В мою комнату в общаге въехала другая девочка и мне пришлось вывезти свои вещи. Моя жизнь рассыпалась, как карточный домик, а мне так не хотелось терять все то, что я так пыталась добиться все эти года. День за днем я заставляла вставать себя каждое утро, умывала и кормила маму и топала на несколько часов в универ. Я готова была грызть землю и с каждой минутой, проведенной в этой бешеной гонке, мое сердце черствело.

Было 21 ноября. Выйдя на улицу, я первый раз за эти месяцы улыбнулась. Снег припорошил заледенелые дорожки, а деревья накинули на себя пуховый наряд. Зима вступала в свои владения. Дети уже развесили свои самодельные скворечники, а птички так и ныряли в них в поисках лакомств.

Я двинулась в сторону парка, по которому шла всегда на остановку. Снег застилал мне глаза, а старые ботиночки скользили по наледи. Я боялась упасть и поэтому время от времени останавливалась. Прямо перед входом в лесную зону передо мною резко притормозила машина. Я встала, как вкопанная. На меня из-за руля смотрел Мальцев. От неожиданности я поскользнулась и шлепнулась ему на капот. Он выскочил из-за руля и поспешил усадить меня на переднее сиденье.

– Ксения, как приятно! Еду я значит к Дробю на согласование книги, а тут ты! Какое совпадение! Даже и не думал! Уже зима, а ты так легко одета! Давай я тебя подвезу? Отказов не принимаю! – затараторил Игорь и включил в машине печку. – Какой у тебя адрес?

– Комсомольская 24, – только и смогла выдавить я. Игорь сиял и был явно рад этой встрече.

Всю дорогу мы ехали молча, никто не осмеливался первым завести разговор. Только доехав до места, Игорь выключил двигатель и повернулся ко мне лицом. Было видно, что он заметил мое паршивое состояние, хотя его мог не заметить только дурак.

– Как ты? – осторожно начал он.

Я притупила взор. Мне нечего было сказать, да и нечем было похвалиться. Игорь спас меня от отчисления, а я перевелась на заочку. Как глупо и нелепо получилось.

– Я слышал ты перевелась, – будто бы прочитав мои мысли выдал Мальцев.

– Откуда вы…?

– Знаю. Я же, спонсор этого вуза, -перебил меня Игорь и серьезно спросил. – Как ты? Давай на чистоту.

Я усиленно заморгала, пытаясь остановить одинокую слезу, но мне это не удалось. Поток воды просто хлынул из моих глаз, будто прорвавшаяся дамба. Ни одной слезинки за эти месяца, ни одной. Игорь приобнял меня за плечи, а я принялась рассказывать ему о всем том, что происходило со мной с того момента, как я вернулась из поездки. Единственное, о чем я умолчала, вернее о ком, так это о Максе. Мальцев внимательно выслушал меня и после того, как я закончила заявил.

– Я тебе помогу, насчет учебы не переживай. Помимо спонсорства, я занимаюсь благотворительностью. Тебе осталось учиться последний год. Для меня эта сумма незначительна, а вот тебе она пригодится.

Я удивленно осмотрела на Игоря и не могла поверить своим ушам. Совершенно посторонний человек протягивает мне руку помощи, когда я так в этом нуждаюсь.

– Так же я поговорю с ректором и попрошу, чтобы они вошли в твое положение, ведь у тебя на руках больная мать. Я думаю, они прислушаются ко мне с учетом, что я их главный спонсор.

Игорь игриво подмигнул мне.

– Занимайся своей мамой и больше не переживай по поводу учебы. На твоем красивом личике не должно быть слез. Доверься мне.

С этими словами он открыл мне дверцу машины и выпустил на улицу. Вылезая из нее, я обернулась.

– Как мне вас отблагодарить?

– Всему свое время, Ксения. Ступай.

Его слова прозвучали эхом в моей голове и не разбирая дороги я двинулась в сторону своего дома. Жизнь снова сводила меня с Мальцевым, который спасал меня уже во второй раз. На миг я задумалась, что возможно это очередной подарок, который мне преподнесла судьба. Слишком много неприятностей свалилось на мою голову за последнее время, и Игорь стал глотком свежего воздуха в этой песчаной буре.

Мамы не стало к весне, она ушла из жизни так же тихо, как и жила все эти годы, не нужная ни отцу, ни обществу. На похоронах присутствовали лишь я и пару соседок, с которыми общалась мама. Мир окончательно рухнул для меня. На носу висела дипломная, но мои мысли были далеко от учёбы. Я завела себе дневник и писала в него всю боль, которую испытываю. Так мне хоть немного становилось легче.

В один из дней, позвонила Рита. Она робко начала расспрашивать, не собираюсь ли я вернутся в общагу.

– Ксюша, я очень расстроилась, когда узнала, но жизнь на этом не заканчивается, переезжай в общагу, тут и от универа рукой подать. Тебе надо сменить обстановку. Скоро диплом, мы разлетимся кто куда. А так хотя бы нам будет, что вспомнить.

Я молча выслушала её и пообещав подумать, положила трубку. Мамы не стало, а отец продолжал пить. Еще одни похороны были бы ударом для меня, несмотря на то что особо тёплых чувств я к нему не испытывала. Мне было жаль его по-человечески. Он то приходил, то отсутствовал неделями. Мне казалось, что он даже не заметил, что мама умерла.

В дверь позвонили и я вздрогнула. Странно, я никого не ждала. Открыв дверь, я опешила. Это был Мальцев. Он выглядел смущенно и растерянно. Создавалось впечатление, якобы он случайно позвонил в первую попавшуюся дверь, но это было далеко не так.

– Эм, здравствуй, -робко поприветствовал он меня.

– Здравствуй, как ты узнал? … А ну да ты же спонсор, глупо было спрашивать.

– Да ты права, это наглость с моей стороны, но я узнал, что в связи со смертью матери ты снова забросила университет.

Я внимательно посмотрела на него.

– Спасибо, Игорь…Но с чего такой интерес к простой студентке?

– Эмм, понимаешь, может я войду?

Только сейчас я поняла, что уже пять минут держу его на пороге.

– Да, конечно.

Я отошла в сторону и пропустила его во внутрь. Он сел на старенький диванчик и огляделся. Обстановка, соглашусь, не самая шикарная. Игорь, видимо не привык к таким условиям, но нужно отдать ему должное, он и бровью не повёл.

– Кофе, чай? – вежливо предложила я ему, заранее зная, что получу отказ. У меня был только растворимый напиток, а Мальцев явно не привык к такой едкой смеси, да и пакетированный чай вряд ли его прельщал.

Усевшись на другой конец дивана, я замерла. Меня колотила дрожь. Разговор намечался видимо не простой, и я это чувствовала.

– Видишь ли, Ксюша, тут такое дело, в общем, с первой нашей встречи, я почувствовал что-то особенное по отношению к тебе. Ты появилась в моей жизни в тот момент, когда я думал, что больше никогда не полюблю и не поверю ни одной женщине.

Игорь придвинулся ближе.

– Ты не думай, я не настаиваю, я понимаю, что всё это для тебя неожиданно, но…

Я нервно сглотнула слюну.

– Я человек серьёзный, на романтику и прочие ухаживания у меня просто нет ни времени.

Его рука скользнула в карман пиджака, а у меня затряслись руки. Боже, это что со мной происходит? Он что намеревается мне предложить руку и сердце? Я зажмурилась. Может, всё это сон?

– Выходи за меня замуж, – услышала я и чуть было не свалилась с дивана.

Я медленно открыла глаза и увидела перед собой огромное кольцо. Игорь щенячьими глазами смотрел на меня и мне на миг стало его жаль. Понимая, что молчание затянулось, я встала и подошла к окну.

– Прости, я не люблю тебя и вряд ли полюблю.

– Я и это предполагал, -казалось он не разочаровался в моём ответе. – Послушай, тебе нужна помощь, прости, но это так, ну а мне жена. Мне нужны наследники. Кому я оставлю всё, что заработал таким тяжёлым трудом?

Он подошёл ко мне со спины и аккуратно положил руку на плечо.

– Я готов подождать, – еле слышно прошептал Игорь.

Я повернулась к нему и пристально посмотрела в глаза.

Неожиданно в дверь забарабанили. Ещё чего, только этого мне не хватало. Я помчалась к двери, попросив Мальцева не выходить из комнаты. На пороге стояла баб Варя.