— Он стрелял не из ревности.

Они зашли в соседний подъезд, где Кармен наскоро перевязала Крюкову руку и пересказала разговор Яшки с Папой, который подслушала, стоя в коридоре возле кабинета.

Крюкову это очень не понравилось.

— Откуда Папа мог узнать мой адрес? Я же только вчера сюда перебрался.

Кармен покраснела.

— Либо от меня, либо от того, кто дал тебе ключи.

— Я выбираю второй вариант, — вздохнул Крюков.

— И куда ты теперь?

— Отсюда надо сваливать. Вообще-то у меня есть запасной вариант…

Кармен прикрыла ему рот рукой.

— Не надо, не говори при мне. Вдруг тебя и там будут ждать? Я не хочу, чтобы ты подозревал меня.

Сыщик улыбнулся.

— Даже если я собственными глазами увижу, что ты указываешь Папе на меня пальцем, я решу, что это не ты, а кто-то загримированный под тебя. Хотя вряд ли гример сможет добиться такого совершенства форм тела и черт лица.

Вдруг он хлопнул себя здоровой рукой по лбу.

— Но если ты не будешь знать, где я остановился, как же мы будем… встречаться?

— Нам больше не надо встречаться.

Кармен повернулась и, не оборачиваясь, быстрым шагом вышла из подъезда. Эта разлука расстроила сыщика куда больше, чем яшкино покушение и объявленная на него охота.

Крюков набрал телефонный номер. Когда трубку сняли, попросил.

— Позовите господина Зарькова.

— Кто его спрашивает? — спросил приятный женский голос.

— Опер Крюков. Мы познакомились в подвале мясохладобойни номер три, он должен помнить.

— Одну минуту.

Удивленная секретарша отсутствовала довольно долго. Собственно, трубку взял сам Зарьков.

— Здравствуйте, вы не представляете как я рад! Вы к нам в гости или по делам?

— По делам, — признался Крюков. — Причем дела не шибко радостные. Нужна ваша помощь.

— Я ваш должник, — снова принялся расшаркиваться Зарьков. — Вы можете подъехать ко мне в офис? Тогда запишите адрес.

Зарьков был в курсе проблем, обрушившихся на Олега. Узнав, что Крюкову негде жить, он тут же предложил ему квартиру.

— Там жил мой сын, сейчас он учится в Питере. А как у вас с деньгами?

— Пока не требуются, но скоро могут понадобиться.

Зарьков на всякий пожарный случай пообещал подготовить некоторую сумму наличкой и держать ее под рукой.

В больницу в этот день Крюков не поехал. Он добрался до новой квартиры и постарался там обустроиться.

Когда наступил вечер, он подошел к окну. Сыщик чувствовал себя тоскливо и одиноко как никогда. Раненый Олег прятался неизвестно где, его дочь — то ли в плену, то ли в заложницах. И еще ему не хватало Кармен.

Чтобы хоть чем-то заняться, опер включил телевизор, разобрал пистолет и принялся его чистить. Почистив и собрав оружие, Крюков не стал его смазывать. Перед стрельбой в стволе не должно быть масла. Подумав, он достал из тайника в багажнике "рябухи" небольшую коллекцию трофейного оружия, собранную им за последнее время. Брал сыщик не все, но вот старенький "наган" с навинченным на ствол глушителем прихватил. Сейчас он мог ему пригодиться.

Пора было познакомиться с Чертовым Табором поближе. Днем это сделать было невозможно, оставалась ночь. Крюков спустился вниз, завел свою бронированную машину, надел ужасно дорогую пуленепробиваемую куртку из материала тварон, загнал патрон в патронник пистолета и поставил его на предохранитель. Когда на тебя объявлен розыск, лучше быть начеку.

С другой стороны, папины быки и милиция искали абстрактного полумифического "ковбоя". В лицо его знал один Яшка. И, наконец, когда тебя ищут по всему городу, безопаснее всего находится возле Чертова Табора. Уж там точно искать никто не будет.

До места он добрался без приключений, машину загнал в перелесок и отправился посмотреть на местные достопримечательности. Ущербная луна давала достаточно света, чтобы ориентироваться в темноте.

Папский дворец нельзя было не заметить. Он возвышался на горе и напоминал сильно перестроенную протестантскую кирху. Гора была невысока и с трех сторон окружена лесом. С четвертой стороны располагался небольшой поселок, который сейчас был погружен в темноту и тишину.

Папин же особняк, напротив, сверкал огнями, во дворе что-то строили, сновали люди, к дому то подъезжали, то отъезжали от него машины. Похоже, Папа торопился завершить капитальный ремонт своего дворца. В воздухе ощутимо присутствовал запах недавнего пожара.

Сыщик подобрался поближе. Он рассчитывал, что Папа не будет минировать подходы к особняку или увешивать деревья видеокамерами. Все равно все поворуют. Это же Россия. Неподалеку от въездных ворот стяло несколько машин, которые по каким-то причинам не сочли нужным заезжать во двор.

Одна из них показалась Крюкову знакомой. Знакомой до боли в области почек и других отбитых в местной милиции частей тела. Это был тот самый милицейский "бобик", на котором его доставили в городской отдел. Возле него крутились опять-таки до боли знакомые фигуры — квадратный Кряч и похожий на кремлевскую башню Красномырдин. Они определенно кого-то ждали. Решил подождать и Крюков.

Ждать долго не пришлось. От ворот подкатил серебристый "чероки". Из машины лениво выбрались толстый Артур и веселый Жора.

— Привет, ментура, какие проблемы?

— Так, мелочи, — проворчал Кряч. — Мы тут вам пару пацанов из банды Отмороза привезли. Мы с ними децал поработали, они и раскололись, что хотели следующую партию наркоты захватить. Наводчик их где-то среди ваших людей заныкался.

— Кто?

— Не сказали. Может вам признаются?

— А они живые? — усомнился Жора.

— Еще теплые. Мы же не звери. Сами замочите, когда все скажут, — сказал Кряч.

— Нам все скажут, — ухмыльнулся Жора. — Артур у отца в библиотеке случайно книжку нашел про инквизицию. Жутко интересная. Мы ее вместе читаем, сейчас как раз до испанских сапог дошли.

— Испанская обувь классная, — одобрил Кряч. — Я такую люблю.

— Ну, эти сапожки тебе вряд ли понравятся, — заржал Артур.

Кряч понял, что над ним смеются, и обиделся.

— Ладно, хорош лыбу давить, забирайте груз и гоните бабки. Мне, как всегда, бартером.

Крюков из кустов хорошо видел как они вчетвером перетащили в багажный отсек серебристого джипа два длинных, в человеческий рост, тяжелых мешка. Потом Жора отсчитал деньги так и не проронившему ни слова Красномырдину, затем передал Крячу небольшой пакет.

— Когда товар повезем? — спросил на прощанье Кряч.

Жора назвал число и время. Крюков запомнил.

— Ну пока, — Жора с Артуром сели в джип и покатили к воротам папиного особняка.

— Погнали по быстрому, — заторопил Красномырдина Кряч.

— Куда торопишься, как голый на греблю? — пробасил его напарник.

— Именно, что на греблю, — подтвердил Кряч. — Бабу на рынке надыбал — конфетка. Но у нее проблема — муж безработный, всю дорогу дома торчит, кроссворды разгадывает.

Красномырдин почесал затылок здоровенной пятерней.

— А я при чем?

— Мы сейчас едем к ней, мужу оформляем домашнее хулиганство и ты его увозишь. А я останусь. Въехал?

— Не въехал. А что я с ним делать буду? — в недоумении уставился на напарника гигант.

— А что с ним делать? Как всегда — дашь по балде и в Сукино болото. Оттуда, небось, не вынырнет.

— Сколь отстегнешь? — поинтересовался Красномырдин.

Кряч всерьез расстроился.

— Эх ты, а еще друг! Все на бабло меряешь. Ладно, не ссы, матрос ребенка не обидит. Ты чего такой смурной?

Красномырдин замер. Видимо он не умел одновременно соображать и двигаться.

— Не по кайфу мне все это, — громовым шепотом сообщил он. — Что-то они сегодня щедрые. Чуть ли не вдвое против обычного отстегнули.

— И что? — не понял Кряч.