– Там Таня, – говорю я Славянской. – Мне нужно идти. Иначе меня дисквалифицируют. Я просто растерялась. Не собралась. Родные стены, ответственность. На меня все рассчитывают. Я испугалась. Но я всё исправлю. Обещаю, Ирина Владимировна.

– Каролиночка, послушай же меня, – она вытерла своими маленькими ладошками мои непрекращающиеся слёзы. – Ты уже не соберёшься. Сейчас ты не можешь продолжать. У тебя не хватит сил. Ты не в себе.

– Да, что происходит? – не унималась Татьяна, где-то посреди поглотившей нас толпы. – Каролина! Что случилось?

Когда Совиньковой и Трубецкому удалось пробраться к нам поближе, дорогу им преградил Русаков.

– Не сейчас, Татьяна. Я объясню вам всё позже.

Таня явно начинала закипать. Она за меня переживала, я это знала.

За эти годы у нас с ней установилась ментальная связь, теперь мы могли понимать друг друга без слов.

Однако Трубецкой прижал её к себе и предостерёг:

– Не нужно. Нам всё объяснят.

– Но, Кирилл…

– Танюша, без «но». Виктор Станиславович чётко дал понять, что сейчас неподходящее время.

Однако, даже после уговаривающего взгляда Кирилла, Татьяна не успокаивалась.

Я не виню Трубецкого, что он совсем не пытался узнать причину произошедшего, как делала это Татьяна. Кирилл привык к жёсткой дисциплине. Если ему сказали «потом», это значит потом. Если сказали «нельзя», то это значит нельзя. Другого быть не может. Особенно в период соревнований. Татьяна же напрочь забывала про любую сдержанность, всегда попадая в неприятности.

Поэтому мне в голову пришла потрясающая идея (так мне показалось на тот момент). Я решила их взбодрить, натянув себе на лицо умиротворённую улыбку.

Хотелось бы сказать, что это действительно пошло им на пользу. Но нет. Я только ещё сильнее их напугала.

Славянская довела меня до запасного выхода и, как обещала, передала в руки матери.

Мама с полнейшим непониманием приняла меня в свои объятья. Видимо она хотела что-то спросить, но главный тренер не дала ей такой возможности.

– Давайте без вопросов, Варвара, – Ирина Владимировна посмотрела на моё обмякшее тело. – Не при её ушах. Я всё объясню по телефону. Спасибо, что так быстро отреагировали. И да, запомните. Она не виновата. Это не по её желанию всё так получилось. Она хотела идти дальше, а я ей не позволила. Я слишком хорошо знаю, чем это закончится. Удачной вам дороги, – за её спиной материализовался Русаков с моей спортивной сумкой. – Спасибо, что собрал всё, Витя.

Мама приняла мои вещи и повела меня к машине.

– Спасибо вам, Ирина Владимировна. Я позвоню.

Славянская лишь сухо кивнула и отправилась обратно, туда, куда мне уже было не суждено вернуться – под купол ледового дворца спорта.

Спотыкаясь, я кое-как добралась до входной двери. За всю долгую поездку до дома, мама не проронила ни слова. Такое чувство, что она вовсе забыла, что я сидела на заднем ряду нашей миниатюрной машины. И это ещё сильнее загоняло меня в чертоги разума.

Впоследствии она признается, что она не знала какие слова стоит говорить в подобной ситуации. Для неё это стало таким же шоком, как и для меня.

– Может хватит молчать! Не хочешь что-нибудь спросить? Накричать, сказать, что разочарована!? – я облокотилась на дверь, не давая матери вставить ключ в замочную скважину, и стала выжидать. – Скажи же, что я самое большое разочарование в твоей жизни! Давай!

– Каролина, милая, успокойся, – она нежно обхватила меня за плечи. – Я не представляю насколько тебе больно. Но понимаю, что тебе необходимо выплеснуть весь негатив. Давай для начала зайдём в квартиру, там всё и обговорим.

Очутившись в коридоре, я окончательно размякла. Сил говорить совсем не осталось.

Мама это предвидела. Что-то промямлив себе под нос, она отправилась на кухню. А я оказалась на диване. На котором, как мне показалось, я просидела двое суток.

Когда она вернулась с чашкой горячего чая, я холодно спросила:

– Это нормально по-твоему?

– О чём ты, милая? – она подняла одну бровь, отпив из своей чашки, а мою поставив на столик перед телевизором.

– Ты оставила меня тут одну на два дня!

– Каролина, меня не было ровно три минут. Золотце, тебе нужно прийти в себя. Хочешь я принесу успокоительное?

Мне действительно требовалось лекарство. И на мой зов пришла третья вспышка боли.

Ведь именно боль – это лучшее лекарство для спортсмена.

Моё лицо исказилось, а по телу прошлась холодная волна. Мама присела рядом со мной и сжала мою ладонь.

Я потерялась. Потерялась в пространстве и времени. Мне хотелось вернуться, сделать глоток свежего воздуха, но такой возможности не представлялось. Волны отчаяния раз за разом накрывали меня с головой, а боль камнем тянула ко дну.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила мама, после того как я опустошила третью кружку горячего чая.

– Теплее. Но это не значит, что мне легче. Просто стало теплее.

– Ты понимаешь, где находишься?

– Мама, – я закатила глаза и попыталась отшутиться. – Я всего лишь испытала шоковое состояние, а не сошла с ума.

– Тогда, давай обо всём по порядку.

На тот момент она уже прекрасно всё осознавала, ей позвонила Славянская. Она изложила ей всю информацию, которая была в её распоряжении. Но мама не хотела ещё больше на меня давить. Она хотела, чтобы я сама всё ей объяснила.

Я поджала ноги ближе к груди и обняла их руками. А потом положила голову на колени и взглянула на маму.

– Я почувствовала боль.

– Та боль, о которой я думаю?

– Да. Это была именно она. Теперь то ты скажешь, что я тебя разочаровала?

– Каролина, прекрати. Ты никогда меня не разочаровывала, и этот раз не исключение.

– Ты ведь понимаешь, что это значит?

– Что это конец? – она сделала глубокий и тяжёлый вдох. – Да, золото, понимаю. Когда-то это должно было случится. Мы все это знали.

У меня вновь потекли слёзы.

– Я не смогла исполнить твою мечту. Я не стала чемпионкой.

– Милая, – она погладила меня по голове. – Во-первых – это была твоя мечта, во-вторых – ты столько всего уже завоевала, столько всего достигла, ты смогла сделать то, чего другие не могут. Ты моя гордость. Всегда была ей, есть и будешь. И папа тобой гордится, поверь.

Видимо она поняла, что упоминание отца в нашем разговоре – это лишнее, поскольку слишком резко замолчала.

Папа постоянно пропадал на работе, мы практически с ним не пересекались. Пара телефонных звонков, сообщений с поздравлениями и подарков на разные праздники.

Я любила отца всей душой, но со временем привыкла, что все тяготы жизни со мной разделяет мама.

Сейчас он ещё даже не знает, что случилось, хотя новостные каналы этим уже так и пестрят.

Я не могу сказать, что охладела к нему полностью, но и существование без него никак меня не огорчало. Я была рада, когда он уделял мне внимание и находился дома. Однако, когда он сутками пропадал на работе, я не чувствовала в нём жуткой потребности. К тому моменту мне стало уже всё равно.

– Золотце, – продолжила мама. – Ты хорошо помнишь всё, что происходило на катке?

«—Я настолько хорошо всё это помню, что теперь никогда не смогу забыть.» – пронеслось в моей голове.

– Что-то помню, что-то нет. – Соврала я.

Постепенно я начала рассказывать ей всю подноготную тех нескольких часов. Как Татьяна засунула себе в нос трубочку, прям перед самым обедом с другими участниками соревнований. Как Лия провела первую свою врачебную практику, вытаскивая эту трубочку у неё из носа. И как Кирилл при это смеялся на весь коридор. И я, которая всё это снимала на камеру (а я ведь так и не скинула нашей ведьме этот видеоролик).

Как потом Таня показывала нам татуировку, которую мы видели уже не в первый раз. Спасибо всем богам, что Кирилл не был таким дотошным, хотя и он обзавёлся точно такой же татуировкой. Их им набила Даша (и за время моего будущего десятилетнего отсутствия, она успела стать моим персональным тату-мастером). Но для Тани эта татуировка была безумно значимой. Для Кирилла вообще-то тоже, но я повторюсь – он не был таким же дотошным как Сова.