мне ненароком синяк под глазом, вот позорище будет). – Ты не волнуйся мамочка. Сама посуди, Игорь столько раз выручал меня и Лилю сейчас выручил, ну вряд ли он подлец и негодяй. А если хотел бы мне навредить, уже бы сто раз что-нибудь придумал. Но кроме заботы я от него ничего не видела. А давай пригласим его к нам на ужин, вот и познакомитесь, пообщаетесь. Давай, мамуль? – я тараторила без умолку, сама с трудом осознавая, что лепечу. Просто надеялась, что в этом словесном потоке найдётся хоть что-то, что сможет успокоить маму. Скандалить я до ужаса не люблю.

– Ладно, ладно, отпусти меня Жанна…, – но я не прореагировала.

–Дочка сейчас задушишь меня в своих горячих объятиях, – предприняла вторую попытку мама. И раз она говорит «дочка», значит злится чуточку меньше. Я рискнула опустить свои руки, и незаметно отодвинулась от мамы подальше (рука-то у неё тяжёлая, моя попа ещё помнит после детских проказ).

–Кстати очень хорошая идея. Приглашай своего Игоря на ужин через неделю, в следующее воскресенье.

–Хорошо мам. И прости меня, пожалуйста, что сразу не рассказала, – я решила всё-таки покаяться, и умаслить мамино плохое настроение. – Я постараюсь исправиться.

–Иди уже спать горе луковое. Завтра прощу. Вот я утром встану, ты мне завтрак с утра пораньше вкусный приготовишь, кофе сваришь, тогда я подумаю и возможно прощу.

–Спокойной ночи, мамуля, – пожелала ей и отправилась с облегчением в душ. Однако я легко отделалась. Приготовить завтрак пораньше – это ерунда, лишь бы мама не лютовала. А то станется с неё, посадит меня под домашний арест. А сейчас весна, птички поют, листочки распускаются. Вдруг Игорь на прогулку позовёт, а у меня домашний арест. Так что завтрак приготовить это хорошо, просто чудесно. Перед самым сном переставила звонок будильника, чтобы всё успеть. Наконец-то этот суматошный день закончился. И спокойно заснула.

Несколько следующих дней я не только вела себя тихо-тихо как мышка, дабы показать маме, что хулиганить больше не намерена. Но и вспомнила Лилину фразу, что она знать меня не хочет, так как я интересуюсь Игорем больше чем ей. О чем не преминула высказать сестре:

–Лиля, вот скажи мне откровенно. Неужели ты действительно считаешь меня настолько эгоистичной стервой? И что мои интересы мне намного дороже твоих проблем?

–Жанна, ну причём тут «стерва». Во-первых, я тогда была на взводе и могла наговорить тебе всякого сгоряча. А во-вторых, я считаю тебя не стервой, а влюблённой дурой. А это очень большая разница.

–Влюблённой дурой? Но почему? Да, я влюблена, и не скрывала этого ни от тебя, ни от себя, и старалась держать в узде мои расшалившиеся гормоны.

–Нет, сестрёнка. Тебе это совершенно не удалось. Я уже давно поняла, да и Игорь, наверняка знает, что ты втрескалась в него по уши.

–Лиля! – завизжала я, затыкая уши руками. Ну как так, почему? Все обо всем знают, только я хожу как дура, уверенная в своей исключительной сообразительности.

–Жанна, очнись. Ты спишь в кровати с телефоном в обнимку в ожидании звонка или сообщения. Я от тебя только и слышу Игорь то, Игорь сё. Мы с Игорем ходили туда, мы пойдём с ним сюда. Я уже несколько раз спрашивала у тебя совета как мне поступить с Таней в танцевальной группе, ты хоть раз мне ответила нормально? Лиля, поговорим потом, поговорим вечером. Я опаздываю, меня Игорь ждёт, я забыла Игорю позвонить. Меня уже тошнит от вас с Игорем. Только вчера ты смогла очнуться и вынырнуть из своего розового облака в реальную жизнь. Я против твоего парня ничего не имею, тем более он так помог мне вчера. Но имей в виду, что помимо твоей любви в жизни есть много-много чего, просто миллион разных вещей, несделанных дел, нереализованных желаний. На твоём Игоре свет клином не сошёлся. Вдруг вы с ним расстанетесь, и что останется от моей сестры? Ничего. Потому что моя прошлая Жанна растворилась в своём парне и забыла о своих целях, мечтах, стремлениях. Можешь обижаться на меня, сколько хочешь, но я своего мнения не изменю вот, – Лилька закончила свою тираду и выскочила из нашей комнаты.

А меня как кувалдой по голове огрели. Я села на свою кровать с открытым от удивления ртом. Когда моя младшая сестра, успела повзрослеть? И предалась раздумьям. А подумать было над чем. Моя маленькая младшая сестрёнка оказалась гораздо прозорливей меня. И осознание вины перед Лилей накрыло меня с головой. Я старше, а значит, в некоторых вопросах более подкована, чем она. Как я проглядела её заплаканные глаза, хмурое настроение до и после танцев, хотя раньше от них она испытывала только восторг? Вывод очевиден – никудышная из меня вышла старшая сестра.