– С каждым шагом будет легче. Но в случае опасности, заклинание врастет в землю и охотник на души не сможет тебя утащить.

– Умные кандалы? – усмехнулась, делая новый шаг.

– Надежные!

Протащив ноги несколько метров, наконец-то ощутила облегчение и смогла подстроиться под размашистый шаг Проводника.

Миновав черные, колючие скалы, вышли к пустырю за которым виднелось поселение, огороженное каменным забором.

– Нам придется заглянуть в сам город, чтобы найти лошадь и у дозорных не появилось подозрений на нас счет.

– Это опасно? – почувствовала внезапное волнение.

– Не опаснее твоих былых приключений, – подмигнул блондин, направившись в сторону противоположную городским воротам.

Мы шли мимо полуразрушенной городской стены из-за которой доносился гомон и смех, шум повозок и ржание коней. Еще не имея представления о том как выглядит поселение изнутри, рисовала в голове его дома и жителей, и почему-то у меня они представлялись такими забавными средневековыми селянами, живущие в антисанитарии и питающиеся разными отходами. Дор отвел нас к части стены, заваленной грудой камней. Демон начал разгребать образовавшийся завал, пока не освободил брешь в кладке. Вытянул из ограждения еще несколько камней и пролез внутрь.

– Перелезай, – проговорил понизив голос.

– Ой, не нравится мне все это, – последовала примеру Проводника проскальзывая через отверстие и вываливаясь прямо на землю.

– Верь мне, – только и сказал Дор, направляясь к близ стоящему невзрачному домику, построенному из такого же серого камня, как и городское ограждение.

Узкое строение на три этажа с плоской крышей и маленькими окнами, напоминающими прорези в копилке для монет, казалось каким-то хлипким и совершенно не устойчивым. Лишь массивная деревянная дверь выглядела основательной и выполненной на века. Толстые балки неизвестного дерева, скрепляли железные прутья, а по самому центру полотна болтался огромный металлический крюк. Дор схватился за крюк и постучал в дверь.

В доме послышались тяжелые шаги, от которых сотрясалось все сооружение. Зажмурилась, ожидая момент, когда вся эта конструкция обрушится на блондинистую голову. Но ничего не происходило. Шумное дыхание по ту сторону двери, вызывало страх. Что же там за существо такое?

Дверь со скрипом отворилась, скрывая от меня хозяина дома.

Не произнося ни слова Дор поманил меня пальцем, пропуская внутрь дома. Проскочив мимо огромной фигуры, оказалась внутри холодного тусклого помещения, напоминающего больше тюремную камеру, чем чье-либо жилище. Огромные каменные стол и скамейки, занимали большую часть комнаты. В углу помещения черной бездонной пропастью на меня смотрел камин, над которым висели связки трав и засушенных гадов. Змеи, ящерицы, тритоны, и даже нанизанные на нитку пауки, красовались там не то в качестве запасов еды, не то предметов декора. На самом камине в ряд стояли чугунные горшки. Увиденное, не сильно ободряло. Как только за мной захлопнулась дверь, вздрогнула, оборачиваясь и уперевшись взглядом в огромное обвисшее серое, покрытое чешуёй пузо.

– Сколько хочешь получить за эту душу? – пророкотал низкий ужасающий голос.

Страх, ледяными щупальцами расползался по мне, заполняя каждый атом моей сущности. Не могла поверить, что Дор снова завел меня в ловушку.

Нет, нет и еще раз нет! Попятилась назад, но кандалы впились в пол, не давая двинуться с места. Что за черт? Спас меня от демонов на земле, только для того, чтобы перепродать по более выгодной цене? А как же верность Верховному Князю? Не верила до конца в предательство блондина. С ужасом наблюдала, как на меня надвигается огромная серая туша хозяина этой хибары. Когтистые трёхпалые лапы чесали массивную челюсть. Низ чешуйчатой морды напоминал саблезубого бульдога, вместо носа красовались два отверстия. Круглые желтые глаза с вертикальными зрачками внимательно изучали меня. Черная полоска сжалась, став практически невидимой и снова вернулась в вертикальное положение.

– Она уже куплена, – соизволил внести ясность в происходящее Дор.

Но страх по-прежнему владел каждой моей мыслью. Зачем мы пришли к этому чудовищу, если есть вероятность того, что он просто вырвет меня из лап проводника.

– Я заплачу больше! – в рокоте хозяина дома послышалось змеиное шипение. Он продолжал гипнотизировать меня, облизывая раздвоенным языком желтые бивни.

– Это особый заказ. Не перепродается, – твёрдо ответил Дор.

– Жаль…, – протянул чешуйчатый. – Ещё пахнет смертными и раскаянием. И где такую чистенькую нашел? Да еще и через ворота сумел протащить. Сам украл?

Хозяин дома с любопытством осматривал меня. Из огромного рта капала слюна.

– Да, вот теперь нужно уйти от пограничных псов. Лошадь нужна.

– Вовремя ты, – выдохнул струю горячего смрадного воздуха пузатый. – Последняя осталась, – окинул меня плотоядным взглядом и направился к двери находящейся под винтовой каменной лестницей в углу комнаты.

– Везунчик – моё второе имя, – широко улыбнулся Дор, кивнув мне в сторону двери, давая понять, что нужно следовать за неприятным хозяином.

Шла за блондином, чувствуя как кандалы снова становятся легче и шаги не вызывают прежних мучений. Прошла сквозь такую же массивную как и передняя дверь, сощурившись от разрядов молний, расписавших темное небо.

Внутренний двор этого странного и жуткого дома, прятался за каменным забором и вмещал только стойло на десяток лошадей. Под прогнившим деревянным навесом гнедой конь пил воду из корыта. Казалось, он совсем не замечал вошедших. Удивительно, что животное никак не реагировало на близкое присутствие демонов.

– Чем будешь расплачиваться? – снова уставился на меня своим жутким не мигающим взглядом пузатый, пуская слюни. – Никогда ещё такой не было. Может договоримся?

– Смотри слюной не захлебнись. Сомневаюсь, что тебе вообще может быть по карману такие как она.

– Значит для кого-то из герцогов контрабанда, – не спрашивал, сам пришел к выводу.

– Позвонок из хребта тританузара, – снял с пояса холщовый мешок, кинув его в руки торговцу краденным.

Ноздри демона широко раздулись, а зрачки уставились на мешок размером с его гигантскую ладонь.

Начал неуклюже развязывать жирными пальцами шнурок. И как только сумел справиться с узелком, страшно улыбнулся, обнажая ряды острых как у пираньи зубов.

– Не спрошу где нашёл, потому что явно не расскажешь.

– Не расскажу.

– Забирай коня и проваливай, пока я не передумал.

Дор ловко отвязал поводья и запрыгнул на жеребца, подав руку и затягивая меня на седло перед собой. Поскольку я была лишена физического тела, то прикосновения ощущались странно. Казалось, будто залазили ко мне в живот и пытаются поменять внутренности местами. Только эти ощущения не задерживались в какой-то одной части эфирного тела, они блуждали по всей сущности, оседая раздражением и тошнотой. Старалась не прижиматься спиной к Блондину, радуясь, что удалось договорится с этим мерзким демоном. Чешуйчатый открыл ворота. Дор пришпорил коня. Завизжав, животное поскакало по узким улицам города преступников.

Проехав жилые кварталы, состоящие из домов, похожих на жилище скупщика краденного. Выше, ниже, шире, уже, с покатой крышей с черной черепицей или же плоской кровлей, крохотными окнами безрадостных оттенков. Архитектура в этом месте наводила тоску. А вот существа, заполняющие улицы Меркиша, приковывали к себе внимание. Стоило нам очутиться на оживленном проспекте, как демоны разных размеров и мастей, наводнили площадь и все прилегающие к ней улицы. Дор притормозил коня, степенно прохаживаясь мимо разнообразной нечисти.

В этой части города располагалось что-то вроде рынка, где демоны разных рас скупали и перепродавали наворованное. Часть демонов красовались в своем истинном обличии. Кто-то из них был довольно симпатичен, другие же повергли в настоящий ужас. Те что с копытами и рогами, змеиной кожей, широкими плечами и мускулистым мужским торсом, раскосыми желтыми или красными глазами, настоящие красавчики. Вот только отсутствие одежды на некоторых из них очень смущало. Не каждый день доводилось видеть детородные органы таких исполинских размеров. Кое-кто правда же прикрывал наготу набедренными повязками. Видела нескольких в человеческом обличье, но в таком же демоническом наряде. Видимо так удобнее было перевоплощаться.