— Майор Коваль, военная разведка, — прокричал он оглядываясь, — Все как договаривались!

— Капитан третьего ранга, Вареников Вадим Владиславович… — Капитан вышел из укрытия и обменялся с Майором воинскими приветствиями, — Командир перехватчика бортовой номер «Сто Тринадцать». Рад встрече.

— Взаимно. Тут будем разговаривать или на борт поднимитесь?

— Тут.

— Не доверяете? — Коваль натянул на подбородок ремешок от фуражки, устав держать её рукой.

— Приказ был никому не доверять.

— Я знаю… Мы нашли бумаги Иваркина. Но только недавно.

— Какие бумаги?

— Все. В том числе документы которые вы в штаб со «Сто Седьмым» отправили. Неприятная история, в которой мы лажанулись по полной. За большой группой прозевали ещё одного предателя — одиночку. Если бы не это — сняли бы с вас все обвинения гораздо раньше.

— Зачем? — Капитан пожал плечами, — Я своей вины не отрицаю. Иваркин тут не причем — «Фелицию» я торпедировал по собственной инициативе.

— А он, в предсмертной записке, говорил, что это его приказ.

— «Предсмертной»? — Капитан пошатнулся и присел на мокрый камень, — Он что? Того…

— Застрелился. Я думал вы знали…

— Слышал… Но не верил… Зачем?! Мы же радиограмму дали! Специально, чтобы он не причем остался…

— Он не мог «не причем» остаться — вы его лучше меня знаете…

— Да… — Капитан некоторое время пытался зажечь трубку, потом раздраженно отшвырнул промокшие спички, — Эх Дмитрий Иваныч, Дмитрий Иваныч, что-ж ты так?

— Как бы там ни было… — Коваль, помолчав, решил продолжить, — У нас есть его письменное признание в том, что он отдал приказ. Следовательно, с вас все обвинения сняты. Вы восстановлены в звании, более того, учитывая ваши заслуги, принято решение зачесть вам это время как службу в рядах вооруженных сил, а также присвоить очередное звание. Теперь вы капитан второго ранга. Поздравлять не буду — вижу вам не до того сейчас…

Капитан молча кивнул. Понимая, что надо как-то его вывести из этого состояния, Коваль присел рядом и тихо сказал: «Я вашу матушку видел…»

— Серьезно?

— Да. Считайте, что её стараниями бумаги Иваркина за бугор не уплыли. Там такая история детективная…

— Как она?

— Неплохо, учитывая всё произошедшее. Все там же, в Долгоморске, также комнаты сдает…

— Замуж, небось, второй раз вышла?

— Почти… Официально не регистрировались, но живут вместе довольно долго.

— Это хорошо… Я ей давно говорил, что чтобы не случилось, а надо дальше идти… Не нянчить беду, не зацикливаться. С кем сошлась-то?

— Некто Авсен Турухаев… Инженер, вдовец, двое детей от первого брака…

Коваль коротко рассказал о своих похождениях в Долгоморске. Капитан молча слушал и изредка кивал. В конце усмехнулся и, оглядевшись по сторонам, вздохнул.

— Да — хорошо, что хоть где-то ничего не меняется… Ладно, майор — поностальгировали и хватит. Зачем пожаловали?

— Вы не догадываетесь?

— Догадываюсь, но хотелось бы прямым текстом услышать.

— Документация по проекту и образцы. Вы послали в штаб только часть. Остальное, судя по всему у вас. Надеюсь вы их не уничтожили?

— Если вы читали документы, то знаете, что это за дрянь. Зачем она вам?

— Читал… — Майор вздохнул, — И понимаю, что вы сделали все, чтобы она никому в руки не попала — ни им, ни даже нам. Но есть одна проблема — ничего еще не кончено. Они знают, что это можно сделать. И от своей идеи не откажутся. Да — уничтожив лабораторию и убив профессора Петерфельда вы отбросили их назад на годы. Возможно, даже на десятилетия. Но они все равно продолжат пытаться. С их ресурсами, восстановить проект — вопрос времени. И вы не можете этому помешать.

— А вы можете?

— Да.

— Как?

— Создать противоядие, контрмеру. А сам факт наличия придать огласке. Эта штука работает, только пока к ней не готовы. Если все знают и умеют защищаться, то смысл в ней теряется.

— Думаете сработает?

— Придется попробовать — назад отыграть и заставить забыть не получится.

— Ладно… — отстегнув кобуру, Капитан извлек из нее микропленки, — Вот… Держи. Тут вся документация и еще куча всего. Сразу скажу — у меня еще копии есть.

— Зачем?

— На всякий? Я на вас полагаюсь, но вдруг найду еще кого-то, кого можно привлечь к тому, чтобы эту штуку забороть?

— Например Ганса Кригера? Вы ему доверяете?

— А вы? Вы же наверняка уже все про всех выяснили.

— Не буду отрицать… — Коваль усмехнулся, — Ладно — под свою ответственность, даю разрешение позволить герру Кригеру ознакомится с материалами. Человек он неоднозначный, но исследователь талантливый и раз вы нашли с ним общий язык, то попробуйте привлечь его к разработке контрмеры. Кстати — должны ведь быть еще образцы?

— С ними сложнее. Я их спрятал там, где мы корабль оставили.

— Место указать можете?

— Нет — хорошо если по прошествии стольких лет сам вспомню. Тогда не до того, чтобы знаки рисовать и карты делать было, сам понимаешь.

— Понимаю… — Коваль кивнул, — Тогда последний вопрос: что с «Пересмешником»?

— Погиб… Выбраться-то он выбрался, но хапнул… А надежного средства против этой херни даже у создателей не было. Мы его в море похоронили…

— Жаль… Он нам хорошо помог…

— Да… — Капитан помялся, — Слушай, майор… Требовать не могу, но прошу — нужна мне ваша помощь. Про старпома моего знаете?

— Меньше чем хотелось бы…

— Да — он такой. В общем — беда у него.

— Мы в курсе.

— Он мне нужен. И давайте честно — требовать я не могу, торговаться не буду, но сделайте что-то, чтобы его вытащить. Потому, что для меня это сейчас — задача номер один. Сперва он, а все остальное — после. В том числе и образцы. Без обид. Я своих в беде не бросаю.

— Хорошо… Я вас понял… — Коваль достал из внутреннего кармана пакет, — Тут документы о присвоении вам звания, положенные награды и коды для связи. Берегите себя и до встречи.

— До встречи…

Капитан взял пакет, убрал его за пазуху и пожав Майору руку на прощанье, отдал воинское приветствие и исчез в кустах.

Алехин ожидал Коваля у трапа весь зеленый от выкуренных папирос. Увидев, как тот подымается, он чуть ли не силком вдернул Майора наверх и затолкал в надстройку.

— Беспокоитесь?

— А то! Поперлись один! Без охраны! Мне в штабе четко дали понять, что сделают, если я вас не уберегу! Как все прошло?

— Лучше некуда. Где у вас связист-секретчик?

— Ща будет! — Алехин сунулся в коридор и гаркунул: «Сазонов! Ко мне!»

Прибежал заспанный старлей с петлицами спецсвязи. Оглядев его Коваль на всякий случай поинтересовался квалификацией.

— Высшая, товарищ майор! Сбоев не даю!

— А с качеством как? Микрофильмы надо передать. Несколько сотен.

— Придется на сеансы разбивать — за раз все не потяну. Но качество дам высшее — хоть в кинотеатре показывай.

— Это хорошо. Надо передать как можно быстрее.

— Передадим. Три минуты на сеанс и четыре часа на восстановление. За раз могу отправить сорок кадров. Считайте сами.

— Хорошо… Иди готовься, — Коваль повернулся к Алехину, — Товарищ капитан… Понимаю, что всем домой охота и меня сберечь строго-настрого наказывали, но надо еще в одно место наведаться.

— Куда?

— На последнюю стоянку «Сто Тринадцатого». Вареников сказал, что кое-что там припрятал. Правда говорил еще, что без него не найдем, но авось повезет? Я просто боюсь, что после штормов его и нас там ждать могут, а сейчас есть шанс прошмыгнуть незамеченными.

— Шанс большой?

— Больше чем у Вареникова. Если не хотите рисковать своими людьми, можете высадить меня и отойти.

— Давайте точку… — вздохнул Алехин, — Но учтите — если мне покажется что там засада, я вас в каюте запру и полным ходом на базу. В штабе четко сказали…

— Хорошо — полагаюсь на ваш опыт. И выделите мне пару человек, чтоб посторожили узел связи пока передача идет. Лучше перестраховаться.