— Просто скажи мне где искать треклятую Гринграсс. — Гермиона отставила пустую чашку на край журнального столика, тут же поднимаясь с нагретого места. — И раз тебе не нравится исход событий, то я исчезну так же, как и появилась.

— Я не это имела ввиду, — тонкие пальцы накрыли глаза, растирая переносицу от раздражения, — не..

— Не начинай, Паркинсон, — снова перебила ее Гермиона, — повторюсь, мы с тобой подругами никогда не были, не тебе меня переубеждать. И, замечу, это твои всепросящие слова помогли мне решиться на связь с Ноттом.

Она замолчала всего на секунду. Только для того, чтобы понаблюдать за реакцией. Непонимание, затем смятение. И вот оно — сожаление. Обостренное чувство вины.

— Если бы тогда, пять лет назад, ты не завела меня в заброшенный кабинет, чтобы поговорить о новой пассии Теодора, я бы может никогда и не обратила внимания на него. Не позволила бы себе влюбиться в такого, как он. Именно твоя тирада о «новом Тео» и «на этот раз все не так» подтолкнула меня к нему. Поэтому, если хочешь отплатить мне за свои наивные заблуждения, то будь добра, расскажи все Гринграсс. Увлечения, деятельность, кто ее гости, чем она живет. И самое главное — где она сейчас находится.

Она закончила на одном дыхании, прерывисто дыша через раздувающиеся ноздри. Ладонь уже тянется к палочке, прикрепленной к бедру. Ведь все методы хороши. Пэнси это моментально заметила, поэтому подняла раскрытые ладони, внутренней стороной к ней. На ее лице только сейчас появилось хоть какое-то выражение эмоций. Расширенные глаза с немигающим взглядом. На ее виске пульсировала венка, слишком заметная даже на расстоянии двух футов.

Гермиона сглотнула скопившуюся слюну, еще больше нахмуриваясь. Надеялась, что весь ее вид — глубочайшей злости и обвинения в сторону слизеринки, смогут подтолкнуть ее мысли в правильное русло.

— Ты ведь знаешь. После того, как ты спасла мою жизнь, я не причиню тебе вреда. Тебе не понадобится палочка, я и так все расскажу. Еще у дверей сообщила тебе в этом.

***

Как только дом вдовы Саливан оказался позади, Гермиона сразу же позволила себе расслабиться, вынимая из внутреннего кармана помятую пачку «Бланк»{?}[Популярная среди магов марка сигарет, волшебная. Выдумана мной.] и быстро закуривая. Проливной дождь уже не бился о плечи, так словно старался нанести физический вред. Теперь небо красовалось своей пустотой, увенчанное лишь одиноким огненным шаром. Вот только беснующийся ветер не хотел покидать этот остров. Так всегда бывало в этом месте, резкая смена погоды, вечные ветра и глубокое одиночество. Она понимала выбор Пэнси. Когда тебя пытается достать общественность, дабы разузнать подробности самоубийства супруга, дом в самом далеком уголке Исландии окажется наилучшим убежищем.

Повторяя уже известную дорогу, Грейнджер начала спускаться по каменистым склонам, уже проклиная Паркинсон за слишком огромные защитные барьеры. Наконец оказавшись у кромки воды, она трансгрессировала, перемещаясь в небольшой домик, что сняла у одного из типичных старичков местного городка, слишком навязчивого и до невозможности доброго.

В ладони лежал сверток пергамента. Гермиона развернула его, еще раз проходясь задуманным взглядом. Нужно было сообразить дальнейший план, в том числе и способы перемещения. Все таки добираться до Франции не так уж и просто. Эти мысли выматывали. Ей хотелось спокойствия, что она так долго искала. Хотелось окунуться в долгожданный отпуск.

Она скинула с уставших ног тяжелую обувь, падая на кровать прямо в холодной одежде. Раскинула руки по сторонам, представляя беззаботную жизнь на необитаемом тропическом острове. Где-то в груди защемило. Перед тем, как окончательно улететь в объятия сна, в голове промелькнул вариант с обычным магловским перемещением длиной в несколько дней.

***

Он корил себя. Уже давным-давно следовало бы расправиться с обязательствами. Найти лазейку в их обещаниях оказалось слишком просто, от чего Тео еще больше разозлился на себя. Слава Мерлину, что вообще сообразил. Спустя столько времени он наконец смог узнать местонахождение младшей Гринграсс. Смешил тот факт, что она соврала о поездке в Штаты, соврала и с идеей замужества. Сбежала во Францию и живет себе преспокойно, пока он умирает от последствий ее дружбы. Это злило. Безумно злило, вырывая наружу всю ненависть, что ждала своего часа.

Оставалось всего несколько кварталов и Нотт уже будет в квартире бывшей подруги, кроша возмездие на ее беззаботную голову. Оборотное зелье отлично выполняло свою работу, вот только несвойственная полнота мешала передвигаться. Он еще никогда не ощущал свое тело таким, от чего походка выглядела уж слишком комичной. Дойдя до необходимого поворота, Тео оглянулся по правую сторону на зеркальные окна, проверяя свою внешность. Удовлетворенно хмыкнув отражению пухлого и низенького курьера, он побрел к типового семиэтажному дому в стиле модерн.

Заходя в подъезд, Теодор поправил низенькую стопку коробок в своих пальцах. Необходимого этаж он не знал, равно как и квартиры. Надеялся, что в этом здании будет проживать лишь одна единственная семья волшебников. Потому что, если это окажется не таковым, то придется приложить больше усилий, чтобы найти нужную.

Проходясь по пролетам, он все явственнее ощущал намагниченный воздух вокруг себя, который с каждым этажом становился более густым. Это нити магии кружили в нем. Значит, Нотт оказался прав, Гринграсс обосновалась на верхушке этого гнезда. Палочка тут же взметнула в его кулак, приготавливаясь к худшему варианту. Он подложил правую ладонь с зажатым древком под низ коробки, проходя взглядом вокруг, дабы убедиться, что волшебное оружие не выглядывает.

Все так, как и задумано. Но несмотря на это, нервы клокотали как сумасшедшие. Тео ведь еще никогда не приходилось думать в этом русле, поступать таким образом. Страх и тревога зашкаливали. Но уже поздно метаться, ради своего будущего, ради нее он сделает это, чего бы ему это не стоило. И даже если его душе когда-нибудь придется упасть под силами темной магии, оно будет того стоить. Теперь и вправду готов на все ради Гермионы.

Когда его рука коснулась оповещательного звонка, по крови пустился адреналин, заставляя сердце биться быстрее. Кончики пальцев похолодели, под коленками начало ныть от волнения. Казалось, его тело сигнализирует о беде. Но он не прислушался, вдруг и его здоровье умеет обманывать. Нет, Теодор вовсе не дрожал, это беспокойство ломало стены его былой уверенности. Так он себя успокаивал.

Спустя томительные секунды ожидания дверь наконец распахнулась. Удача в самом деле была на его стороне. На пороге стояла именно Дафна. В бесформенной голубой пижаме, кажется сонная, хоть и с изящными светлыми локонами. Как всегда в своем репертуаре, проснуться не успела, а прическа уже наготове. Он ухмыльнулся, от чего над губой начало чесаться. Забыл что под носом торчат щетинистые грубые усы.

— Э-эм, — протянула она, прокашливаясь от хрипотцы, — вам что-то понадобилось?

— Мадмуазель, вам доставка. — Нотт слегка качнул коробочками в воздухе, привлекая к ним внимание. — Распишитесь о вручении?

Дафна недоуменно смотрела на плоские квадратные коробки в его руках, затем взглянула на протянутый листок. Она ничего не подозревала, ничего не понимала, Тео видел это. Оставалось пройти за двери с каким-нибудь беспечным предлогом.

— Странно, я ничего не ждала.. От кого посылка?

— Нам не известно имя заказчика. Указан лишь адрес доставки и дата. По-видимому, мадмуазель, раз вы ничего не ждали и не покупали, заказчик пожелал остаться в тайне, — он растянул губы в добродушной улыбке, еще больше приближая к ней посылку.

— Ах, ладно, — она махнула рукой, тут же протягивая ту, чтобы забрать коробки.

— Сначала подпись, мадмуазель. Ничего не могу поделать, таков регламент, — кажется приятный голос мужичка, в чьем теле он сейчас сидит, смог ее расположить к себе.

— Что ж, давайте ручку, я подпишу, — Дафна нервно повторила жест ладонью, только теперь в требовательном жесте.