– Серьезно, парень, поехали, выпьем. Я давно не надирался.

Выпрямившись, я потер лицо.

– Значит, так…

– … да-да. Я понял. Я тебе расскажу, все что знаю, а тебе решать – будешь с нами или нет. Давай.

На кой черт мне это нужно? Я могу прямо сейчас отказаться и пойти домой, вернутся в свою серую жизнь… без работы.

Но, я сел в машину и настороженно косился на Эйдана, пока тот вел авто.

Он говорил мне о вампирах, а сам является демоном. Разве, и те и другие не опасны для людей? Что может быть хуже кровососа, который нападает на гражданских ночью? Только разъяренный демон, чья сила измеряется в мощности бронепоезда.

Иии… теперь, вернемся к тому, что Эйдан твердил, будто я один из них. Я потянулся к зеркалу заднего вида, вглядываясь в свое отражение. Ну, и физиономия у меня. Похожу, на очевидца автомобильной аварии. Да даже с такой замученной рожей, я не тяну на парня, у которого за плечами рога и копыта.

– И что ты там пытаешься увидеть? – усмехнулся Эйдан.

То же, что описано в книгах. Для начала первые признаки того, что они из себя представляют.

– Думаешь, что у нас есть рога? – он покачал головой. – В этом ты точно ошибаешься.

– Зато есть клыки. – Возразил я.

– Для устрашения.

– А глаза?

– Для пафоса. – Хмыкнул Эйдан, снова сверкнув своими жуткими глазами. – Мы не враги людям. Напротив, мы пытаемся их защитить от грязнокровых. Ублюдки, совсем потеряли страх, нападать на гражданских, хотя раньше, боялись даже думать об этом.

– И что же случилось? – сейчас он скажет, что корень проблемы растет от какой-нибудь древней богини, которая хочет захватить мир, а людей сделать своими рабами.

– Понятия не имею, но их становится больше. Скоро на улицах начнется хаос, если ты к нам не присоединишься.

– Неужели, старейшина не знает, кто за всем этим стоит? Есть хоть какие-то догадки?

Эйдан хитро улыбнулся.

– Начинаешь улавливать, да? Ну, старейшина предполагает, что в Локвуде появился некто из древнего рода десмодов. Только у них способность порождать ублюдков, вроде твоей учительницы. – Он поднажал, спешно приближаясь к неоновой вывеске питейного заведения. – Хотя тот последний, был уничтожен двести лет назад. Возможно, это один из его близких родственников, уцелевших в битве. Поэтому, мы иногда допрашиваем грязнокровых.

Что и требовалось доказать. Древний род… порождение себе подобных… как это проницательно.

– И из скольких грязнокровых вам удалось вытянуть информацию? – сомневаюсь, что они легко соглашаются содействовать демонам, в противном случае, я не нашел бы труп, не нашел место убийства в доме Коры и вообще, не столкнулся бы с этими саморитянинами.

Эйдан смерил меня раздраженным взглядом.

Так я и думал.

– Я так понимаю, вас всего трое в команде? – почему я получаю удовольствие от собственной иронии?

Парень затормозил, вырубив двигатель.

– Нас больше, чем ты думаешь. Просто еще не всех видел. – Вот так обломал кайф.

Не знаю, радоваться ли его заявлению или начинать паниковать?

Он потянулся во внутренний карман куртки и достал фляжку, протянув ее мне.

– Выпей.

– Что это?

– Мы собираемся надраться, а для этого, нужен аперитив.

Что-то я не доверяю его доброму намерению.

– Ты серьезно? – он хмыкнул и отхлебнул с фляжки, снова протянув мне. – Видишь, я не корчусь от агонии. Пей, уже.

Ну, не знаю. Я недоверчиво взял фляжку, пару минут разглядывая ее, пытаясь прислушаться к интуиции, но она, как в рот воды набрала. Может, я и ошибаюсь.

Сделав глоток, я едва удержал жидкость во рту. Ощущение, будто меня угостили протухшим рыбьим жиром.

– Глотай. Это не так уж и плохо.

С трудом протолкнув напиток, я тут же хотел вытошнить его.

– Еще. – И это не было предложением. Эйдан настаивал, чтобы я опять рискнул своим организмом, ради мутного удовольствия.

– Не хочу.

– Поверь, сейчас, он будет намного вкуснее. – И улыбается так поганенько, будто что-то задумал. Ну… что может быть еще хуже вампиров?

Эйдан вышел из машины, хлопнув дверью, и направился к дверям неказистого питейного заведения, чьи стены были обшиты железом, а над головой, высилась вывеска – барная. Я последовал за ним, мысленно согласившись, что засранец оказался прав. Теперь, содержимое фляги, больше напоминало сладкую воду, нежели что-то алкогольное.

– Так, и какие вы демоны?

– Тебя интересует конкретика? – он усмехнулся, придержав для меня дверь. – Обычные или как пишут в книгах – земные.

– Я думал, подземные.

– Если ты о Биг-Сур, так это наша точка схода.

– Разве, вы там не живете?

Эйдан шагнул к бару, заказав две пинты пива, два виски и два стакана.

– Жить общаком, не так уж и хорошо, как ты думаешь. Ты, конечно, мой друг, но я не смог бы видеть твою рожу 24/7. – Поглядев по сторонам, парень присмотрел свободный столик, который с двух сторон оккупировали закадычные пьянчужки. Единственный стол, на котором не было следов предыдущих клиентов, а девочки, походу не справлялись… если они вообще, здесь имелись. А вот и одна из них. Через пять минут, к нам явилась грудастая официантка в обтягивающих брюках и топе, с двумя огромными графинами пива. Еще через мгновение, она притащила и двойной виски, который я с Эйданом быстро проглотил.

– Значит, я тоже демон? – как странно было произнести это вслух. Я видел вещи, о которых только читал, а теперь и сам стал героем мифологии. Но, мне по-прежнему не верится, что я один из них. Пока со мной не началась странная хрень, типа появления клыков или бликов в глазах, ни за что не поверю, что я демон, а то, что я удачно забрался на гору, мог сыграть адреналин. Всему есть рациональное объяснение.

– Не слишком хвастайся об этом людям, парень. – Он забрал флягу, которую я оставил на столе. – Не каждому понравится, что с ним в одной очереди за кофе или в одном туалете, торчит демон. – Эйдан разлил нам пива и поднял стакан. – За тех, кого я еще не убил и не трахнул. – Мы чокнулись стаканами. Однако странный тост. – Если честно, я думал, ты начнешь бегать по кругу с криками – помогите! Но ты неплохо справляешься. – Он подался вперед. – Ну, а теперь, серьезно. Да, друг мой, ты тоже демон и если ты еще не заметил за собой странностей, то вызывай скорую.

Я пока не принимаю мысль о том, что со мной что-то не так. Это как внезапно обнаруженная смертельная болезнь, от которой не убежишь, но отрицаешь ее существование. Но, как-то все это время я мог справляться с ней? Состояние ремиссии?

– Старик говорил о родителях? Но, я вырос в сиротском приюте.

– Я тебя понял. – Кивнул Эйдан. – И поэтому выпьем еще виски. – Он подозвал официантку, заказав порцию двойного виски.

ГЛАВА 7

Эйдан нес какую-то чушь, про то, что родители отправили меня в приют в пятилетнем возрасте. До этого времени я жил с ними, но, ни черта не помню, так как был маленький. Ему, как и многим, не повезло оказаться в серых стенах сиротской богадельни, пока те пытались разобраться с новой проблемой. Грязнокровые. Они, как выразился Эйдан, будто вирус распространялся по городу, убивая не только гражданских, но и моих сородичей – демонов. Чтобы хоть как-то уберечь младшее поколение, было решено перевести нас в безопасное место. По крайней мере, была надежда, что грязнокровые не начнут палить во все стороны, пока сосредоточившись на взрослых особях.

А я уж думал, что от меня с рождения отказались или привели в приют, потому что мои родители наркоманы и алкоголики.

– То есть, ты хочешь уверить меня в том, что мои родители действовали из лучших побуждений? – почему тогда они никогда ко мне не приходили… хотя бы под видом кого-то из персонала или прикрываясь гражданскими? – Они оставили меня в приюте вместо того, чтобы забрать. – И плевать, что было бы дальше. Плевать, что они хотели меня спасти. Всю свою жизнь я провел, убежденный в том, что сирота.