– Знаешь, я то же самое спросила у Алексея, – ответила Нина. – Помню, наши деревенские бабы раз в год ездили на богомолье в какой-то монастырь и там замаливали грехи и исповедовались.

И вот однажды, после такого похода, к нам в село приехали милиционеры и задержали одну тётку-богомолку по какому-то нераскрытому делу о краже. Все тогда перешёптывались, что это не случайно, что священник нарушил тайну исповеди и донёс на неё. Но это всё одни слухи были, неизвестно ведь – возможно, милиция сама докопалась.

А Алёшка на это сказал, что, во-первых, он этому отцу Иннокентию доверяет, а во-вторых – если тот и донесёт, значит, судьба такая. Будет следствие и суд, как он сам и хотел после всех этих четырёх лет мучений.

Я вот тоже думаю, что он уже достаточно наказан. Здоровье потерял, чуть не помер от инфаркта и нервного истощения… А если поднимут это старое дело по какой-то причине, будет защищаться. Светка с ним так поступила, что уже жалеть её он не будет.

– Да-а-а… Ну и ладно. Начинаете новую жизнь, и правильно делаете, – сказала Татьяна. – Так когда и где произойдёт знаменательное событие?

– В районном ЗАГСе – ответила Нина, – девятнадцатого августа, в годовщину сама знаешь чего. Причём на самой окраине города, только там нам удалось в такие короткие сроки всё утрясти. Хотели как можно быстрее расписаться, до приезда дочки от родителей.

– Представляю, как Катька твоя обрадуется, приезжает – а дома новый папа живёт. Ты хоть позвони ей, она ведь в сложном возрасте сейчас, ещё отчебучит что-нибудь от неожиданности, – посоветовала Татьяна.

– Да я уже думала об этом, – вздохнула Нина. – Как позвонить-то? Заказала разговор на завтра, если придёт на почту, то поговорим. Как-нибудь справимся. Всё-таки у неё отдельная комната, я ей новый диван купила и куртку красивую. Задобрим девчонку. Мы и женимся-то официально в основном из-за неё, чтобы знала, что это не чужой временный дядька какой-то.

Через несколько дней Татьяна с мужем, отпросившись с работы, приехали в районный ЗАГС на окраине города. Парочка «брачующихся» поджидала их в холле.

Выглядели они забавно: пышущая здоровьем румяная черноглазая Нина и рядом с ней худющий бледный очкарик Алексей, который эти самые очки всё время сдёргивал с носа и протирал. Нина всё-таки тоже нервничала, потому что в конце концов отобрала у него очки и сама начала их тереть изо всех сил подолом юбки.

Тут уж Татьяна с Андреем не выдержали и расхохотались:

– Хватит дёргаться, новобрачные. Через пятнадцать минут всё будет кончено, это и не больно совсем, – сказала Татьяна.

– Да у меня эти очки четыре года дома пролежали, зрение за это время упало, а новые я сегодня куда-то задевал и не смог найти, – начал оправдываться Алёшка.

– Да ты, небось, в самый ответственный момент решил заявить, что не видишь ничего – невесту не узнаёшь, подпись куда ставить не разбираешь. Соскочить решил? – пошутил Андрей.

Но Алексей так волновался, что даже не нашёл достойного ответа, только рукой махнул. Тут, как раз вовремя, их позвали в зал бракосочетаний.

Немолодая тётенька быстро провела церемонию, все расписались в амбарной книге и с облегчением вывалились на улицу.

– Поехали ко мне, сейчас такси или какого-нибудь бомбиста поймаем и быстро доедем, – заторопилась Нина. – Мне три дня за свой счёт дали в связи с событием, представляете? Оказывается, у нас в конторе всё ещё эти советские правила соблюдают. Так что закуска и выпивка нас ожидают с нетерпением. И поговорим, наконец, спокойно.

И они поехали. За окном проносились улицы родного города, с которым неразрывно были связаны их жизни. Вот промелькнуло здание института, в котором училась Нина.

Вот огромный нелепый куб кинотеатра, в который когда-то, с огромным трудом, весёлой студенческой компанией, они прорывались на премьеру фестивального итальянского фильма – сейчас в здании то ли рынок, то ли гнездилище крохотных фирмочек.

В стороне остался Московский вокзал, отправная точка радостных поездок на юг, к тёплому Чёрному морю. И возвращений, с южным загаром и ящиками фруктов.

Дальше Загородный проспект, где за огромной стеклянной витринной нового модного кафетерия часто сидит известный актёр театра имени Ленсовета (театр на другой стороне проспекта, совсем рядом), попивает кофеёк и рассматривает поток прохожих.

Литейный мост – как свадебный подарок молодожёнам, с его ни с чем не сравнимым видом на величественную полноводную Неву и на все самые красивые набережные Петербурга.

И дальше, вперёд, в северные районы новостроек, через промышленные кварталы Выборгской стороны – здесь на одном из режимных предприятий работали Татьяна и Андрей после окончания института…

Все четверо в этот момент твёрдо верили, что дальше у них у всех всё будет хорошо. Город пообещал.