— Оу.

В голове Гермионы словно возникла радуга, а сама она мысленно танцевала глупый танец счастья, когда до неё дошёл смысл. Он был свободен. И сейчас он проявлял откровенный интерес к ней. Мерлин, это точно не галлюцинации? Может, Пэнси всё-таки подсыпала ей в бокал тот пакетик запрещёнки, который выкупила у какой-то девчонки в туалете.

— У моей подруги тоже сегодня день рождения.

— Ещё одно совпадение. Похоже на судьбу, — он оттолкнулся от стены, Гермиона следом.

— Я не верю в судьбу. Только мы можем управлять своей жизнью, а не какой-то выдуманный маггловской религией Бог.

— Тогда считай, я взял на себя руль управления твоей судьбой.

Его ответ породил в Грейнджер ещё больше вопросов, на которые сегодня ей уже не получить ответов, если судить по тому, как быстро он покинул потрясенную девушку, лишь подмигнув под конец, уже скрываясь за дверью клуба.

Гермиона решила догнать его, чтобы расспросить, что он имел в виду своими словами, но пока охрана на входе перепроверяла её браслет, его спина, обтянутая тонкой фланелевой рубашкой, скрылась в веселящейся толпе.

По крайней мере она точно знала, что он тоже был тут. Возможно, он видел, как она искала его взглядом среди людей. Возможно, наблюдал со стороны с этой своей ухмылкой.

— Мы уже хотели пойти искать тебя, — раздался встревоженный голос Гарри, когда она вернулась к столику на слегка ватных ногах и плюхнулась рядом с другом на обтянутый бархатом диван.

— Я встретила Ма… однокурсника, — всё же решила она не говорить пока Поттеру, который мог подумать, что подруга не рассчитала норму выпитого алкоголя и начала бредить.

Она и сама так думала до того, пока к ним не подошёл официант со словами, заставившими каждого за их столом уставиться на него с глупыми лицами, выражающими сомнение в услышанном:

— Бутылка шампанского и два билета на следующую игру от Драко Малфоя для именинницы за этим столиком.

Пэнси мгновенно протрезвела.

***

— ЧТО?! — голос Пэнси был близок к тональности ультразвука.

Господи.

Она пожалела об этом триста раз. О том, что рассказала ему о данном обещании Пэнси. О том, что у неё сегодня день рождения. Пожалела, что выдернула двух своих лучших друзей в разгар всеобщего поражения снова на улицу, чтобы объяснить, что этот подарок действительно не был ошибкой.

Как только Паркинсон отмерла, то сразу же начала отнекиваться — чем очень поразила Грейнджер — от подарка, объясняя официанту, что тот, скорее всего, спутал столик. Официант в ответ с легкой улыбкой на лице от прочитанного на записке переспросил, точно ли за этим столиком присутствует мисс-ценительница-Спарка — она была благодарна Драко за то, что он не стал передавать её имя, отчего вся компания мгновенно бы накинулась на девушку с расспросом. Поэтому Гермионе всё же пришлось принять за подругу подарок, мгновенно пряча зачарованные под маггловские билеты в сумочку подруги, и увести её под ручку с Гарри подышать на воздух. И объясниться.

— Ты хочешь сказать, что тебя клеит Драко-я-хочу-вылизать-мать-его-тело-Малфой, а ты строишь из себя недотрогу, Грейнджер? Я упустила наш разговор, где ты мне рассказывала, как подалась в монашки.

— Ничего он не клеит меня, — начала отнекиваться Грейнджер. — Он просто вежливый и…

— И он просто так раздаёт направо и налево билеты в вип-сектор на игры.

— Пэнси, не выдумывай, — она потянулась к билетам, перепроверяя, что им были даны обычные билеты и пьяной подруге просто показалось.

Боже. Нет.

Там действительно была пометка вип-сектор.

— И как он сказал? — подключился к обсуждению Поттер. — Я взял на себя руль управления твоей судьбой? Слишком пафосно, но в духе тех романов, которые ты постоянно читаешь.

— Это вовсе не значит, что он меня клеит. Вы же… Годрик, вы же видели его и видели меня, — махала она руками, указывая то на своё лицо, то снова на фигуру. — Я обычная. А он… Он наверняка встречается только с какими-нибудь моделями, — она утвердительно посмотрела на друзей, во взгляда которых читалось безмолвное согласие с её последними словами. — Я рассказала ему о твоём дне рождении, Пэнс, и той шутке с билетами. Это просто вежливый жест, которым вы с Гарри воспользуетесь.

— Вежливый это жест или что-то иное мы узнаем позже, Грейнджер. Потому что по второму билету, — взмахнула ими Пэнси и припечатала один к её груди, — пойдёшь со мной ты.

Гарри трагично вздохнул рядом, когда Паркинсон практически растоптала его надежду посетить финальный матч сезона, билеты на который были распроданы за семь минут с момента открытия продаж.

***

— Мне нравится, как выглядит твоя задница в этих шортах.

Гермиона в очередной раз попыталась оттянуть джинсу, которую всучила ей перед матчем Паркинсон, казавшаяся ей до неприличного короткой. Но, вспоминая много раз, как на самой Пэнси сидели эти шорты, Грейнджер понимала, что причиной её постоянного одёргивания одежды была вовсе не её длина, а нервозность самой девушки.

— Теперь признаю, что ты действительно ходила в зал, чтобы заниматься, а не пялиться на качающихся парней, — засунула Пэнси руку в задний карман её шорт и ущипнула Гермиону за задницу. — Он оценит. Щёлкнет этот орешек.

— Прекрати, — шипела она на подругу, из-за поведения которой некоторые люди в вип-ложе уже начали на них оглядываться.

Матч длился сорок минут и заскучавшая Пэнси всё не переставала болтать, пытаясь унять скуку. Гермиона же испытывала совершенно противоположные чувства.

Ей было на что смотреть. На кого, если быть точнее.

Драко Малфой был невероятно быстрым и ловким ловцом, умеющим предугадывать стратегию, по которой отыгрывал игру соперник. Она заворожённо наблюдала через панорамные окна, как его метла проносилась со скоростью, которую не смог бы засечь спидометр в те мгновения, когда снитч махал своими крылышками в зоне видимости игроков и зрителей.

Игра была напряжённой. Это ощущалось по нагнетающей тишине стадиона. Выкрики, визги, лозунги — всё словно было поставлено на паузу, ради полной фокусировки на перелётах игроков.

Драко встал на метлу, оживляя своим рискованным маневром стадион. Он балансировал на ней с такой лёгкостью, будто где-то со спины ему прицепили защитные тросы.

Прямо на встречу Малфою тем временем летел ловец команды противников и оба парня направили свои мётлы к единственной зависшей в небе, ярко сверкнувшей от солнечного блика точке.

Всё произошло в одно мгновение.

Стадион как единое целое вскочил со своих мест, начав скандировать его имя в перебой с названием команды.

— Снитч в руке ловца команды «Стоунхейвенских Сорок», — озвучивал спортивный комментатор, в голосе которого скользили нотки нескрываемой радости от случившегося исхода игры. — Драко Малфой приносит новый рекорд своей команде! Одиннадцать побед подряд за один сезон!

— Квиддич оказывается не так и плох, — откинулась Гермиона обратно на стул, с которого сама не заметила как подскочила из-за охватившего тело импульса.

Пэнси бросила ей недовольный взгляд, подтачивая пилочкой свои ногти. Разве она могла выбрать что-то менее показательное, в том как ей-все-это-наскучило?

— Единственное преимущество, — она вытянула правую руку вперёд, рассматривая издалека выровненную длину ногтей, — посадка тех брюк, подчёркивающая мужскую задницу. Ты думаешь, я хожу на матчи к Поттеру, к слову отдуваюсь за нас обеих, потому что мне интересно, как он носится за этим стрейчем?

— Снитчем, Пэнс.

— Да плевать. Их форма — причина, почему на стадионах вообще сидят девушки, а сами игроки… Иногда мне кажется, что они появляются на обложках глянцев чаще, чем модели. Вот и вся формула популярности.

— На которую ты купилась, — поднялась со своего места Грейнджер, подавая руку подруге.

— И не стыжусь этого, — ухватилась за протянутую ладошку Паркинсон, вставая. — Куда мы идём?

— На выход?..

— Что? Нет! — резко остановилась Пэнси, разворачивая за предплечье Грейнджер. — Мы должны дождаться его.