— Глупая ты, Юлька! — Пчёла притянул её к себе, обнимая. — Я всё понимаю. Раньше да, я многого не понимал в твоём поведении, но после того, как ты рассказала мне об истории с тем мудаком, я понял. Ты не должна как-то извиняться за свои странности. Это первая глупость. Вторая — ты ничего не испортила. С тобой у меня всё, как в первый раз. А то, что было сегодня — это просто… Какое-то безумие, в приятном смысле. А третья глупость — это то, что ты стыдишься своего тела. Ты прекрасна. Да, я не смогу об этом красиво сказать, как твои Пушкины, но верь мне: ты милая, ты красивая. Думать об этом забудь, поняла? У меня для тебя подарок, — Пчёла достал синюю коробочку. Юля открыла её. Там лежал серебряный кулон с подвеской в виде сапфирового сердца.

— Это слишком дорого… Ты чего… — Юля осмотрела кулон, ярко поблескивавший на солнечных лучах.

— Я требую, чтобы это слово ушло из твоего лексикона. Я хочу тебя порадовать, за твой колоссальный труд. Да и просто так. Хочу, чтобы ты на своём телевидении блистала, а также пока работала, не забывала обо мне.

— Я тебя просто обожаю… — Юля надела украшение на себя. Оно подходило к белой блузке.

— Ну вот, другое дело. Поехали домой.

На мгновение Вите пришла в голову мысль обсудить с Юлией предложение Луки, однако прекрасно понимал, что в данном вопросе её взгляды будут схожи с взглядами Белова.

— Ой, кто ко мне приехал! — ласково сказала мама Белого. В квартиру вошла улыбающаяся Оля с Ванюшкой на руках. Татьяна Николаевна взяла внука к себе, целуя в щёки, обнимая. — Мой золотой мальчишка! — Она усадила Ваню на диван. — Не стесняйтесь, проходите! — пригласила она Макса, который почему-то не решался зайти и топтался в дверях.

— Как ты доехал? Как ты добрался? — завела беседу с Ваней Татьяна. — Ты мой хороший! — повторяла она. — Мои кудряшки! — она гладила по волосам Ваньку. Макс наконец-то вошёл в квартиру.

— Татьяна Николаевна, у вас там ничего не горит? — Оля сняла куртку, сапоги, и вбежала в комнату. Татьяна вспомнила про свои пирожки и поручила Максу посмотреть за Ваней. Карельский взял в руки игрушку Ваньки, плюшевого быка:

— Забодаю, забодаю, забодаю… — Ванька лишь громко рассмеялся.

В это время Белый, поедая мороженое, разговаривал в парке с Введенским. Стояла на редкость хорошая погода, светило солнце, дул небольшой ветер. Вокруг резвились дети.

— Давненько мы с вами не виделись… И что же это за пожар в Белом Доме, то бишь в джунглях?

— Вам надо принять предложение Луки, — заявил Введенский. Белый нисколько не занервничал, даже пошутил, садясь на скамейку:

— Слушайте, вы, по-моему, вездесущий… Я только утром узнал об этом.

— Обычное оперативное мероприятие, — пожал плечами собеседник. Белый продолжал стоять на своём, сколько его не уговаривали. Дальше разговор приобрёл крайне весёлый, юморной характер.

— Хотите мороженое? — Белый протянул остатки эскимо. Введенский отказался.

— В детстве я его мало ел, — поведал Саня. — Жил с мамой, денег не хватало.

— Сейчас заплачу, — с едкой иронией ответили ему.

— Не надо, — с шутливой опаской сказал Белый. — Вдруг увидят. За нами, кстати, следят. Не знали? Вон, белочка.

— У вас? — поинтересовался на всякий случай Введенский.

— На дереве.

— Это тоже наши.

— Ну ё-мое, куда же мне, бедному, податься? — Белый всё веселился. Введенский счёл нужным перевести диалог обратно в деловое русло.

— Вы зря смеётесь. Это большая политика. В Чечне зреет крупная буза. Вашим отказом вы противопоставляете себя интересам государства. Вы отдаёте себе отчёт в последствиях? — Введенский повернулся к Белому, ожидая реакции на угрозу.

— Вы, конечно, сами понимаете. Я не против сотрудничества, в принципе. Но меня эта тема не интересует, так что давайте прекратим дебаты. Мне пора, — Белый посмотрел на часы. — Я уже опаздываю.

— Саша, а где сейчас Линделл {?}[Профессиональный теннисист из Бразилии, выступающий за Швецию.]? Или Макинрой {?}[Американский профессиональный теннисист, бывшая первая ракетка мира]? Это я к тому, что политики, как теннисисты: приходят и уходят. А когда останетесь без партнёра, что будете делать?

Белый спокойно доедал мороженое.

— Найдём другого, не проблема. Сейчас многие в теннис играют. Счастливо! — Белов быстрым шагом ушёл.

— И вам не хворать! — раздалось ему вслед.

Получив звонок от Саши, Макс спустился вниз, чтобы его забрать. У Татьяны Николаевны уже были готовы вкусные пирожки. Оля, державшая сына, зашла на кухню и спросила, с чем пирожки.

— Ваши любимые! С морковкой! — Татьяна уже накрывала на стол. — но кушать мы будем, только когда папа придёт, все вместе. Ягодками можете угоститься, для аппетита.

— Я его со своей стороны пилю, но вы со своей стороны тоже попытайтесь, — попросила Оля. — Объясните, что надо переходить к более спокойной жизни. Сын растёт, — Оля поцеловала сына в лоб.

— Не переборщить бы.

— Не бойтесь, я знаю, как надо, — подмигнула Оля. Саша подъехал к подъезду. Оля подошла к окну, чтобы посмотреть на мужа.

— Татьяна Николаевна, вы на Сашу посмотрите. Ему такой стиль идёт, не правда ли? Официально-деловой.

— ...Жизнь налаживается, — ответил Саша на вопрос своего помощника. К ним ещё Фил подтянулся. Это мог быть самый обычный день, обычные семейные посиделки, однако следующая секунда, какая-то одна секунда всё перевернула.

Внимательный Макс заметил неподалёку человека с винтовкой, которая была направлена прямо на них.

— Саша, Фил! — заорал он. Те ничего не поняли, но сбавили шаг. Началась перестрелка. Фил упал в первые же минуты, самоотверженно закрыв своим телом Белого. Завыли сирены. Оля и Татьяна Николаевна, видевшие всё это в окно, вскрикнули… Обе думали только об одном: выживет ли Саша?

Макс долго стрелял, ловко уворачиваясь от пуль и устраняя противников. Это получилось не сразу, поскольку силы были равны. Но Макс оказался сильнее.

— Живы?!

Фил, лежавший без сознания, начал приходить в себя. Белый помог ему подняться и попросил Макса никуда не уходить.

— Версачок, Сань, херня… Лучшая жилетка — бронежилетка… — слабым голосом сказал Фил, поправляя галстук.

Комментарий к 11. Яблоко раздора Вопрос на размышление, если кто-то захочет написать отзыв: виновата ли Юля в ситуации с Космосом? Быть может, она чересчур вольно себя вела?

====== 12. Предложение Луки ======

Комментарий к 12. Предложение Луки Прошу прощения за очередную пропажу. Ох, если бы вы знали, как мне стыдно за это! Мне нужно было защищать проект, будь он неладен. Спасибо большое за ваш актив, но очень прошу, черкните в отзывах хоть пару строк, чтобы я понимала, что это не так ужасно! Критике тоже буду рада, только конструктивной!

Ваша поддержка работы мне безумно важна, она меня радует и помогает сейчас морально♥️

К превеликому облегчению Оли и Татьяны Николаевны, Белый, живой, здоровый, влетел в квартиру и крикнул:

— Оля! Живо собирайся, мы уезжаем! Всё нормально, — успокаивал он её, обнимая.

— Сынок, не ходи, — умоляла Татьяна Николаевна, ходя хвостом за Беловым. — Не ходи.

— Мы должны уехать, это рабочие проблемы, не бойся, всё нормально, тебе вредно волноваться, — повторял Белый. — Фил, не звони никому!! — снова рявкнул Белый. Когда семья Белого была в сборе, Белый взял пирожок у мамы и сказал на прощание:

— Я пришлю за тобой Катю.

Дверь закрылась за ними. Татьяна Николаевна, еле пережившая это потрясение, схватилась за сердце и простояла так несколько минут…

Сашу, Олю и его сына перевезли в другое, временное место проживания, кирпичный дом, куда еле попадал хоть маленький луч света. Дом был маленький по площади, буквально метр на метр.

В бригаде Белова все тоже были на нервах. В особенности, Пчёлкин. Именно на него свалились все тяготы переговоров, отчётов и других дел. Его телефон звенел, не переставая, а самое паршивое было то, что он не знал, что говорить и как решать эту гору вопросов, которая с каждым мгновением становилась всё больше.