Оказаться лицом к лицу с убийцей, да к тому же с каннибальскими наклонностями - что может быть хуже и отвратительней?

  Но судьба не щадит никого, подвергая порой самым суровым испытаниям и совсем юные, невинные души.

  Не секрет, что в советские годы, каждую осень, следуя зову партии, учащихся всех уровней, за исключением начальных классов, направляли в различные колхозы и совхозы, чтобы оказать посильную безвозмездную помощь аграриям в уборке урожая.

  Обычно это происходило так: дети одевали "рабочую" одежду, обували резиновые сапоги, брали с собой стандартное десятилитровое ведро и клали в него немного домашней еды, в основном это были приготовленные мамой бутерброды - перекусить в обеденный перерыв, ну и ещё что-нибудь попить.

  Утром все дружно собирались у родной школы, и вместе со своим классным руководителем ждали автобус или специальный грузовик с тентом и деревянными скамейками, для перевозки людей.

  И потом - вперёд, с песней!

  Куда только не ездили: убирали с полей картошку, морковь, капусту, свеклу, кормовую брюкву, собирали в садах яблоки осенних и зимних сортов и даже дёргали лён.

  Если хозяйство было "богатое", то детей иногда бесплатно кормили в собственной столовой.

  Никто и не возражал - натуральная и очень вкусная еда нравилась всем.

  Во второй декаде сентября 1983 года, 7-й "А" класс, в котором учились пионеры: Слава Воробьев по прозвищу Воробей, Сергей Акимов, он же Кишкуся и Коля Чернышёв, имеющий погоняло Черныш, в полном составе отправили на уборку картофеля в передовой колхоз "Ленинский путь", известный на всю область своими высокими сельскохозяйственными показателями.

  Приехав через полчаса на место и оглядев огромное, примыкающее к лесу, колхозное поле, ребята приступили к работе, усердно отделяя от ботвы и собирая в вёдра большие белые клубни, уже заранее поднятые на поверхность земли трактором "Беларусь" с прицепом в виде механической картофелекопалки.

  Классный руководитель - учитель математики Антонина Афанасьевна, старательно записывала в тетрадку общее количество вёдер, собранное каждым учеником и высыпанное в кузов другого трактора, стоявшего неподалёку.

  Чтобы выполнить норму, надо было индивидуально собрать за день не менее 20-ти вёдер.

  Больше - сколько угодно!

  Но кто был поумнее и похитрее, тот никогда не надрывался и всегда выполнял лишь необходимый минимум, повторяя про себя, как заклинание, волшебную поговорку: "кони - и те от работы дохнут".

  Девчонкам поблажек не было, но некоторые из них (в основном отличницы), очень сильно уставая после первых дней уборки, начали хитрить и впоследствии брали с собой из дома вёдра более маленького размера, примерно 6-7 литровые, вызывая негодование и язвительные насмешки у мальчишек.

  Как-то раз, не на шутку разозлившийся Воробей, под общий хохот, не стесняясь преподавателей, громко крикнул им вслед: "Вы бы ещё из песочницы взяли у детей пол-литровые ведёрки".

  И затем уже, тихим голосом, добавил ещё несколько нецензурных слов в их адрес.

  Но потом все успокоились и пришли к выводу, типа, ну, если отличницы - да и хрен с ними!

  А тем временем, наши неразлучные друзья - Воробей, Кишкуся и Черныш, действуя слаженно и без лишней болтовни, становились втроём на бесконечно длинную борозду и обычно выполняли свою норму так: набирали примерно по 12 ведер до обеда и около 8 - после.

  Наконец, в 13.00 настал долгожданный перерыв и ребята потянулись строем для отдыха и принятия пищи. Забравшись в чистенький "ПАЗик" и проехав пару километров по грунтовой дороге, пионеры увидели новое одноэтажное строение из белого кирпича с надписью "СТОЛОВАЯ".

  Рядом располагалось здание администрации колхоза, где находились рабочие кабинеты самого председателя, бухгалтерии, диспетчера, зоотехников с агрономами, а также других специалистов.

  Чуть правее, на горке, размещались механические мастерские и ветпункт.

  Зайдя в столовую, школьники удивились: просторные и светлые помещения казались изнутри даже длиннее и шире, чем снаружи. Их рассадили по четыре человека за стол.

  К нашей троице четвёртым присоединился еще один одноклассник - Коля Бойцов, по прозвищу Боец.

  Ребятам подали первое - вкуснейшие щи с мясом и сметаной. На второе - картофельное пюре с томатным соусом и котлетками. А на десерт - компот из сухофруктов и мягкие воздушные булочки, посыпанные сахарной пудрой.