– Хватит над собой издеваться,– в какой-то момент решил я, – будь что будет, авось обойдётся, это тоже не жизнь.

На следующий день у меня был праздник живота. Наевшись до отвала вредной пищи и запив все это дело пивом, я с наслаждением затянулся сигаретой и почувствовал себя человеком. Эксперимент с треском провалился. Чёрт с ним, главное мне сейчас было хорошо.

Я ждал Нового года, как смертник в своей камере ждет исполнения приговора, проклиная себя за свою глупость. В голову ко мне лезли жуткие мысли, одна страшней другой. Я стал плохо спать по ночам, кричал во сне и просыпаться в холодном поту. Мне снились фильмы ужасов, с моим участием в роли жертвы. Жена не понимала, что со мной происходит. На ее советы сходить к психотерапевту, я отвечал отказом с раздражением. С каждым днем я унывал все больше и больше. И вот, перед самым Новым годом, мне на почту пришло поздравление. Прочитав его, я сразу понял от кого оно. В нем сообщалось, что меня от всей души поздравляют с наступающим праздником, и после него просят явиться по знакомому мне адресу, для контрольного взвешивания. В случае неявки, говорилось там, будут приняты необходимые меры по принудительно доставке. Также уверялось, что скрываться бесполезно.

– Куда я из подводной лодки денусь, – думал я, и мне становилось страшно. Не судите меня строго, я слабый человек, поэтому поразмыслив, я решил податься в бега. Только вот куда? Перекантоваться где-нибудь у друзей или родственников я не мог, – сразу вычислят. Квартиру снимать, то – же не вариант. Оставалось только бомжевать, но это лучше чем мёртвым валяться. В этот Новогодний праздник, я мысленно прощался со всеми своими родными. Они ни о чём не подозревая, пили, ели, веселились. Я сидел в уголке и с грустью смотрел на них.

– Для вас всё останется по-прежнему, – думал я, – а мне придётся обречь себя на скитания.

Новый год прошёл, а я всё никак не мог решиться на этот шаг, каждый день всё откладывал и откладывал, понимая, что так не может продолжаться вечно, и скоро за мной придут. Помог случай. Как-то в мою дверь сильно постучали. Я подошёл к ней и посмотрел в глазок. Ко мне в квартиру ломились два каких-то незнакомых хмыря.

– Что вам нужно? – спросил я.

– Открывай фраер. Не бойся , базар есть, – прозвучал сиплый голос, – а то дверь вынесем.

Я открыл, хотя чувствовал спинным мозгом, что не надо было этого делать. На пороге стояли два амбала. Один был в кепке и пальто. Кисти рук у него, все были в наколках. Типичный урка. Другой был бритый наголо, в чёрной кожаной куртке. Вылитый браток , из девяностых. Он толкнул меня, и я влетел к себе в прихожую. Парочка вошла вслед за мной.

– Если вы пришли грабить, то это не по адресу, у меня брать нечего, – проговорил я с испугом.

– Не кипишуй, братан , мы не грабители. За тобой должок имеется. Кредит в банке брал? Брал. А бабки не отдаёшь . Нехорошо получается. Долги нужно возвращать, – прояснил блатной мне ситуацию.

– А, вы кто такие? – спросил я.

– Мы, из коллекторского агентства, – ответил урка, – коллекторы мы. Пришли по твою душу.

– Я вообще-то кредит в банке брал, мне банку их и отдавать.

– Не умничай. Наше агентство выкупило твой долг у банка. Так, что теперь ты должен нам.

– Если вы выкупили, так это ваши проблемы, вас никто не просил. Я буду возвращать деньги через суд, в законном порядке. Пускай вычитают частями из зарплаты. Идите туда и подавайте на меня иск.

– Я, не понял. Послать нас в в суд, это всё равно, что послать куда подальше. – Ты, что такой борзый? Совсем страх потерял? – возмутился бритоголовый и ударил меня под дых. Я сложился пополам.

– Конечно, будешь возвращать, никуда не денешься, только теперь нам, – продолжил урка, – и не частями, а всю сумму сразу, иначе у тебя будут большие проблемы.

– Где же я вам такие деньги сразу возьму? – возмутился я.

– Нас это не волнует. Даём тебе три дня сроку. Хочешь квартиру продай, или почку, не важно, жить захочешь, – выкрутишься. И не вздумай сбежать, у тебя семья, подумай о них. Пока он говорил, его напарник между делом буцкал меня, как боксерскую грушу. Было очень больно и обидно.

– И, эти моей смерти хотят, – думал я, почти теряя сознание. – Да, что же за жизнь то такая!

Они ушли, пообещав вернуться через три дня за деньгами и предупредили, чтобы я не вздумал обращаться к ментам. Я остался лежать избитый в коридоре. Хорошо, что жены в этот момент не было дома, она ушла куда-то по своим делам, а то и ей бы досталось. Немного отойдя, я поднялся с пола, смыл в ванной кровь с лица, достал из холодильника сорокоградусное обезболивающее, налил лекарство от всех болезней в стакан, выпил и стал думать, что делать дальше. Я понял, что с живого с меня не слезут. Не те, так эти.

– Хватит надеяться на хорошее. В этом мире или ты, или тебя, – решил я.

Через некоторое время у меня созрел план, видно бритоголовый вправил мне мозги. Сходил я сначала на стройрынок и купил канистру ацетона. Потом зашел в магазин пиротехники и накупил петард. Дома достал из под кровати , пенопластовую упаковку от телевизора, долго она лежала там без дела, вот и пригодилась. Я покрошил пенопласт на мелкие кусочки и растворил их в ацетоне. Коктейль «Молотова» был готов. Из петард, лампочки от фонарика и проводов, как, не буду вдаваться в подробности, собрал детонатор и вставил его в канистру с коктейлем, выведя провода наружу, приходился кружок «умелые руки», который я посещал в школьные годы. Канистру с горючей смесью поставил в коридоре, возле своей двери и прикрыл картонкой, чтобы никто не обращал на неё внимания. Провода от детонатора протянул к себе в квартиру, замаскировав их под телефонный провод, и там подсоединил через выключатель к батарейке. Теперь я был готов, к встрече незваных гостей. Кто к нам с мечом придёт, тому кирдык. Гости нарисовались в намеченный срок, как и грозились. Я сказал жене, чтобы не высовывалась, объяснив ей, кто это такие. Посмотрев в дверной глазок, чтобы убедиться, что это коллекторы, а никто другой, я спросил их глупым голосом :

– Кто там?

– Открывай придурок , сейчас дверь вынесем,– ответили они мне на мой вопрос и разразились бранью.

– Опасная же у вас работа ребята. Сюрприз! – произнес я с ехидством и замкнул контакт. Прозвучал взрыв, а вслед за ним душераздирающие крики. Я открыл дверь и вышел подъезд. Мои старые знакомые катались по лестничной клетке, тщетно пытаясь сбить с себя пламя. Вокруг полыхало. Прихваченной из дома бейсбольной битой, я довёл дело до конца, чтобы избавить выбивальщиков долгов от мучений. В моей голове сгорел предохранитель. Меня вынудили преступить грань. Мне не стать таким как прежде никогда.

– Не работать вам больше коллекторами! Да и вообще. Лежите, отдыхайте, – проговорил я им, хотя они меня уже не слышали, бросил биту , и поспешил удалиться пока не приехала полиция. Соседи наверное , уже вызвали наряд. Назад дороги уже не было. Я вышел из дома, оставив позади всю свою прошлую жизнь, и был готов начать новую с чистого листа. Я сбросил с себя оковы общественного и семейного рабства. Теперь я был свободен от своих обязательств перед всеми. Это странное чувство свободы одновременно и завораживало и пугало. Я был подобен младенцу, вновь народившемуся на свет. Короче говоря : Я стал бомжом. Осталось дело за малым, найти, где приткнуться. Времени у меня было теперь много, и я поплыл по улицам города как лодка без весел, плывущая вниз по течению. В сердце поселилась тоска, наверное, надолго, но как говорится: «Время лечит».

– Хорошо было бы стукнуться головой и забыть про все, – думал я.

Ноги сами повели меня на вокзал, где ещё искать друзей по несчастью. С детства люблю вокзалы! Отец часто приводил меня сюда, смотреть на поезда. Здесь особая атмосфера дорожной суеты и романтики. Тут пахнет креозотом и несбывшимися надеждами, которые кажется, обязательно сбудутся, стоит только сесть в первый попавшийся поезд и уехать, всё равно куда, лишь бы подальше. Возможно, я так и сделаю, только потом. Как неприкаянный, я посидел, покурил на одной лавочке, потом на другой, перекусил в привокзальном буфете, потолкался среди отъезжающих и гостей столицы. Было одиноко и тоскливо. Хотелось напиться или общения, а лучше и того и другого. Я узнал, где волонтёры раздают бесплатные обеды для бездомных , и поплелся туда. За углом стоял микроавтобус, возле которого добрые самаритяне раздавали халявный хавчик представителям низшей ступени социальной лестницы. Там собралась огромная толпа голодранцев всех мастей в надежде пожрать надормавщинку. Отстояв, как и все очередь, я тоже взял пластмассовую тарелочку с незамысловатой снедью . Разносолов здесь не предусматривалось. Теперь надо было налаживать контакты. Оглядевшись, я приметил мужичка в рванине , но довольно интеллигентного вида, сидящего на бордюре и поглощающего пищу. Я пристроился рядышком и представился. Мы разговорились. Мужика звали Афанасием. Он был бродяга со стажем, не то, что я.