Но что же сказать Марине с Инной? Они ведь не отстанут от меня, если увидят Игоря. И я по неизвестным мне причинам совсем не хочу, чтобы пришлось их знакомить. Неведомо ранее мне чувство начало щекотать в области солнечного сплетения. Неприятное чувство. Похоже на то, как если бы я заявила «этот парень мой и нечего с ним знакомиться посторонним девчонкам». «Приехали дорогая Жанна…. Ты совсем ку-ку? Ты с этим Игорем знакома всего несколько дней, да что там дней, вы общались, максимум минут тридцать! И ты уже заявляешь на этого парня права?! Успокойся, болезная, послушай лучше учителя по рисованию, всё толка больше будет», – пристыдил меня внутренний голос.

Так и не решив, что сказать девочкам предпочла спастись бегством. Поэтому стоило только учительнице произнести заветную фразу, что урок окончен, я вихрем покидала альбом, карандаши с кисточками в сумку и засунула всё это подмышку. Кое-как разворошив чужие куртки на вешалке-стойке у двери в студию, выхватила свой пуховик, крикнула Марине с Инной «пока» и бросилась бежать к выходу из здания. Выскочила на крыльцо, на ходу надевая пуховик и одновременно натягивая шапку на глаза. Тут кто-то сбоку хватает меня за ручки сумки и тянет на себя. Я взвизгнула не хуже раненой выпи и подскочила на метр над землёй. Незнакомцем оказался Игорь, который примирительно отпустил мою сумку и выставил обе руки в останавливающем жесте.

–Тихо, тихо, чего ты переполошилась. Это всего лишь я. Хотел сумку твою взять, чтобы тебе помочь.

–П-привет, извини, не ожидала просто. Мы можем уйти от сюда поскорее? – взяла его за руку и потянула в сторону аллеи. И всё время оглядывалась назад посмотреть, не выскочили ли подружки вслед за мной.

–Ты кого-то высматриваешь? – Игорь напрягся всем телом.

–Что? Нет. Не совсем…. Я же говорила, что возвращаюсь всегда с подружками домой, и если они нас увидят вместе, то разговоров не оберёшься потом, – за своим сумбурным объяснением я совершенно не замечала напряжения парня.

–То есть ты не хочешь, чтобы нас видели вместе? – в его голосе послышались угрожающие нотки, и речь стала похожа на шипение.

Я недоуменно установилась на него, обиделся что ли?

– Игорь, может ты неправильно меня понял? Я имею в виду, что, увидев меня с парнем, подружки будут третировать меня разговорами об этом. Плюс мы учимся в одной школе, поэтому количество разговоров может возрасти в геометрической прогрессии, – я пытливо уставилась на него стараясь разглядеть, понял он мою мысль или нет.

Но вот лицо Игоря разгладилось, появился намёк на улыбку:

–Ты переживаешь, что появятся сплетни.

Тоже мне мистер Очевидность, дошло наконец, бурчу про себя: -Ну, в целом да.

–Как прошёл твой день? – Игорь завёл непринуждённую беседу, и неспешным шагом повёл меня по тротуару в сторону сквера.

–Обычный день, рутина. Кстати, откуда ты узнал, что я занимаюсь в этой художественной студии? Мы же встретились почти в конце сквера в прошлый раз.

–Так испугалась позавчера, что забыла? Я спрашивал, почему так поздно и откуда ты возвращалась в такое время, а ты поведала мне во всех деталях о своих любимых занятиях рисованием. И что посещаешь их через день три раза в неделю. Поэтому вчера я думал, что ты проведёшь вечер дома, значит, будешь в безопасности. А сегодня решил встретить и проводить, во избежание всяких недоразумений, – на последнем предложении он так сильно стиснул мою ладошку в своей руке, что я запищала как мышка, прищемившая свой хвостик.

–Прости, не рассчитал силу, – поспешил извиниться Игорь. И тут он совершил невероятное…. Парень очень медленно поднёс мою ладошку к своим губам, сложил губы трубочкой и подул так осторожно, как будто хотел согреть своим дыханием. Я думала, что в этот момент меня хватит удар, и я лопну от сногсшибательной волны чувств. Поэтому я с усилием закрыла свои глаза, только чтобы не встречать его пронзительного взгляда. Который будто пытался просканировать все мои чувства разом, чтобы затем препарировать на составляющие. Я услышала тихий мужской смешок. В ответ мои щёки вспыхнули как маков цвет.

–Пойдём, малышка, доведу тебя до дома, – Игорь возобновил шаг.

«Ну хорошо, хоть не пигалица, как в прошлый раз. Хотя малышка не лучше», – ворчала про себя. Всю дорогу до дома Игорь молчал, только крепко сжимал мою ладошку. А я растерялась, и остаток пути лихорадочно соображала, как же завязать разговор. Про погоду – не то, про учёбу в школе – не то, спросить про его увлечения – тоже не очень. Вдруг решит, что я приставучая и специально навязываюсь? Как-то не привыкла я общаться с противоположным полом, опыт нулевой. Внутренний голос молчал, видимо на нём тоже сказалось отсутствие подобных бесед. Пока я терзалась сомнениями, мы уже оказались у моего подъезда. И из моего рта вырвался вздох сожаления. «Ну что ты за дура Жанка», – ругала я сама себя.

–Дойдёшь до квартиры сама? – спросил Игорь и пытливо заглянул мне в глаза.

–Конечно, дойду, – фырчу в ответ.

–Как зайдёшь в квартиру, обязательно мне позвони, чтобы я не волновался. Я постою пока на улице, подожду.

–Хорошо, как скажешь, – я направилась в подъезд, отчаянно пытаясь скрыть разочарование на лице, что прогулка так быстро закончилась.

–Жанна, – почему-то строго окликнул меня Игорь, что я испугалась, неужели успела где-то напортачить, а сама не заметила.

–Не потеряй мой номер телефона. Если вдруг что-то случится, обязательно мне позвони. Я помогу.

–А что может случиться? – озадачилась я.

–Просто сохрани мой номер. И если понадобится любая моя помощь – звони. Поняла?

–Д-да, поняла. Пока, – поспешила скрыться в подъезде. Так как на самом деле ничегошеньки не поняла. Какая помощь, в чём? Поможет мне с уроками что ли или будет помогать мне в школу сумку носить? Ничего не понятно.

Стоит ли говорить, что весь вечер я провела в облачных мечтах, и все облака были нежно розового цвета. Я представляла, как Игорь будет дарить мне цветы, приглашать на прогулки в парк, встречать-провожать меня в школу и из школы, на уроки рисования. Как будет на меня смотреть своими пронзительными темно-карими глазами, которые будто хотят всю мою душу вывернуть наизнанку. Дальше томных или наоборот дерзких взглядов мои мечты не распространялись. Все же полное отсутствие опыта сказывалось.

Всю зиму и половину весны, Игорь встречал меня после каждого моего занятия в художественной студии. Три раза в неделю, за исключением праздников, я возвращалась домой под его чутким контролем. Парень оказался хоть и очень ответственным (так как ни разу не пропустил, ни единого моего урока по рисованию), но при этом крайне немногословным. И за все это время я о нём ничего толком не узнала, кроме полного имени Игорь Эдуардович Соколовский. Всё что он рассказал, что ходит в соседнюю с моей школу, живёт в соседнем районе, старше меня на год, занимается в спортивной секции какой-то борьбой. Название я не запомнила.

Зато про меня расспрашивал очень подробно. Внимательно слушал про маму с сестрой, про подружек Марину с Инной, которые очень сильно на меня обиделись из-за наших вечерних встреч с моим новым другом. Ведь теперь после рисования я возвращалась домой не с ними, а только с Игорем. И приходить на рисование из дома я стала одна, так как Маринка с Инной отказались от моего общества.

Я несколько раз (точнее очень много раз) хотела возобновить нашу дружбу, ведь других близких подруг у меня не было, с одноклассницами я общалась постольку поскольку. Крепких отношений ни с одной девчонкой не сложилось, уж не знаю почему. Поэтому разрыв с Мариной и Инной переживала очень болезненно. Все мои стенания терпеливо выслушивал Игорь (видимо решил стать моей новой подружкой вместо девчонок). Пока в один прекрасный день не рассердился на меня. Неужели я так быстро достала его своим нытьём? Игорь заявил, что раз эти девочки так легко и просто отказались от дружбы со мной, значит и не были её достойны. Поэтому мне надо перестать оглядываться назад, а жить своей жизнью и сегодняшним днём.