Девка эта красивая, рыжая, так перед глазами и стоит, всё представляю, как она на полу валяется, волосы разметались, руки-ноги раскинуты…

В общем, задание тебе от меня такое: найди девицу, которая за деньги согласится со мной время провести, привези её ко мне домой и услуги оплати. Сам я человек пожилой и несовременный, как это всё делается и сколько стоит – не знаю и знать не хочу. И мне это срочно надо, а то я уже Татьяну вашу чуть не атаковал, когда она одна тут сидела.

«Так вот почему я своё имя тогда под окном стенда услышала!» – догадалась Татьяна.

Алексей, помолчав, продолжал:

– Я согласился, конечно, хотя тоже не представлял, как это организовать можно. К тому же Олег Михайлович поставил условие: дама должна быть молодая и готовая на «нестандартные действия» – так он выразился. Видимо, имел в виду какие-то извращения. Где такую искать?

И тут я вспомнил про практикантку Иру из ПТУ, подумал, может, удастся её подрядить на такое дело? Узнал у тебя её телефон, но по телефону говорить ничего не стал, предложил встретиться, дескать, дело у меня к ней есть. Она не удивилась нисколько, сразу назвала свой адрес и сказала, что целыми днями дома сидит, нигде не работает.

Приезжаю. Эта красавица в халате дверь открыла, ничего не спрашивая повела в комнату. А там только диван разложенный с грязной простынёй и стул сломанный, всё понятно, пришёл по адресу. Вздохнул с облегчением и начал ей излагать цель своего прихода. Она, правда, очень разочарована была, что прямо сейчас работы не будет.

После окончания ПТУ распределения никакого для выпускников не было, ведь заводы и институты все стояли. А сама она нигде работу не нашла, не брали её никуда. На рынке иногда продавцам помогает, за еду. Ей очень-очень деньги нужны, продукты не на что купить.

А что клиент старый, страшный и с извращениями – так это ей пофигу. Вот только она город плохо знает, сама не доедет. В общем, договорились на следующий вечер осчастливить Олега Михайловича за весьма умеренную плату. Я ей даже аванс выдал.

На следующий день я её из дома до квартиры Олега Михайловича довёз, в дверь позвонил и деньги ему отдал, пусть по итогам работы расплачивается сам. Видимо, старому греховоднику всё понравилось. И через пару дней он снова мне заявил, что желает продолжения сеансов.

Кроме того, он хочет, чтобы я слегка приодел эту богиню любви, то есть купил ей красивое бельё и халатик эротический. Опять завёл, что он человек несовременный, где, что и почём не в курсе… Я понял, что шантаж будет продолжаться до бесконечности или до тех пор, пока этого старого козла какой-нибудь удар не хватит. Но выхода не было, купил всё что он заказал и Ирку ещё раз к нему привёз.

Тут как раз один мой знакомый рассказал, что нашёл способ уехать в Америку и попробовать там обосноваться. Вроде как молодых людей с высшим образованием там сейчас с готовностью принимают, только дипломы наши там недействительны. Но главное – зацепиться как-нибудь.

И вот я решил, что это для меня очень хороший выход из положения – и от следствия подальше уехать, и от шантажиста Олега Михайловича избавиться. В любом случае работу искать надо было, ведь здесь-то всё со страшной скоростью разваливаться начало.

Да к тому же поведение Светки меня очень беспокоило, она не только ни в чём не раскаивалась, но даже как бы довольна была, что именно так всё вышло.

Может, она к этому моменту меня уже так ненавидела, что готова была меня следствию сдать. На работе начала сотрудников провоцировать на разговоры об этом убийстве, скандал с дракой устроила. Я решил её соблазнить поездкой в Штаты, чтобы она глупостей не наделала.

Вроде как это у меня получилось, очень ей заграничной жизни захотелось. Успокоилась она немного и согласилась подождать, пока я там устроюсь. К тому же у неё совершенно случайно нашлись знакомые в Америке, которые давно там живут и могут сделать вызов ей и детям.

Но я уже её боялся и решил, что надо какую-то информацию об обстоятельствах убийства в России оставить. Но где?

Когда было принято решение уехать, Светка с энтузиазмом начала готовиться к отъезду из страны. Нашла очень дешёвую квартиру в доме-развалюхе – вот эту самую – и с небольшой доплатой как бы обменяла на неё нашу комнату в общей с моими родителями квартире. Всё же надо было жилплощадь в стране иметь на всякий случай.

Сложная схема обмена через комнату брата сложилась, ведь приватизация жилья тогда только-только начиналась. Деньги у моих родителей Света выбила, они насобирали где смогли, чтобы от неё избавиться.

Я, когда пришёл в эту квартиру для встречи с хозяином, увидел, что в комнате осталась ещё какая-то очень старая мебель. Спросил, будут ли забирать – старик отказался. Светка шуровала на кухне, разбиралась с плитой и водогреем, а дедок поманил меня к столику и сказал:

– Попробуй открыть, здесь интересный механизм.

Я покрутил, попытался вверх поднять крышку, но ничего не вышло. Дед показал, как надо сделать, и я увидел ящик. Сразу подумал – отличный тайник. Дед подмигнул, закрыл столик и громко позвал Свету.

Когда она подошла, старичок стал извиняться, что не успел всю старую мебель вынести, и добавил:

– Столик этот – антикварный, его приходили оценивать из комиссионного магазина и высокую цену предлагали, но я тогда сглупил, отказался продавать. А сейчас не время, никто не купит задорого. Но если новые хозяева подождут несколько лет, то столик может оказаться очень дорогим, поэтому выбрасывать его не стоит.

Светка пожала плечами и сказала, что ей всё равно, пусть пока стоит.

В тот же день вечером я ещё раз зашёл в эту квартиру, положил в ящик конкреций и Светкину футболку, завёрнутые в газеты, и закрыл столик, как я надеялся – навсегда.

А потом мы уехали в Штаты, и вначале всё было вроде бы неплохо. Потом началось… Ну, я тебе уже рассказал про её выкрутасы с адвокатом. Светка несколько дней назад тайком от меня улетела в Россию, я понял, что развязка приближается, и рванул за ней на последние деньги. Что теперь делать, не знаю.

У Татьяны с языка чуть не сорвалось: «так убей её, тебе не привыкать», но всё же хватило ума промолчать. Она очень чётко поняла, что в данный момент надо подумать о себе – ведь она теперь всё знает и опасна для этой милой семейки. Так что она тоже не знала, что ей делать, и стала лихорадочно придумывать выход.

– А Свете своей ты про меня ничего не говорил? – осторожно спросила Татьяна. – Ну, что я выход наружу нашла, например? Ведь она явно приехала с намерением меня найти, это не так-то просто было. Зачем она меня в квартиру привела? Хотела выведать, что я знаю?

– Да, – виновато ответил Алексей, – я когда её запугивал, говорил, что, кроме улик против неё, у меня есть свидетель, который кое-что видел, а об остальном догадывается. Ты была лучшей кандидатурой на эту роль, в другие Светка не поверила бы.

– Ну, спасибо тебе большое, удружил, – со злостью ответила Татьяна.

Татьяна была уверена, что Светка хотела её убить. Но каким способом? В момент, когда она увидела в руках Татьяны конкреций, выражение её лица не вызывало сомнений – смертный приговор. Но обнаружение этой улики было случайным, Света не знала о тайнике.

Может, она клофелина лошадиную дозу подсыпала в кофе? Хотела потом, когда жертва перестанет дышать, просто дверь запереть и улететь в Америку. Никто здесь искать Татьяну не догадался бы никогда, высохшая мумия могла бы пролежать много лет. Но говорить это Алексею было нельзя.

Татьяна давно заметила, что дверь на лестницу, которая вела к квартире Веселовых, слегка приоткрыта, хотя Алексей, когда выходил во двор с её сумкой, дверь эту довольно сильно захлопнул. Ясно, что это Светка пытается подслушивать их разговор, только вряд ли у неё что-либо получается. Далековато, да и говорили тихо.

К тому же во двор пришёл дворник и начал трамбовать картонные коробки в мусорном баке на колёсиках, похоже, сейчас полные контейнеры будут вывозить к мусоровозу. Очень кстати.