«Сильно же рыжику мозги промыли…» - подумала Викки, следуя за парнем в сторону таверны. - «Так и быть, найду ему работенку подмастерья, когда прихлопну его вруна-хозяина…»

========== Часть 4. Предложение. ==========

В придорожный трактир Викки вошла преисполненная решимости разоблачить мошенника, выдающего себя за представителя древней расы. Злость на гадкого манипулятора, что заставил совсем юного мальчика принести ученический обет и служить себе, наполняла девушку клокочущей силой.

«Только самые последние козлы обижают слабых. Наверняка этот мэтр какой-то сухарь, способный лишь поучать и запугивать» - думала Ви, уверенно продвигаясь по коридорам мимо многочисленных жилых комнат.

Толкнув дверь, на которую указал провожатый, ведьма уверенно шагнула внутрь.

Небольшое пространство казалось совершенно типичным для придорожного заведения, за исключением целого моря зажженных свечей, расставленных по всем поверхностям. В комнате было жарко. Погруженное в полумрак пространство светилось словно древний храм и конечно, по законам эстетики, в центре восседал он…

Викки распахнула рот в порыве высказать любителю интимных обстановок всё, что она о нем думала, но так и застыла не вымолвив и слова.

На стуле, словно на троне, восседал мужчина… Его вполне можно было назвать привлекательным, если бы не шрам, перечеркивающий аристократичный профиль длинной полосой. Тянущийся от середины лба, до скулы. Это несовершенство на безупречном лощеном лице делало незнакомца необычным и по-хищному притягательный.

Только Ви хотела представиться, как заметила золотой всполох, пробежавший по рукам мужчины. Секунда, и новая сияющая волна вспыхнула у самого лица дранга.

«Видение?» - опешила ведьма.

Пару раз моргнув, Викки нахмурилась. Сияние исчезло. Искры, исходившие от незнакомца, растворились, а мужчина так и не сдвинулся с места. Черные волосы дранга были небрежно откинуты на спину, но пара непослушных прядей скользнуло через плечо, упав на стол. Даже на вид локоны были невероятно мягкими. Руки зачесались от желания прикоснуться к тёмным волнам. «Вот это шевелюра… » - мелькнула завистливая мысль. Встряхнув своими непослушными кроткими кудряшками, ведьма прищурилась, изучая мэтра. Молодой, сильный… Даже под плотной белоснежной рубашкой просматривались рельефные мышцы. Невольно засмотревшись, Викки скользнула по шее незнакомца взглядом, пробежала по оголенной коже и мысленно коснулась ключицы, ныряя за ворот рубахи.

Кровь прилила к щекам.

«И о чем я только думаю! - Возмутилась Ви про себя. - Я пришла выяснить, правду ли говорил мальчишка, а не пялиться на незнакомцев во все глаза.»

Мотнув головой, Викки уже было собралась представиться, как замерла, завороженная золотым всполохом, мелькнувшим из под опущенных ресниц мужчины.

«Да кто он вообще такой?!» - возмутилась про себя девушка, но взгляда от незнакомца не отвела.

Что-то быстро написав на бумаге и спрятав лист в конверт, дранг поднял тёмные глаза на ведьму и нахмурился. Сосредоточенное, суровое лицо почти не вязалось с общим эффектом неземной притягательности, исходившей от него еле уловимым флёром.

«И всё же хорош… - подумала Ви встречаясь с серьезным взглядом незнакомца. - Весь как произведение искусства, а взгляд у него колючий, как у ящера. Одним словом - змеюка он. Гад!» - последняя мысль немного отрезвила ведьму. Вышеуказанный гад улыбнулся самыми краешками губ, заметив как девушка борется с собственными мыслями. Огонёк интереса мелькнул в глазах змееподобного.

Викки испуганно икнула, стоило драгу встать и плавным, тягучим движением подойти к ней. Несколько долгих секунд мужчина изучал ведьму, после чего улыбнулся плотоядной улыбкой и заговорил:

- Вы очень молоды для ведьмы.

«А вот что за дискриминация? - мелькнуло в голове девушки. - Начитаются манускриптов про древних ведьм из которых песок, да и только, сыпется, а потом молодым и красивым борись с предрассудками.»

- Могу свести вас с моей бабулей, если вам привычнее общаться с дамами преклонного возраста. - огрызнулась ведьма.

- Это будет лишнее. - мягко произнёс дранг. - Возможно вы справитесь с задачей не хуже чем ваша почтенная бабушка.

«Один-один..» - отметила про себя ведьма и бросила на незнакомца испытывающий взгляд.

Усмехнувшись, дранг протянул руку для рукопожатия.

- Ник. - представился он.

Ведьма отметила про себя - «не называет своего полного имени.»

- Ви. - ответила девушка так же коротко, протягивая руку в ответ.

Рукопожатие было мимолётным и больше напоминало смазанное прикосновение ладоней. Словно избегая повторного соприкосновения с ведьмой, мужчина сделал шаг назад и спрятал руки в карманы брюк.

«Брезгует? - возмутилась девушка про себя.»

Сделав такой же шаг назад, Викки скрестила руки на груди.

Черные зрачки незнакомца расширились, вытесняя почти всю синеву радужки. Если раньше можно было сказать, что цвет глаз у дранга был тёмный, как у вечернего неба, то сейчас на Викки смотрели два абсолютно черных озера, космическая пустота с редким вкраплением огоньков.

Крупные мурашки пробежали вдоль позвоночника. Молчание наполнило комнату тягучей патокой, в которой утопал звук часов, оставленных на столе. Улыбнувшись одними губами, Ник галантно указал на кресло, предусмотрительно стоящее у рабочего стола, а сам, обойдя ведьму по широкой дуге, вернулся обратно на своё место.

Сердце на секунду сжалось от обиды. Нервно хохотнув, ведьма поудобнее расположилась в кресле

- Я сделал что-то забавное? - уточнил мужчина, резко оборачиваясь.

В прищуренном взгляде читалась насторожённость, в голосе неприятно задребезжали стальные нотки.

Пожав плечами, Викки с напускным безразличием отвернулась, изучая полку, под завязку уставленную свечами.

- Ничего забавного. - холодно протянула девушка. - Просто у нас принято встречать гостей более радушно и не шарахаться от них, как от прокажённых. Это у нас называют вежливостью.

На лице дранга заиграла хищная улыбка. Поднявшись, гибким, тягучим движением мужчина нарочито медленно подошёл к Ви, лукаво улыбнулся и, приподняв её руку, запечатлел на изящной ладони долгий поцелуй.

Синие глаза незнакомца искрились весельем и… интересом?

Викки стушевалась и одновременно обрадовалась, что всё ещё сидит в кресле, потому как ноги девушки предательски ослабли, а мозг перестал нормально функционировать. Пока дранг смотрел на Ви своими тёмными, искрящимися глазами и прикасался горячими губами к её руке, в голове у ведьмы носились сотни противоречивых мыслей.

Отстранившись от гостьи дранг вернулся на место и без тени иронии спросил:

- Теперь я поступил достаточно вежливо?

Собрав все своё благоразумие, Ви почти через силу кивнула, но не смогла удержаться от колкости:

- Крепкого рукопожатия было бы вполне достаточно.

На мгновение серьёзное лицо Ника озарила улыбка.

- О, а теперь я вас смутил? - спросил он нарочито удивлённо. - Это же обычная вежливость, о которой вы просили. Думал девушка вашего положения оценит.

Непонимающе заломив бровь, Ви сложила руки на груди.

- Какого такого положения?

- Дворянского… - усмехнулся мужчина. - Я всё думал, подадите мне руку сами или так и будете изображать из себя простолюдинку? Прячитесь, Ви? - насмешливо поинтересовался дранг. - От меня можете не скрываться, я навёл о вас справки и знаю, что вы Виккария де Корэль. Далеко же вы забрались от дома…

- Зря утруждались. - совершенно спокойно ответила Ви. - Я лишена титулов, и сейчас являюсь обычной ведьмой из Дички. Другие подробности моей биографии вам не нужны. - отчеканила девушка.

- Хорошо… - мягко, и на удивление покорно, ответил дранг. - Тем более что ваш титул не имеет для меня никакого значения. Мне нужны услуги в первую очередь ведьмы, а то, что вы благородного происхождения… Что ж, буду считать это приятным бонусом.