– Да, у меня все в порядке! Не переживай!

Даше всегда казалось, что муж заботится о ней, спрашивая, как прошел ее день, поела она или нет. Она думала, что так проявляется его нежность. Она прямо таяла в такие моменты, сама не зная почему.

– Может, выходной возьмешь? Домой приедешь? Или тебя не отпустят?

– Нет, не отпустят. Да и рано еще. Всего месяц прошел. Я же предупреждала, что не смогу мотаться туда-сюда. Ты видел, сколько билет на самолет стоит?

– Так тебе же его работодатели оплатили, разве нет?

– Да, оплатили, но просто так из-за моих хотелок они каждый месяц мне перелеты оплачивать не будут!

– А ты хоть спроси, вдруг выгорит? Как говорится, за спрос не бьют в нос!

Ох, как же она не любила эту его фразу. Нет, Даша была слишком деликатной и скромной, чтобы попросить о таком дочь Серафимы. Она относилась к своей работе достаточно серьезно, чтобы понимать, что не сможет оставить свою бабулю даже на пару дней. Раз уж приехала за ней ухаживать, то должна справляться.

– Я не буду спрашивать!

– Значит, ты по нам не соскучилась! – обиженно сказал муж.

– Ты же знаешь, что соскучилась. Не начинай, пожалуйста, вести себя как кисельная барышня. Это глупо.

– Ладно, ты права! Дашуль, у меня обед уже закончился, побегу я!

– Хорошо, давай, дочку поцелуй от меня вечером. И имей в виду. Я сегодня специально в семь позвоню. Если тебя дома не будет, будем разговаривать по-другому! – строго сказала она.

– Да буду-буду, не переживай!

Илья отключился и только в этот момент заметил, что за ним все это время наблюдала Настя. Она как раз вышла в туалет, когда позвонила Даша, но потом незаметно вернулась и села за соседний столик. Подслушивала.

– Почему ты ей не сказал, что уволился? – поинтересовалась она.

– Ну, зачем ее расстраивать!

Вот уже неделю Настасья пыталась убедить Илью, что ему пора сменить работу. Он несколько раз пожаловался на то, как несправедлив с ним его начальник. Вечно ругает без причины, даже штрафует. На жалость давил.

Мол, я такой лапочка, а меня никто не понимает и не ценит. Еще и кредит на плечах висит как неподъемное ярмо.

Настя сначала просто посочувствовала, а потом так прониклась, что начала ему капать на уши, что он достоит лучшего. И лучшей работы в том числе.

Илья, недолго думая, поругался с начальником и с треском вылетел с работы. Теперь у него появилось еще больше поводов для жалоб и сочувствия Настеньки.

– Не переживай, найдешь ты себе нормальную работу! Все будет хорошо! – подбодрила его она.

– Найду, конечно! Они еще пожалеют, что упустили такого первоклассного специалиста.

Он действительно в это верил. Правда, с поисками новой работы не сильно торопился. Решил, что раз такое дело, то можно и немного отдохнуть.

Каждое утро он отправлял дочку в школу, а сам ложился на диван и смотрел телевизор. К тому времени, как Леночка должна была вернуться домой, он уходил на прогулку.

Иногда просто без толку гулял по магазинам или базарам, иногда встречался с Настей, если у нее появлялось свободное время. В общем, жил в свое удовольствие, пока женушка вкалывала в столице. Причем совесть его совсем не мучала.

Так прошла целая неделя, но он все еще не чувствовал себя достаточно отдохнувшим, хотя толком ничего не делал все эти дни.

Даша, как обещала, позвонила дочери в семь часов вечера. Обычно в это время Илья уже возвращался с работы. Она надеялась его застать.

Трубку взяла Лиза.

– Привет, сестренка, как ты там? – спросила она.

– Да, нормально. У вас там как дела? Илюша уже дома?

– Да, дома он. Пришел полчаса назад. Только знаешь, какой-то он странный в последнее время! – почти шепотом ответила Лиза.

Леночка как раз убежала в туалет. Потому сестра и ответила на звонок.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Дарья.

– Не знаю. Хвост распушил. Огрызается. Разговаривает со мной так, будто я нанялась ему в служанки и забыла об этом.

– Погоди, он что по дому вообще ничего не делает? – догадалась Даша.

– В магазин только ходит. Но вечно забывает купить то, что я просила.

– Стоп, а кто еду готовит, убирает? Ты что ли?

– Ну, а кто еще, Даш?

– Сестренка, ты с ума сошла? Я просила тебя только приглядывать! Не нужно все за него делать! – возмутилась Даша.

– Если я не буду этого делать, то и вообще никто не будет! – обиженно сказала Лиза.

– Так, Лизок, давай, бросай это гнилое дело. Зашла разок в два дня вечером, проверила, чтоб у Лены была чистая одежда в школу. Спросила, покормил ее отец или нет. И ушла. Я не собиралась на тебя свою семью скидывать. Думала, ты просто присмотришь. Может, подстрахуешь, если что, а не это все!

– Даш, я бы рада, но это еще не все.

– Что ты имеешь в виду?

– В общем, я не хотела тебе говорить, но Илья твой часто с работы позже обычного приходит. Я не знаю, где он шастает, но не хочу, чтобы Леночка одна по вечерам оставалась. Она же маленькая еще. Она сама мне как-то позвонила в слезах и попросила прийти. Мол, папы нет, кушать хочется, в холодильнике пусто. Я потому и начала к ним каждый день ходить.

– И мне не сказала?

– Я не хотела тебя волновать. Уже понимаю, что сглупила. Прости.

– Нет-нет-нет, моя дорогая. Это не ты должна просить прощения, а он, поняла?

– Да, я это головой понимаю, но Ленка-то в чем виновата?

– Ладно, я постараюсь уладить этот вопрос.

Даша насторожилась. В голову полезли самые нехорошие мысли. Конечно же, она предположила, что муж, оставшись один, мог и загулять, но надеялась, что это лишь пустые подозрения. Не верилось ей, что он на такое способен.

– А ты не спрашивала у него, почему так поздно приходит?

– Спрашивала, но он только увиливает. То задержался, то встретил кого-то. Будто и не понимает, что ты его оставила на хозяйстве, а не меня. Я уже не уверена, что хорошо ты придумала, когда уехала.

– М-да, не ожидала я такого. Ладно, попробую разобраться. А что он за телефон купил, показывал?

– Да, я потом загуглила, такой штук тридцать стоит. Он хоть по кредиту заплатил?

– Очень надеюсь. Слушай, Лиз, у нас в комоде бумаги лежат, там мы обычно квитанции складываем. Можешь незаметно подсмотреть, сколько он заплатил?

– Незаметно? Он сейчас в гостиной!

– А комод в спальне! Давай, Лизок. Тихонько сходи и глянь!

Как раз в комнату вернулась Леночка. Она забрала у тети телефон и начала что-то рассказывать матери. Лиза сказала племяннице, что сейчас придет, а сама тише мышки пошла в родительскую спальню. Открыла комод. Сверху лежали две квитанции по кредиту. Видимо, Илья даже не заморачивался, чтобы спрятать их.

Лиза тихонько сфотографировала квитанции и отправила фото сестре.

Даша увидела сообщение от Лизы, когда уже закончила разговор с дочерью. Она хотела сразу перезвонить Илье, но ее позвала Серафима Георгиевна. Пришлось отложить.

– Дашуль, пойдем, подышим воздухом немного перед сном! – предложила бабуля. – Жарко мне! Хочется на волю!

– Конечно, пойдемте. Сама хотела вам предложить. Погода на улице такая хорошая!

Она помогла Серафиме одеться, и они вместе пошли гулять в сад. На улице было сравнительно тепло. Они вроде болтали о чем-то, но Даша постоянно думала о своем. Бабуля это заметила.

– У тебя ничего не случилось? – поинтересовалась она.

– Я пока еще сама не поняла, если честно! – призналась Дарья.

– Ты, наверное, переживаешь, что семью пришлось оставить?

– Не совсем. Я думала, что они там без меня нормально справятся, а муж чудить начал…

Серафима настороженно посмотрела на свою сиделку.