И что мне теперь делать? Остался без транспорта! Моя лошадь убита, за одним из домов нашёл вторую пустую бричку рантов, с павшей лошадью. И чего нападающим было надо? Если лошадь мою хотели, зачем её тогда убили? Непонятно…

Поговорил с Голосом. Она забеспокоилась — ведь теперь мне предстоит опасное пешее путешествие. Стрелы и арбалет мне пригодятся. Взял и меч убитой лучницы, и одно из копий. Самому, что ли, впрячься в бричку? Благо, она хорошо катиться на своих колёсах….

До следующего посёлка древних я добрался только через два дня. Скорость передвижения была мизерной. Переночевал в каком-то разбитом доме. Утром поел, и стал осматривать этот посёлок. Опять всё пусто. Но в одном доме заметил странный завал на лестнице, ведущей в подвал. Целый день разбирал этот мусор. К вечеру передо мной оказалась дверь, сделанная явно из броневого листа. Связался с Голосом:

— Тут какая-то броневая дверь в подвальном помещении…

— Ничего на ней не написано? — Поинтересовалась незнакомка.

— Нет.

— Возьми два черно-белых медальона, и поднеси их к этой двери.

— Но они же для этих, как ты назвала, скафандроидов…

— Это когда ты их применяешь по отдельности. Иногда двери на склады Древних можно открыть тем методом, который я тебе озвучила.

— Хорошо, попробую. Хотя, не думаю, чтобы то, что сделали маги рантов, смогло бы воздействовать на технику Древних.

— Маги рантов делают свои медальоны из материала Древних, который шёл на специальные карточки, открывающие любое помещение…

— Типа земных магнитных карт?

— Примерно. Вот, только после того, что делают ранты с этим металлом, одного медальона не хватит, чтобы открыть дверь. Поэтому, требуется несколько штук.

— Понятно. Пробую, хотя и не уверен, что сработает.

Прикладываю оба медальона к брони дверей. Вначале ничего не происходит. Но потом створка отходит на одну треть, и останавливается. Ну, я худой, влезу в открывшийся проём. Попадаю в какой-то коридор. Факел у меня есть, поэтому зажигаю его, и иду внутрь. Метров через семь начинается пологий спуск. Шёл по нему минут десять. Наконец, попадаю в огромное помещение. Там стоит какая-то непонятная конструкция.

По виду напоминает «летающую тарелку». Да и размеры огромные — диаметр метров под тридцать, а высота, примерно, двенадцать метров. Связываюсь с Голосом.

— Тут какая-то конструкция, похожая на тарелку стоит.

— В ней что-нибудь светиться?

— Да, тонкая центральная часть.

— Тебе повезло! Это стазис контейнер Древних! Внутри него должен стоять обычный контейнер с чем-либо. Пока не откроешь «тарелку», не узнаешь, что там внутри.

— А как это сделать?

— Нужен тот шар, который у тебя есть.

— Сейчас, принесу.

Через полчаса я вновь стою у «тарелки», и запрашиваю у Голоса инструкцию действий.

— Посмотри, где-то у стены должна быть прямоугольная тумба, а на её поверхности есть выемка под шар.

Искал я эту тумбу минут десять, помещение довольно большое. Нашёл. Водрузил шар в сферическую выемку. Внезапно вся комната осветилась, а «тарелка» исчезла. Вместо неё стоял контейнер, похожий на аналогичные девайсы землян. На его двери светилось круглое пятно.

— Что теперь делать?

— Сейчас самое трудное. Видишь светящуюся фиговину на стенке контейнера?

— Ага!

— Ты должен подойти, и приложить к ней руку. Если твой генетический код совпадает с тем, что записано в памяти замка, то контейнер откроется.

— А если нет?

— Шарахнет током, но не убьёт! — Смеётся Голос.

— И откуда ты всё это знаешь?

— Так я здесь уже пять лет живу, поэтому, кое-что и успела узнать.

— Ладно, поверим тебе на слово.

Осторожно подхожу к контейнеру, касаюсь светящейся части пальцем. Секунд через тридцать свечение пропадает, и раздаётся лязг — дверь контейнера с шумом открывается. Выдвигается платформа, на которой стоит нечто, похожее на грузовик.

— Тут какая-то машина!

Грузовик Древних.

— Вижу! Сейчас посмотрю. Так. Нашла! Его можешь взять себе. Работает он на водороде. Проходит на одной заправке почти две тысячи километров. Скорость движения — сто километров в час по шоссе, а по бездорожью падает до сорока. Управляется одним или двумя пилотами. Внутри есть компьютер, спутниковая система связи и климат-контроль. Стёкла и корпус имеют бронирование.

— Интересно, а в этом экземпляре топливо есть?

— Залезь в кабину и посмотри.

Влезаю. Компьютер приветствует разумного, а потом докладывает о готовности грузовика к движению. Всё в порядке, топливный бак полон. Только мне пока непонятно, как отсюда выехать на поверхность. На помощь приходит Голос:

— Просто вынь шар из той тумбы.

Делаю, и с удивлением вижу, как открывается одна из стен помещения, и грузовик сам движется в этот проём. Там оказывается лифтовая площадка, поднявшая мой транспорт на поверхность. Бричку я ставлю вместо кузова, и опять удивляюсь. Её прочно захватывают поднявшиеся вверх манипуляторы. Где они прятались в этом грузовике, я так и не понял — нет никаких щелей или отверстий. Теперь можно выдвигаться! Хотя, надо посмотреть, как управлять этой машинкой.

— Просто навесь на себя один из чёрно-белых медальонов! — Советует Голос.

Как только я это сделал, сразу перед глазами зажглось меню. Значит, мысленно задаю скорость передвижения, направление, и желаемую температуру в кабине. Через пять минут приходит сигнал о готовности к выдвижению. Моё кресло превращается в лежак, стёкла закрываются шторками, а машина начинает передвижение по посёлку. Засыпаю. Когда я проснулся, компьютер отчитался, что прошло три часа, и мы проехали уже сто десять километров. Смотрю через стекло в бинокль. Грузовик движется по берегу огромного озера. Задаю программу, объехать водную преграду, а потом повернуть на юг.

Мне компьютер выдаёт расчёт, показывая, что эту операцию грузовик выполнит за четыре дня. Пока мы едем без всяких помех. Я начинаю размышлять, зачем я понадобился Голосу. Но ничего путного в голову прийти мне в голову не спешит. Одно ясно, что эта женщина каким-то образом связана с моим прошлым. Потом перехожу на то, что тут со мной случилось. Если бы я попал сюда без помощи Голоса, скорее, всего, или погиб, или оказался в рабах. Через год меня бы сдали за деньги кураторам, и дальнейшие перспективы туманны и неясны…

Значит, здесь всё завязано на добывание артефактов древних, и производстве пищи. Скорее всего я нужен Голосу для первого. Если ранты едут за хабаром парами, а земляне тоже этим занимаются, и плюс, кураторы у этих цивилизаций одни и те же, значит, и «хомо сапиенсы» моей планеты должны искать артефакты парами. Скорее всего, Голосу нужна пара для таких путешествий за древностями, вот эта женщина и вспомнила меня.

Ну, допустим, добыли мы кучу артефактов, сдали кураторам, а дальше что? Вот это мне и предстоит выяснить. Да и заинтриговала меня эта женщина своими высказываниями о возрасте. То, что она старше меня, понятно, но может быть тут и омоложение возможно? Какие-нибудь медицинские капсулы, как в романах по ЕВЕ? Неясно. Придётся разбираться по прибытии на базу. Деньги на ней меняют, оружие тоже можно купить….

Такое я читал у Круза (Хамидулина). Но там портал был технического свойства, и заведовали им американцы. Здесь портал явно магический, хотя есть и технические устройства, как, например, телепатический приёмопередатчик, который применяет для связи со мной Голос. Да и медальоны рантов, скорее всего, имеют двойное, магическое и техническое воплощение…

— Хозяин! Радар засёк металлический предмет, который классифицирован, как автомобиль низкого уровня! — Компьютер вывел меня из раздумий. Мысленно приказываю ему показать, что увидел радар. Прямо в воздухе передо мной вспыхивает изображение.