— Врач сказал, что потребуется время, чтобы вернуть подвижность.

Я нахмурилась.

Киллиан, казалось, прочитал мои нетерпеливые мысли.

— Дай ей время.

— И как она выглядит?

Спрашивая об этом, я хотела отвлечь всех от запаха.

— Твое запястье бездействовало несколько недель. Оно вернется к норме с течением какого-то времени. Только не скреби кожу.

Медсестра обратила внимание на запах, так что я предположила, что это нормально.

— Чешуйки кожи, что мы сбрасываем все время, но которые никогда не видим, остались под гипсом и наросли коростой. Я знаю, что ты захочешь почистить, но кожа под ней сейчас очень чувствительна. Прими теплый душ, и старая кожа медленно сойдет.

Я посмотрела на Киллиана.

— Я никогда не чувствовала себя более сексуальной, чем сейчас.

Словно устав сдерживаться, он одарил меня редкой улыбкой, и внезапно мне стало наплевать на свое больное запястье.

Когда я снова повернулась к медсестре, она тоже улыбалась мне.

— Я могу протереть ее детской салфеткой, если хочешь.

— О, было бы неплохо. А может, после наложить гипс снова? Чтобы я не пугала других пациентов своим зомби-запястьем?

Медсестра усмехнулась и покатилась на своем табурете через комнату, чтобы заглянуть в ящик. Вернувшись с детскими салфетками и взяв мою руку, она начала нежно вытирать. Мои пальцы ожили, и я почувствовала острое желание подвигать запястьем. Я хотела сыграть на своем Taylor. Последние два дня я смотрела на гитару так, словно умираю с голоду, а инструмент — это гигантское сочное куриное крылышко.

Какое же облегчение, что гитара снова дома, со мной.

— Готово.

Медсестра бросила использованные салфетки в мусорную корзину, затем взяла меня за руку и ободряюще улыбнулась.

— Ты не успеешь оглянуться, как зомби-запястье заживет.

Я высвободила свою руку.

— Ну, спасибо вам и доктору за то, что вы постарались и не изрезали мое запястье пилой, сделав его еще более страшным, чем оно есть.

— Всегда пожалуйста.

Она потянулась ко мне помочь, когда я начала подниматься с больничной кушетки.

— Осторожнее с запястьем.

— Я помогу ей.

Киллиан держал меня за руку, выражение его лица было непреклонным, а у медсестры ошеломленным. Она заколебалась, а затем отступила.

— Еще раз спасибо.

Я схватила свою сумочку здоровой рукой, и Киллиан вывел меня из палаты. Уставившись на свое некрасивое запястье, я сморщила нос.

— Мне нужно принять душ.

— Сейчас?

— Да. Это проблема?

— Я планировал сегодня отвести тебя в главный офис.

Внезапно все хорошие девчачьи чувства, которые я испытывала, улетучились. Реальность ударила.

— Ох. Точно. Великий день.

Перед самым приездом в больницу позвонил адвокат Киллиана и сказал, что парни признались в нападении на меня и краже гитары. Дуглас Инч признал себя виновным в краже, а Джонатан Уэлш сознался в нападении и попытке сексуального насилия. Это означало, что суда не будет. Адвокат позже свяжется с нами, чтобы сообщить, какой приговор они получили. Было облегчением знать, что справедливость восторжествует и мне не придется представать перед судом, но в это было слишком тяжело переварить.

Потом с меня сняли гипс.

И теперь Киллиан хотел, чтобы я приехала в офис.

— Если это слишком…

Нет-нет, это не так. Это был именно тот всплеск холодной реальности, в котором я нуждалась. Киллиан и я… Да, я знала, что мы стали друзьями. Этого нельзя было отрицать. Но в то же время он был тем человеком, который определял мое будущее.

Достаточно того, что мои чувства к нему были чрезвычайно сложными.

— Нет, звучит неплохо. Но сначала я хотела бы принять душ.

Мы подошли к его Range Rover.

— Ладно, остановимся у квартиры. Может быть, нам стоит перекусить?

Киллиан распахнул передо мной пассажирскую дверцу и придержал меня за локоть. Я осторожно перенесла вес на запястье, взявшись за внутреннюю ручку двери. Я замерла, поморщившись от неподвижности мышц, а затем оперлась на сиденье здоровой рукой и скользнула в машину. Киллиан ухмыльнулся, глядя на мой нахмуренный лоб.

— Дай время.

— Скажи мне это еще раз, и я найду более интересные способы разработать свое запястье.

Этот мерзавец заколебался, и я увидела дьявольский блеск в его глазах. В его голове явно мелькнула грязная мысль, и он едва сдержался, чтобы не ляпнуть вслух. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что именно О’Ди хотел сказать.

— Фу.

Он усмехнулся, захлопнул дверцу и поспешил к водительскому месту.

***

Мы остановились у закусочной и купили поесть, а затем вернулись в квартиру. Киллиан ел, пока я принимала душ. Еще перед тем, как медсестра сняла гипс, доктор прописал обезболивающее на случай, если мое запястье начнет доставлять дискомфорт. Также он сказал, что мне нужно разрабатывать ранее неподвижные мышцы, используя запястье как можно чаще для легких задач. А вот то, что о гитаре не может быть и речи в течение нескольких недель, было не той новостью, которую я хотела услышать. Поэтому я была полна решимости сделать свое запястье снова сильным, и как можно быстрей.

Вымыла голову, морщась от дискомфорта, когда специально нагружала больное запястье.

К тому времени, как я высушила волосы феном, уложила их, сделала макияж и оделась, рука распухла и пульсировала.

Когда я вышла из своей спальни с явно грозовым выражением на лице, Киллиан посмотрел на меня с табурета на островке.

— Проблемы?

Я возбужденно помахала ему рукой.

— Ты только посмотри. Пара легких задач, и рука превратилась из недокормленного доктора Бэннера в Невероятного Халка.

Киллиан скривил губы в уголках и подтолкнул сэндвич по столешнице ко мне.

— Ешь. Потом можно принять пару обезболивающих.

Пока я ела, Киллиан рассказывал о том, чего мне ожидать от лейбла.

— Это всего лишь знакомство. Я хочу, чтобы ты увиделась с сотрудниками, которые будут работать с нами над альбомом, зашла в кабинку для записи вокала, прочувствовала атмосферу. Сегодня мы не делаем ничего официального. Я хотел бы подождать, пока ты не сможешь играть на гитаре, и вот тогда будем записывать звук. Хочу, чтобы этот альбом был подлинным.

— Хорошо, — согласилась я, игнорируя назойливых бабочек, просыпающихся в моем животе.

Такое ощущение, что я живу в этой квартире уже больше пяти недель. Казалось, что и мы с Киллианом работали над альбомом больше пяти недель. Это был для меня словно подвешенный момент: жизнь в пузыре, где я была в безопасности, исцеление, связь с Отэм и Киллианом после того, как очень долгое время не позволяла себе общаться с людьми.

Теперь реальность хотела разорвать этот пузырь.

Когда мы подъехали к зданию, в котором размещался Skyscraper Records, я почувствовала, что застряла. Физически застряла в машине Киллиана. Он обошел капот и подошел к пассажирской двери, чтобы открыть ее для меня.

У меня не было выбора, кроме как выйти.

— Запястье все еще болит? — Киллиан нахмурился, держа стеклянную дверь в здание открытой.

Я кивнула, оглядывая просторный холл. Мраморные полы, современная мебель, белая кожа и сталь. Холодно. Я вздрогнула.

— Скайлар?

— Давай сделаем это, О’Ди.

Я была так поглощена своими мыслями, что мой голос казался далеким даже для моих ушей.

— О’Ди?

Мне показалось, что Киллиан что-то пробормотал, но была слишком занята, глядя в глаза здоровяку со шрамом на щеке, стоявшему у лифтов. Он был одет в элегантный черный костюм, который обтягивал его огромные бицепсы.

— Сэр. — Он кивнул Киллиану и отступил в сторону, пропуская нас.

Как только мы вошли в просторный лифт, кровь застучала у меня в ушах.

— Скайлар?

— М-м-м?

— Спрошу еще раз. Ты в порядке?

Я мельком взглянула на него.

— Я в порядке.

— Если ты беспокоишься, что мои сотрудники узнают тебя… Так вот, они уже знают о тебе. И все подписали соглашение о конфиденциальности. Никто из моего офиса не станет сообщать прессе о твоем местонахождении.