– Именно так, – продолжала Элизабет. – И раз ты так небезразлична к ее судьбе, но важные дела постоянно отвлекают, я пообещала поддержать ее кандидатуру на следующем собрании.

– Что ты сделала? Ты с ума сошла? Поддержать? Что на тебя нашло? – закричала в гневе Джессика.

Теперь уже Лиз надела маску невинности.

– Ты о чем?

– Ты вообще можешь себе представить эту толстуху в нашем «Пи Бета Альфа»?

– Прости, Джессика, но она уверила меня, что является твоей лучшей подругой, – ухмыльнулась Лиз.

– При чем тут дружба? Это все вопрос имиджа!

– Да что ты говоришь? Этот самый имидж тебя абсолютно не волнует, когда ты отправляешь ее забирать собственные вещи из прачечной!

– Это к делу не относится! Клуб «Пи Бета Альфа» – совсем другая история! У Робин вообще одна учеба на уме, что ей у нас делать? Она и так записалась на все факультативы, которые только есть в школе. Наше сообщество ей просто не подходит.

Кто не был знаком с Джессикой близко, мог подумать, что она действительно искренне заботится о чувствах Робин. Но Лиз слишком хорошо ее знала – как-никак всю жизнь рядом.

– Не думаю. Я в жизни не видела такого счастливого человека, после того как пообещала помочь, – с абсолютным спокойствием ответила Лиз.

Зато Джессика была зла как никогда. Из нее вырывались такие выражения, которых в спокойном состоянии она бы себе не позволила.

– Прекрати! Я не могу поверить, что моя сестра, с которой мы похожи как две капли воды, может быть такой беспросветной дурой! – кричала она на весь дом.

– И в чем же я не права? – спросила Лиз.

– Во всем! Ты вообще можешь представить Робин Уилсон и Лилу Фаулер рядом, например? Нам придется изменить название клуба на «Бегемотов»! Неужели ты совершенно ничего не понимаешь?

– Боже мой, Джессика, это всего лишь дурацкий, никому не нужный клуб, – спокойно ответила девушка.

– Что? – последняя фраза заставила Джессику замолчать. Она просто не нашлась, что ответить.

– Джесс, успокойся, пожалуйста. Я уже дала ей обещание и ничего не могу с этим поделать. Она вступит в клуб.

– Ага, прямо сейчас.

– Ты про что? – Элизабет насторожилась и по глазам сестры пыталась понять, что та задумала, но Джессика молча отвернулась.

– Если я предлагаю кандидатуру Робин, а ты – ее лучшая подруга и, что еще важнее, президент «Пи Бета Альфа», то ее точно примут.

Джессика бросилась вон из комнаты и взлетела вверх по ступеням. До того как оглушительно хлопнула дверь ее комнаты, Элизабет с трудом, но услышала слова, сказанные с невероятной злостью:

– Это ты так думаешь…

– Призываю всех к порядку. – Джессика обвела присутствующих взглядом. Участницы клуба «Пи Бета Альфа» переговаривались, поправляли макияж и прическу, полностью игнорируя президента. А этого Джессика не любила больше всего.

– К порядку! – не выдержала она и прикрикнула. Элизабет все еще не было, поэтому Джесс очень хотела побыстрее закончить собрание. Это решило бы проблему с кандидатурой Робин Уилсон.

– Итак, у нас полный порядок, нерешенных вопросов, насколько я знаю, нет. На прошлом собрании протокол никто не вел, так что зачитывать нечего. В общей кассе клуба тридцать восемь долларов, никаких покупок не совершалось. Если ни у кого нет никаких замечаний и предложений, тогда…

– Я услышала про предложения, – встряла в разговор Элизабет, заглянувшая в кабинет как раз в эту секунду. – Прошу прощения, что опоздала, задержалась в редакции газеты.

Все очень удивились внезапному появлению Лиз. Все, кроме Джессики. Девушка очень давно не появлялась на собрании. Многие знали, что клуб был Элизабет абсолютно не интересен, но никто ее в этом не винил. Она была очень увлечена своей колонкой в газете и вообще хорошо писала статьи. К тому же являлась родной сестрой президента клуба. Поэтому все Лиз уважали.

– Вообще-то мы уже заканчиваем, – сказала Джессика, которой очень хотелось закрыть собрание.

– Но ты сама спросила про предложения, – спокойно ответила Элизабет, пристально глядя на сестру и всем своим видом показывая, что у той ничего не получится.

Джессика поняла.

– Ладно. Если у тебя что-то не терпящее отлагательств, мы слушаем. – Она сделала приглашающий жест рукой, давая сестре слово.

Лиз повернулась к присутствующим девушкам.

– У меня достаточно важное дело. Я бы хотела порекомендовать в члены клуба «Пи Бета Альфа» свою подругу и лучшую подругу нашего президента – Робин Уилсон.

В кабинете воцарилась полнейшая тишина, казалось, что все забыли, как дышать. Но уже через несколько секунд все одновременно взорвались и начали говорить хором.

– Робин Уилсон в клубе?

– Этот пончик?

– Ну раз Элизабет предлагает, видимо, она считает это нормальным…

– Ты серьезно?

Глаза Джессики полыхали от злости. Еще немного – и все помещение бы загорелось. Дав время всем присутствующим выплеснуть эмоции, она несколько минут молчала и наблюдала. После снова призвала всех к порядку.

– Кто-нибудь возражает?

Разумеется, Джессика понимала, что никто ничего не скажет против сестер Уэйкфилд, так что результат был предрешен. Сама же она не могла пойти на попятную: Элизабет ее не простит, да и Робин еще пригодится – кто-то же должен ходить в прачечную.

Когда собрание закончилось, Джессика подошла к сестре.

– Ты счастлива, что испортила имидж клуба?

Элизабет немного испугалась той злости, которую услышала в голосе Джессики.

– Ну перестань, ничего страшного не случится. Она будет отличным членом нашего почетного общества.

– С чего бы это?

– Она очень добрая и милая девушка.

– Как и килограммы жира, которые к ней прилагаются.

– Да ладно тебе, – улыбнулась Элизабет. – И каким образом Робин может подпортить репутацию такого великолепного и неубиваемого клуба, как «Пи Бета Альфа»?

Джессика разозлилась еще сильнее.

– Ты издеваешься? Это нечестно! На твоем месте я бы задумалась о последствиях своих действий.

– О чем ты? – Элизабет напряглась от такого заявления. Появилось ощущение надвигающейся катастрофы.

– Ничего такого, разумеется, – проворковала Джессика. – Только ты не забыла, что нужно пройти несколько испытаний, прежде чем стать полноправным участником?

– Джесс, я тебе все сказала на эту тему.

– Неужели ты думаешь, что я могу как-то помешать Робин? Откуда такое недоверие к собственной сестре? Тебе надо проще смотреть на вещи и не быть такой подозрительной. Я просто говорю о том, что ей, как и всем нам, придется доказать, что она достойна стать членом такого почетного клуба. Мы с Лилой и Карой будем ее наставниками на время испытательного срока.

– Надо же, как ей повезло, – ответила Лиз, качая головой.

– Пора сообщить Робин радостную новость. Мы сейчас пойдем к ней все вместе. Присоединишься?

Элизабет мотнула головой:

– Мы встречаемся с Тоддом. Но я бы с удовольствием посмотрела на ее реакцию, когда она услышит, что ее приняли. Не удивлюсь, если она будет готова сделать колесо от счастья.

– Будет веселее, потому что она точно покатится как бочка, – съязвила Джессика, но тут же прикусила язык, увидев взгляд Элизабет. – Успокойся, я не собираюсь задевать ее чувства.

– Конечно, ты просто образец доброты и понимания.

– Тебе ли не знать, – ответила Джессика, проходя мимо сестры и выходя из школы.

Полчаса спустя Кара, Джессика и Лила стояли около дома семьи Уилсон.

– Может, никого нет дома?

– Не надейся, – ухмыльнулась Джессика. – Где ж ей еще быть?

В эту секунду дверь распахнулась, чуть не оторвавшись от косяка. На пороге появилась Робин.

– Ух ты! Рада вас видеть!

Джессика гордо подняла голову:

– Пригласишь войти? Нам нужно серьезно поговорить с тобой и сообщить кое-какие новости.

– Да, заходите! Может, вам предложить что-нибудь? Хотите воды или горячего шоколада? Или чего-нибудь сладкого?