Совинькова постоянно говорила о скрытом смысле их парной наколки, который знают только они. P.S. смысл этой фразы знали все, кто был вхож в наш сумасшедший дом. И он был очень символичным.

Про свою же татуировку я предпочитала помалкивать. Хотя Татьяна явно её замечала, но лишних вопросов не задавала. Эта была первая татуировка, сделанная у Даши (незадолго до чемпионата мира), и она тоже была парной.

Потом рассказала маме, как Вирская грохнулась на копчик прямо перед самой разминкой, из-за чего потом не могла нормально раскататься.

В тот год мы с Полиной вновь сошлись на ледовой арене. Для нас это уже стало какой-то традицией. Она недолго донимала нас в Академии. Когда ей было четырнадцать, она покинула «Сияющих», перейдя в другую спортивную школу. И с того момента мы постоянно дрались за первое место. Я очень быстро начала взбираться по спортивной таблице, постоянно наступая ей на пятки. И уже тогда она начала переживать, что её статус «несомненной чемпионки» может быть утерян. А уж когда я смогла освоить Аксель в три с половиной оборота и войти в книгу рекордов, она и вовсе взбесилась.

С того момента мы постоянно делили пьедестал, желая доказать, что каждая из нас достойнее другой.

И по секрету скажу, что в год моего конца, настало её начало – она взяла долгожданное золото.

Это был уже не первый наш чемпионат. До этого мы побывала на трёх, и каждый раз кто-то не мог дотянуться до желаемой медали.

В первый год мы вовсе оказались за пределами пьедестала. Я была четвёртой, а она пятой. Во второй год мне повезло больше, я оказалась третьей, а Полина вообще сдвинулась на седьмую строчку таблицы. В третий год мне удалось взять серебро, а Вирская умудрилась добраться до бронзы, чему я была очень сильно удивлена. А четвёртый раз стал для неё золотым.

И с чистой совестью могу сказать, что очень за неё рада.

В конце я рассказала маме, что произошло в период между разминкой и моим выступлением.

Немного справочного материала:

1) В одиночном фигурном катание есть две программы – короткая и произвольная. Их длина и количество элементов изменяются в зависимости от разряда спортсмена.

2) Разминка при этом всегда составляет шесть минут.

3) Обычно на разминке находятся пять или шесть человек.

4) Время проката одного участника составляет примерно пять минут, с учётом всех сборов и задержек.

В тот день я выступала последней, шестой… Поэтому времени у меня было навалом.

– Ты пойдёшь туда? – спросила мама.

– Куда туда? – не понимая переспросила я.

– На прощание.

– Нет. Мне там нечего делать. – Сухо ответила я. Однако, я в очередной раз поймала себя на мысли, что слишком много и безграмотно вру.

– Ты ведь понимаешь, что… То предложение, – мама замешкалась, пытаясь подобрать правильные слова. – Оно аннулируется. Так ведь?

– Какое предложение? – Сквозь боль и слёзы переспросила я. – Я ничего не помню. Давай сменим тему.

Маме ничего не оставалось, как подарить мне ободряющую улыбку, которая была пропитана чем-то ещё, и начать обсуждать новую прочитанную книгу (она была самым настоящим книжным червём).

Пока она изливала мне душу, постоянно упоминая какой главный герой чёрствый придурок, я незаметно закатала рукав. Татуировка всё ещё заживала. Я бросила на неё горький взгляд и зажала другой рукой.

Красивая фраза, жаль только, что теперь она одинокая, собственно говоря – как и я.

«Я слишком много лгу. Даже самой себе.» – Еле слышимо, пронеслось у меня в голове.

***

– Каролина, с вами всё в порядке? – взволнованно произнесла Виктория. – Вы как-то побледнели. Может вам стоит принести воды?

Воспоминания иссякли.

– Да, мы можем прерваться? – спросила я у женщины, пряча руки за спину, чтобы дрожь не выдала моё состояние. – Мне нужно проветриться.

– Да, конечно, – она постаралась натянуть милую улыбку, но эта ухмылка неспособна была скрыть её непонимания и волнения. – Дорогие телезрители, не переключайтесь. Небольшая рекламная пауза, после которой мы вернёмся и продолжим раскрывать секреты Каролины Мороз.

Камера потухла. Ощущение, что весь Центральный зал выдохнул. Напряжение спало. Да и мне дышаться стало намного проще.

– Перерыв всего пятнадцать минут, – она положила свою руку ко мне на колено. – Вам будет этого достаточно?

– Да, вполне. Огромное спасибо.

Я вырвалась из Центрального зала будто птица из клетки. Никогда бы не подумала, что такое вновь повторится. Я пусть и вспоминаю тот день, но уже очень давно не впадала в такую панику.

Мир будто начал разрушаться, а я… Я потерялась где-то между своим сознанием и настоящими событиями.

С огромным усилием я добрела до ближайшего автомата с кофе, чтобы там хоть как-то привести себя в чувства. Однако, как и в типичных бульварных романах, мне была предначертана встреча с прошлым.

Опять.

Мало мне моего ступора, так теперь судьба решила подкинуть мне людей, которые стали для меня частью семьи. Даже представить не могу как смотреть этому человеку в глаза.

Со спины я даже не поняла, что это он. Только после его предостережения, стало понятно на кого именно я наткнулась.

– Мне казалось, что сейчас у всей Академии тренировочные часы. Или я не прав? Почему кто-то решил разгуливать по коридорам? – Илья повернулся, при этом скривив свою пугающую физиономию, а после снял очки, не веря своим глазам. – Быть этого не может! Мороз, ты ли это?

– Я, Илья Игоревич. Кто же ещё, – он крепко меня обнял, так что воздух покинул мои лёгкие. – Придушите же, Илья Игоревич.

– Какой я тебе Илья Игоревич, Мороз.

И действительно. Он для меня уже давно не Илья Игоревич. Он просто Илья. Конечно прошло десять лет, но он не особо сильно изменился. Всё те же растрёпанные волосы, всё та же манера речи, всё та же лучезарная улыбка и те же очки, подаренные нашим дурдомом.

Если бы не Разнов, который случайно приземлился своей пятой точкой, прямо на рабочий стол Валимова, где как раз и лежали те злополучные очки, то сейчас бы мы сэкономили большую часть наших спортивных доходов, а Илья продолжал бы носить свои старые круглые очки, как у всех умников.

Возможно, стоит поблагодарить Дениса и его задницу за прекрасное приземление, теперь Илья Игоревич больше походил на бизнесмена, нежели на ботаника.

– Так какими судьбами тебя к нам занесло? – не унимался Илья. – Никому не сказала, пришла, так ещё и первым делом пошла не к нам, а к автомату. Тебе между прочим к нему запрещено подходить. Это только для тренеров.

В Академии действительно действовало правило автомата, которое мы постоянно нарушали. Как бы Славянская не воевала с администрацией, но автомат с кофе оказался у нас на катке. А вместе с ним и его верный товарищ, в котором находились различные вкусности. Понятно, что второй запретный ящик манил нас намного сильнее, чем первый – и это стало нашей огромной проблемой. В скором времени тренерский состав рассекретил наши ночные вылазки за запретными плодами. А после последовала длительная тирада, посвящённая нашим стремлениям и целям, которые никогда не смогут исполниться, если мы продолжим употреблять по ночам шоколад и чипсы.

– Я уже могу позволить себе шоколадку, Илья Игоревич, – я рассмеялась чистым и задорным смехом, чего в моей жизни уже давно не было. – Только, Илья Игоревич, вы не правы. Ирина Владимировна знает о моём визите. Она сама дала на него добро.

– Неужто это из-за тебя тут собрались кучки чаек? – спросил он. В нашей группе журналисты получили прозвище «чайки», поскольку постоянно гоготали и появлялись в самый неподходящий момент. – А нам Славянская ничего не сказала. Вот старая кошёлка, я ей это припомню.

Мне эта ситуация конечно польстила, поскольку Ирина Владимировна никогда не забывала о моих чувствах. Она и правда никому не рассказала. Она не хотела, чтобы меня тревожило осознание того, что все знают кто именно, сегодня сидит в Центральном зале и даёт интервью.