В свете решений правительства из Франции в Советский Союз был приглашён авиационный инженер-конструктор П.Э. Ришар, работавший в области Морской авиации. В Москве, на Красной Пресне он развернул конструкторское бюро (КБ МОС), где в июле 1930 г. разработал проект самолёта ТОМ-1 или «торпедоносец открытого моря». До августа 1931 г. ТОМ-1 испытывался в Севастополе. Интересно, что в этой работе принял участие молодой инженер-аэромеханик С.А. Лавочкин (впоследствии выдающийся советский конструктор авиационной и ракетной техники). Несколько раньше в КБ П.Э. Ришара начинали свой путь и будущие известные деятели отечественной науки и техники — авиаконструкторы С.П. Королёв336, Н.И. Камов, Г.М. Бериев, М.И. Гуревич и О.К. Антонов. Но торпедоносец ТОМ-1 на вооружение принят не был, и его главный конструктор был вынужден возвратиться на родину.
Летом 1930 г. для одного из сотрудников П.Э. Ришара — француза А. Лявиля — в Москве, на территории завода Моска организовали другое небольшое КБ — Бюро новых конструкций. А. Лявиль трудился в нём три года, привлекая к работе выпускников МВТУ: инженеров Л.К. Каменомостовского, С.Н. Люшина, а также ушедшего от П.Э. Ришара С.А. Лавочкина. В начале 1933 г. они создали двухместный истребитель ДИ-4. Однако самолёт не был принят, и БНК прекратило своё существование. А. Лявиль перешёл в НИИ ГВФ, где работал до 1935 г., после чего стал корреспондентом ряда французских газет в Москве, а уехал во Францию в 1939 г.337
Ещё в 1925 г. СССР закупил в этой стране через советское посольство в Париже с участием военно-воздушного атташе Л.Г. Минова338 4 тяжёлых бомбардировщика «Фарман» F.62 «Голиаф» с моторами «Лоррен-Дитрих» 12ЕЬ. Для их приёмки во Францию выезжал лично начальник ВВС П.И. Баранов. Самолёты поступили на вооружение единственной 1-й тяжёлой эскадрильи ВВС Красной Армии и получили название ФГ или ФГ-62. 2 августа 1930 г. в ходе учений под Воронежем с них впервые была произведена выброска воздушного десанта. Устаревшие французские «голиафы» «дали ход» развитию качественно нового рода войск — ВДВ. Эти самолёты прослужили до начала 1934 г.
Кроме того, Л.Г. Минову удалось, благодаря отличным знаниям французского и английского языков, познакомиться с сыном скончавшегося местного промышленника и закупить во Франции по цене лома 4 тыс. морально устаревших, выпущенных в конце Первой мировой войны, но работоспособных, авиамоторов французского производства «Рон» для самолётов Р-1, которые в СССР сразу были пущены на развитие советской авиации.
В феврале 1928 г. ВВС РККА закупили во Франции для ознакомления 2 разведчика «Потэ» 25. В августе 1929 г. машины прибыли в НИИ ВВС, где проходили испытания до конца 1931 г. вместе с другим французским опытным самолётом «Бреге» Вг-19 и немецким — «Фоккером» С-V. ।
Уже в 1929—1930 гг., по данным РГВА, в номенклатуру закупок советского военного ведомства во Франции входили: образцы самолётов «Спад», «Бреге» и др., авиационных моторов «Гном и Рон Юпитер», авиамоторы «Испано-Сюиза» и запчасти к ним, запчасти к авиамоторам «Лоррен-Дитрих» и аэропланам, авиасвечи, самопуски, часы самолётные, приборы, авиа-, электро- и аэроимущество, целлулоид, печь электрическая и динамометры, а также разборные ангары339.
В 1932 г. за границу были командированы комиссии советских моторостроителей. В США такую делегацию возглавил начальник ЦИАМ И.И. Побережский (с 1934 г. — директор Рыбинского завода № 26)340 и конструктор А.Д. Швецов, а во Францию, на фирмы «Испано-Сюиза» и «Гном-Рон» — В.Я. Климов (будущий главный конструктор Рыбинского завода). Последнему требовалось купить 30 готовых моторов, 50 в виде комплектов деталей и наиболее сложные и трудоёмкие детали ещё на 50 двигателей. На всё это выделили I млн 650 тыс. рублей в твёрдой валюте. Советской делегации удалось заключить договор на техпомощь и приобрести лицензию на производство 12-цилиндрового двигателя «Испано-Сюиза» 12 Ybrs водяного охлаждения, который впервые позволял самолёту развивать скорость более 500 км в час.
Договор вступил в силу 14 августа 1934 г. и имел срок три года. Для постройки опытных образцов самолётов во Франции закупили несколько партий двигателей «Испано-Сюиза» 12 модификаций Ybrs, Ydrs и Yers (последний вариант предусматривал возможность установки пушки в развале цилиндров). Во второй половине 1935 г. из Франции в Рыбинск прибыли закупленные станки, оснастка и специальный инструмент. Это позволило приблизить технологию к той, которой пользовались в цехах «Испано-Сюизы», и освоить некоторые новые процессы. В частности, приступили к изготовлению гиперболических коренных вкладышей. При сборке стали использовать импортные динамометрические ключи. В СССР французский мотор получил название М-100. На его базе В.Я. Климов создал в 1934—1941 гг. целую серию других двигателей (М-100А, М-103, М-103А — всего было выпущено 1 тыс. 778 шт.), которые превзошли по своим характеристикам лучший английский «Роллс-Ройс» «Мерилин», а также немецкие «ЮМО» и «Даймлер-Бенц».
Они устанавливались на известных скоростных бомбардировщиках СБ и многих других серийных и экспериментальных самолётах («Сталь-7», «Сталь-11», МБР-7, ПС-41, ВИТ, ЦКБ-19). Развитием советского «Испано-Сюиза» стали двигатели ВК-103, ВК-105ПФ и BK-I07A, которые в годы Великой Отечественной войны устанавливались на всех истребителях А.Н. Яковлева и на бомбардировщике В.М. Петлякова Пе-2. Для освоения производства французского двигателя рыбинские специалисты создали целую гамму обрабатывающих станков, взяв за основу чертежи фирмы «Испано-Сюиза». Кроме того, им пришлось освоить и станки, приобретённые в Швейцарии у фирмы «МА А Г»341.
Ранее, в 1928—1930 гг., с участием В.Я. Климова СССР приобрёл во Франции, у давнего партнёра России — известной фирмы «Гном-Рон» — лицензию на производство 9-цилиндрового поршневого мотора «Юпитер VI», воздушного охлаждения. Он был разработан английской авиакомпанией «Бристоль» и выпускался на французском заводе342. В Советском Союзе этот мотор получил название М-22. Помимо самолётов он предназначался и для торпедных катеров. Его выпуск был налажен на заводе № 29 в Запорожье (ныне — ОАО «Мотор Сич») под руководством А.С. Назарова, что стало значительным событием в отечественном моторостроении. С М-22 строились серийные истребители И-4, И-5 и И-16, пассажирские самолёты К-5, «Сталь-3», ХАИ-1 и некоторые другие. В дальнейшем закупавшиеся новые двигатели «Бристоль» («Бристоль-Меркур» IV-2, «Бристоль-Люцифер», «Бристоль-Черуб», «Бристоль-Томтит») устанавливались на различных опытных советских самолётах.
В 1934 г. СССР подписал во Франции договор на техпомощь и приобретение лицензии на производство 14-цилиндрового мотора «Мистраль-Мажор» 14К Rsd воздушного охлаждения. Для ознакомления с технологией его изготовления и получения технической документации на французское предприятие были командированы 20 специалистов Запорожского завода № 29 им. П.И. Баранова во главе с директором С.А. Александровым343 и начальником заводского КБ А.С. Назаровым344.
В СССР этот двигатель получил название М-85, и на его базе были созданы ещё несколько модификаций (М-86, М-87, М-88, М-89, М-90). Их внедрением до 1939 г. в том числе занимался главный инженер завода, будущий известный конструктор С.К. Туманский. Эти лицензионные двигатели устанавливались почти на 40 типах советских самолётов, в т.ч. на дальних бомбардировщиках ДБ-3, ЦКБ-30 (ДБ-ЗМ), торпедоносцах Ил-4Т (ДБ-ЗФ), летающих лодках ГСТ, АНТ-44Д, разведчиках АНТ-51, истребителях И-180, штурмовиках Су-2, многие из которых принимали участие в Великой Отечественной войне345.
Помимо закупок самолётов и моторов во Франции в 1930-е гг. были установлены рабочие контакты между Наркоматом обороны СССР и военным ведомством этой страны по обмену специалистами. Так, 10 декабря 1933 г. стороны достигли договорённости о командировании 3 советских командиров в высшую авиашколу в Париже и 2 — на годичные курсы в авиашколу в Версаль. Прорабатывался вопрос об отправке одного советского лётчика в школу высшего пилотажа в Этамп и одного — в школу воздушной стрельбы и бомбометания в Казо. Весной 1934 г. планировалось командировать на полгода на учения, стрельбы и для прохождения курса совершенствования в Метце 3 артиллерийских командиров. В 1936—1937 гг. во Францию командировалась группа военных голографов.
