Пока школьники, скованные ужасом, пребывали в состоянии замешательства, дверь в морозильное помещение внезапно отворилась.

  На пороге стоял светловолосый худощавый мужчина невысокого роста, лет тридцати пяти, в очках и шапочке повара.

  Его передник, одетый поверх белого халата, был весь заляпан пятнами свежей, ещё не просохшей крови, а жилистая левая рука сжимала край матерчатого мешка, наполненного на одну треть каким-то непонятным содержимым.

  Заметив незваных гостей, мужчина развернулся и быстро подойдя к двери, резким движением закрыл её изнутри на металлическую задвижку-засов.

  Затем он положил мешок на пол, предварительно вытащив из него большой разделочный нож и удерживая его в правой руке, плавно пошатываясь из стороны в сторону, словно в кровожадном экстазе, не спеша направился к мальчишкам.

  Находившийся в коридоре Сергей, вскоре услышал доносящиеся из помещения, пронзительные вопли Воробья и Черныша: "Дяденька, пожалуйста, не надо, положите ножик!", "Мы никому не скажем", "Не убивайте".

  Остолбеневший в первые секунды от страха Кишкуся, опомнился и нервно подёргав за ручку запертую дверь, начал беспорядочно метаться у входа, не зная чем помочь попавшим в беду товарищам.

  Единственное, что ему пришло в голову в тот момент - это выключить свет и хоть чуть-чуть повысить шансы друзей на выживание!

  Раздавшийся вовремя щелчок, погрузил помещение в абсолютную тьму.

  Пока пионер бегал за помощью, никто и не подозревал, что внутри морозилки шла настоящая невидимая борьба, причём не на жизнь, а на смерть.

  Медленно и бесшумно продвигаясь на ощупь, ребята в полной мере прочувствовали ужас и фатальность ситуации.

  Лихорадочно перебирая в мыслях все возможные варианты, которые могли бы обеспечить путь к спасению, школьники желали только одного - случайно не напороться в темноте на повара с ножом!

  По сути, отчаянные мальчишки затеяли с убийцей опасную, чем-то напоминающую всем известную по фильмам, азартную игру в "кукушечку", выступая при этом в качестве предполагаемой жертвы, которую надо было прикончить, с той лишь разницей, что маньяку не требовалось завязывать тряпкой глаза и у него отсутствовал револьвер, а им не вменялось в обязанность куковать.

  Тем временем, добравшись до первого холодильника и пошарив наугад вытянутыми вперёд руками, Слава нащупал и осторожно достал из него тяжёлую замороженную тушку утки, весившую чуть более трёх килограммов.

  Держа её за лопатку, наш герой был наготове. Коля в это время остановился немного поодаль и не шевелился, стараясь не выдать своего присутствия.

  И тут, совсем рядом с ними, послышался шум топающих башмаков.

  Несмотря на шоковое состояние, мозг Воробья был напряжён до предела!

  Его правая рука, направляемая чутким слухом, изо всей силы метнула увесистую ледяную "птичку" в сторону источника приближающихся шагов и хриплого прерывистого дыхания.

  Школьник уже хотел было вытащить и быстро бросить вдогонку вторую тушку, но пионерам крупно повезло - импровизированный снаряд удивительным образом, сразу же достиг цели!

  Напуганные ребята отчётливо услышали, как мужчина вскрикнул: неожиданный нокаутирующий удар потряс его и по-видимому, пришёлся прямо в голову!

  Шаги и шорохи внезапно прекратились, а сам маньяк обмяк и выронив нож, рухнул на пол, - наступившую тишину прерывали лишь его отдельные стоны на фоне свистящих вдохов и выдохов.

  Пионеры, замерев в нерешительности, всё ещё стояли на прежнем месте и дрожали, боясь пошевелиться.

  И в эту минуту снаружи раздались мужские и женские голоса: стало понятно, что Сергей наконец-то привёл подмогу.

  Затем возня возле морозилки продолжилась, становясь всё громче, пока наконец, не послышались мощные удары кувалдой - кто-то из взрослых начал ломать дверь.

  Всё закончилось как нельзя лучше - сельского маньяка немедленно повязали и вызвали стражей порядка.

   После всех перипетий уходящего дня, мальчишкам хотелось лишь одного - поскорее добраться до дома и забыться сном.

  Позже выяснилось, что помощник повара по имени Антон (в столовой все ласково звали его Тоша), последние шесть лет безнаказанно совершал свои жестокие умышленные преступления, исключительно с целью каннибализма.