– И самая большая стоит передо мной.

– Ха-ха-ха, – Дор разразился хохотом, запрокинув голову назад. – А ты нисколько не изменилась. Я скучал.

– Не могу разделить твою радость. Не испытываю теплых чувств от встречи.

– Что происходит? – вмешался Иэн. – Что это за хрен? – встал рядом со мной, окидывая оценивающим взором Дора.

Сейчас мне начал нравиться назойливый колдун. Не чувствовалось в нем фальши и по всей видимости, он с первого взгляда мог определить стоит ли доверять субъекту или нет. И по тому, как напряглись его мускулы, я поняла, что он приписал надоедливого блондина в верную категорию.

– Вот именно, что хрен! И нам с ним не по пути. Пойдем, Иэн! – схватила парня за руку и направилась в заранее заданном направлении.

– Он не человек, – сказал колдун так, чтобы слышала только я.

– Я знаю, – не стала вдаваться в подробности, не зная насколько могу доверять парню.

Как бы я ни злилась на Дора, он был приближенным Ваала. И я не стану вредить тому, кто верой и правдой служит моему мужчине.

– Далеко собралась, Александра? – крикнул за спиной блондин. – Я не по собственной воле пришел, не обольщайся. Меня Хозяин прислал.

Вот и все. Проклятый Дор, произнес волшебные слова, после которых я буду с жадностью внимать любую чушь, слетающую с его уст.

– Что? Что такое? Какой еще Хозяин? – словно муха жужжал над ухом колдун.

– Чш-ш-ш! – шикнула на нового знакомого. Медленно разворачиваясь лицом к блондину.

– Слушаю! – крикнула, все же оставив мужчине право самостоятельно сократить между нами расстояние.

– Я думал, тебе уже не интересно, раз друга нового завела, – усмехнулся он, лениво подплывая ко мне.

– Переходи, пожалуйста, к сути. Если ты не заметил, здесь не очень безопасно для душевных бесед, – сморщилась от его попыток вести дружеский разговор.

– Собственно поэтому я и появился здесь. Хотя твой дружок неплохо справился с охотниками, – наконец-то удостоил насмешливым взглядом Иэна. – Еще бы поучиться чуток, и станет просто боевой машиной.

– Кто такие эти охотники? – еще сильнее заинтересовался нашей беседой колдун.

– Посланники ада. Они, кстати, у вас сейчас неплохо так обосновались. Прямо как у себя дома, и лакомства кругом, – Блондин осмотрелся с улыбкой по сторонам, словно рассчитывая увидеть очередных приятелей из Инфериатоса.

– Что это значит? – нахмурился Иэн.

– Зачем именно он прислал тебя? – перебила колдуна, стараясь подобраться к сути этого странного разговора.

– Нашли тебя, Саша. Почему-то защита ослабла. Через дыры тебя быстро отыскали и сейчас ведется самая настоящая охота за твоей душой. Нужно уходить, как можно быстрее.

– Куда? – надежда всколыхнулась в груди, словно дотлевающий уголек от порыва ветра.

– Домой, Детка. Пора домой.

Ваал

Порывы ветра усиливались, постепенно превращаясь в бурю. Черное, покрытое густыми темными облаками небо одновременно простреливали вспышки сотен молний. Стоя на одном из зубцов крепости, Ваал всматривался вдаль. На горизонте показалось дюжина всадников, мчащихся к замку. Они не жалели лошадей, снова и снова пришпоривая их, подгоняя к стенам крепости. Земля разлеталась в стороны из-под копыт красноглазых жеребцов, бегущих на пределе возможностей. Терпеливо наблюдая за приближением шестерки, он ожидал новостей.

Настали смутные времена и на пути к поиску обретения мира, у него не осталось права на ошибку. Теперь вопрос стоял не столько во власти, сколько в возвращении равновесия, которое он пытался практически сшить заново, соединяя все порванные нити. Но были и те, кто пытался помешать ему. Разрушить грань миров, уничтожив свет. Ситуация охватившая оба мира, не смогла пошатнуть уверенности в принятых решениях Ваала.

Верховного Князя не волновали перешептывания среди подданных до тех пор, пока они не превращались в откровенный вызов. Единицы, осмелившиеся высказать свое недовольство, даже после сокрушительного разгрома войска Кронида, пока что находились в тени, игнорируемые обществом. Остальные жители Инфериатоса плевали на перемены, не касающиеся их напрямую и возможности вести прежний образ жизни. Оргии, кровь, убийства, утоление желаний – это все о чем волновались демоны и демоницы.

Но не смотря на незнание основной части обитателей мира Ваала о надвигающейся опасности, проблема существовала и с каждым новым днём давала знать о себе все громче. Тьма стремительно заполняла мир смертных, хаотично открывая проходы из царства мёртвых, позволяя низшим расам гулять по земле и повергать в ужас людей.

Князь наслаждался человеческим страхом, ему даже нравилось, что ужаса становилось больше, позволяя питаться им. Благодаря боли и ужасу, он становился сильнее. Но несмотря на удовольствие, доставляемое происходящей вакханалией, на нём лежала ответственность за сохранение не только равновесия, но и мира в целом, со всем, что радовало в нем или же вызывало абсолютное равнодушие.

Смертные мало представляли интерес для Ваала, так же как и принадлежащая им территория. Но их мир спрятал душу, сумевшую пробудить в Верховном Князе ранее неизведанные чувства и перевернуть его представление о том, каким должно быть существование, наполненное самыми яркими эмоциями. Лишь при упоминании о ней, лёд в груди превращался в пламя. Александра. Стоило мысленно произнести её имя, как ноздрей коснулся тонкий аромат орхидей. Она всё еще кружила ему голову. Даже спустя время проведенное в разлуке.

Все его предположения о временности увлечения провалились. Ваал не просто не хотел её терять, но не мог без неё. И теперь даже не пытался убеждать себя в обратном. С появлением в его жизни этой непокорной души, всё вокруг обрело смысл, ради чего он так стремился сохранить мироздание в его надлежащем виде. Не проходило и дня вдали от девчонки, чтобы он тайком не проверял её, вторгаясь в сны. Теперь не только страх и ненависть вдыхали в него энергию, но и близость с ней. Она стала источником силы Князя, его лучом света, пробивающимся сквозь беспросветную тьму.

Оставить её рядом с собой он не мог. Многие пытались отыскать его слабую сторону и непременно воспользоваться ей против законного правителя. Так случилось в то время, когда душа девчонки находилась под его присмотром в замке. Изначально, она была лишь сосудом, способом осуществления пророчества о восстановлении вечного баланса. Постепенно девчонка стала не только инструментом для достижения желаемого, она заняла все его мысли и желания. Проникла в самую сердцевину его темной сущности, отравляя собой. Заметив особое отношение Верховного Князя к обычной рабыне, его заклятый враг небесный демон Кронид украл девчонку. После ее вызволения Ваал в полной мере осознал свою болезнь ею, но принять чувства смог лишь когда думал, что потерял Александру навсегда.

Потеря равновесия взбудоражила мир Инфириатоса. Получив доступ к миру смертных, многие подданные Ваала, потеряли самоконтроль. А попытки, удерживать демонов в пределах родного мира, встречали негодование. Так собиралось сопротивление против власти Верховного Князя. Но они не знали, что только уничтожив душу, породившую тьму, смогут выиграть эту войну. Поэтому Ваал усилил защиту девчонки и сократил свои визиты к ней.

В последнее время он стал хуже чувствовать ее. Казалось, словно она ускользает от него все дальше. И каково же оказалось его удивление, когда во время последнего визита, обнаружил практически полностью изрешеченное защитное поле, прячущее ее от всех, кто не являлся людьми.

В тот миг он увидел, что нужно забирать девчонку. Искать новое укрытие. Но не мог. В Инфериатосе лазутчики уже во всю искали душу, высвободившую тьму. Явись он домой самолично с девчонкой, все сразу же станет понятно врагу. Объединятся войной против Князя, чтобы уничтожить ту, кого оберегала сама Смерть, стирая вместе с равновесием все из существующих миров.

Князь ощущал каждой клеточкой своей сущности, как на девчонку, словно на маяк, хлынули в мир смертных охотники. Времени на раздумий не оставалось. Единицам в своем окружении он мог доверять безоговорочно. И если речь шла об Александре, то невзирая на то, что он поклялся больше не подпускать этого демона к своей рабыне, Ваал знал, только он защитит девчонку любой ценой.