– Этим, они вызвали бы подозрения у грязнокровых, а потом, просто убили бы всех, приютских детишек. – Эйдан причмокнул. – Им пришлось поступиться своими чувствами, ради твоей безопасности.

– Это было нечестно. – Обиделся я, сделав жадный глоток пива.

– Верю. Но, ради твоего спасения, родители были готовы на все. – Твердил он. – Даже пожертвовать своей жизнью. – А потом грустно добавил. – За год до нашего окончания колледжа, их убили. – Эйдан отхлебнул пива. – Старейшина говорит, что нападение было внезапным, и твой отец до последнего сражался, но их было слишком много.

– А мать?

– Ее заставили смотреть, как он умирает. – Он еще отхлебнул напитка, судорожно сглотнув. – Им нужен был ты. Но твои родители ничего не сказали. Как и мои. – Эйдан нахмурился, зависнув взглядом на одной точке.

Моих родителей пытали… из-за меня? И родителей Эйдана тоже? Да, как после этого он не сломался?

– Но за тобой было кому присматривать. – Эйдан откинулся на спинку стула. – Я и тренер Максвелл.

А вот это было неожиданно. Тот самый тренер в колледже, который не отходил от меня, требуя отдачи в тренировках, играх и учебе. Тот, который твердил, что важна не только сила, но и ум. Тот, который был готов разорвать любого, если мое настроение понижалось до отметки – хреново. А я все думал, почему Максвелл так отчаянно обо мне заботится. Иногда, я думал, что он любитель молодых мальчиков и нередко намекал ему сбавить обороты, но в ответ получал подзатыльник и требование заткнуть свой рот, и работать дальше. Дело-то было вовсе не в заботе, а в том, чтобы не упускать меня из виду, потому что этого хотели родители.

– И как долго ты за мной присматриваешь? – с тренером понятно. Его забота прошла с моим блестящим окончанием колледжа.

– Достаточно долго.

– Я по-прежнему не помню, что ты был моим другом. – Как бы я не старался, но его лицо, остается для меня неизвестным.

– Пришлось кое-что заблокировать в твоей памяти.

А вот теперь интересно.

– Помнишь, Пенелопу?

Как же мне не помнить? Моя первая любовь в колледже, которую я не смог сберечь. Тогда, я хотел жениться на ней после окончания, но она внезапно уехала из города, ничего мне не объяснив.

– Она оказалась грязнокровой.

– Ты лжешь. – Вспыхнул я. Она не могла быть одной из этих чудовищ. Я не верю, чтобы это милое личико было ложной маской, которой она пользовалась ради своей цели.

– Лгу? Да, я только и делаю, что прикрываю твою задницу. – Раздраженно прошипел Эйдан, сведя брови. – Пока ты развлекался с девками, я переживал потерю родителей в одиночку. – Он ударил кулаком по столу. – Думаешь, легко тащить на себе правду, которую не можешь рассказать, чтобы не выдать тебя врагу?

Черт, я не просил, чтобы мне ничего не рассказывали. Я был достаточно взрослым и мог принять тяжелую ношу, возможно, и то, что я не человек и в мире существует что-то еще, кроме людей.

– Разве я виноват?

Эйдан вылил остатки пива себе в стакан и снова подозвал официантку.

– Как она узнала?

– Отчасти, это была вина тренера. Зная, кто ты, он позволял твоим животным инстинктам проявляться в регбилинге. Не спорю, человек способен на подобные вещи, но, – он выпрямился, когда к нам подошла официантка. Дождавшись, когда она уйдет, Эйдан продолжил. – Как думаешь, сколько времени потребовалось засланной в колледж грязнокровке, понять, кто ты есть? А я понял сразу и всячески одергивал тебя, а ты, придурок, не унимался. Вот и посчитай. После очередной такой выходки, Пенелопа сразу же начала подбивать к тебе клинья, а ты, как идиот, втюхался в нее. – Разлив пиво по стаканам, он отпил пару жадных глотков. – Но, она не успела ничего рассказать своим. – Зловещая улыбка скользнула по его губам. – Я уж постарался.

У меня кровь отлила от лица. Эйдан убил ее, но кто-то сделал так, чтобы я думал, будто Пенелопа бросила меня и уехала.

– И ты заблокировал эти воспоминания?

– Не я. Старейшина. Чтобы подобного не случилось, ему пришлось прибегнуть к мориону.11 – Моя рука, интуитивно потянулась к груди, где к коже прикасался медальон из черного камня. Черт, почему я не помню, как он попал ко мне? – Оно подавило не только воспоминания о Пенелопе или обо мне, но и твою демонскую сущность. Не всю, но большую часть. – Да, после чего, я очеловечился и начал проигрывать, и получать по морде. – Но, я продолжал наблюдать за тобой. Скажи, – Эйдан усмехнулся. – Каково это быть импотентом?

– В каком смысле?

– До, назовем это, амнезией, ты трахал все, что двигалось. А после, – он кивнул на мою руку, сжимающую медальон. – Не припомню, чтобы ты с кем-то встречался. Ну, за исключением училки.

– Не твое дело.

– Ну, да. – Присвистнул Эйдан, подхватив стакан. – Ученица с твоего факультета, тоже не мое дело?

Я сузил глаза. Какого хрена? Он видел, как я пускаю слюни на Анабель?

– На что это ты намекаешь?

Он подался вперед.

– Мелковата она для тебя. Не боишься ее покалечить? – Эйдан снова откинулся на спинку стула. – Черт, ты же не в курсе, что с демонами не просто трахаться. Не каждая женщина захочет рискнуть.

Я хотел закрыть глаза и не слушать ничего об анатомии демонов. Меня абсолютно не интересовали особенности строения и размерный ряд. Господи, боже, я не хочу выслушивать от этого придурка, что мне придется попотеть, чтобы протиснутся хоть на дюйм. Ааааа, я хотел вцепиться в волосы, только припомнив, как Кора брала моего дружка в рот… самое страшное, что я вспомнил, насколько широко он умеет открываться.

– Видимо, Лейла подойдет для этого. – Съязвил я, поймав на себе убийственный взгляд Эйдана. Его челюсть напряглась, а в глазах, на мгновение, сверкнул желтоватый оттенок. Я рассчитывал на то, что он меня тут же, при всех хорошенько приложит, но вместо этого, парень с яростью сжал стакан, который затрещал в его хватке.

– Полегче с ней, Рэм. Она твоя будущая жена.

– Неужели? – хмыкнул я. – И кто это решил?

– Старейшина.

– Знаешь, что, Эйдан. Мне глубоко плевать на то, что решил ваш старейшина, но я, ни за какие коврижки, не сделаю этого, даже если она останется последней женщиной на земле. Не потому, что она плоха или некрасива. Лейла, бесспорно, привлекательная, но дело в том, что я не подчиняюсь чужим решениям. Понимаешь?

Губы Эйдана задрожали. Он едва сдерживался, чтобы не оскалится и показать клыки.

– Это ты не понимаешь. Нам нужен правитель и так как ты являешься прямым наследником трона, то сделаешь это.

Я раскрыл рот, чтобы оспорить его слова, но потом до меня дошел их смысл.

Чего-чего я являюсь? Он, вообще, сбрендил? Какой потомок? Какой трон? Я и трон, так же смешно выглядит, как и женское платье на кенгуру.

– Ты в своем уме? Что за чушь ты несешь?

– Чушь? – кажется, он немного расслабился, но не настолько, чтобы перестать вливать в себя пиво. – Не хотел тебе этого говорить сейчас, но видимо, придется. Твой отец был из древнего рода Викингов. Чистокровный демон. И он был королем. Свою будущую королеву, он взял из простого народа, приведя на трон.

Ага, и поэтому, я должен жениться на Лейле, потому что так сделал мой отец? Черта с два!

– Почему бы, тебе не женится на ней?

Эйдан не ожидал моего вопроса, поэтому не сразу ответил, отведя взгляд в сторону. И кого он хочет обмануть? Я же вижу, что ему не безразлична Лейла. Да, он влюблен в нее по уши, а меня, подстрекает принять решение старейшины. И как это будет выглядеть? Я, конечно, не помню, каким Эйдан был мне другом, но понимание того, что ему будет больно смотреть на нас, уже делает из меня законченного ублюдка. Я не из тех, кто разрушает счастье других. Уж лучше я буду один и не в королевской канители, нежели подпишусь под правление того, о чем понятия не имею.

– Я не могу этого сделать.

– А тебе никто и не запрещает. – Допив пиво, я отодвинул стакан. – Спасибо за угощение. – Я поднялся. Черт… голова резко пошла кругом. Я едва не увалился обратно на задницу, но стиснув челюсти, удержался за стол. Не стоило мешать ту хрень с виски и пивом. Вот как я теперь доберусь до дома?