– Очень надеюсь, что странная девчонка, появившаяся неоткуда в моей комнате, мне тоже мерещится! – протянул Оливер, настороженно поглядывая на меня. – Кто ты вообще такая? Ты не приведение, ты явно не жительница Алема…

– Чего жительница?

– Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Как можно не знать, что такое Алем? Где ты, по-твоему, находишься?

– В доме помешанного на потустороннем мире любителя взрывов!

– Который живет в деревне под названием Бонем, которая, в свою очередь, находится в Алеме. Боги былые и грядущие, неужели ты не прикидываешься? Алем – это наша страна, и в данный конкретный момент ты находишься в неделе пути от Краллика, ее столицы.

Неожиданно для парня и для себя самой, я громко, заливисто рассмеялась. Это сон! Ну конечно, что еще это может быть? Разве могут в нормальной жизни встречаться парни с таким странным имеем и в такой странной одежде, которые обитают в деревянных домиках и уверены, что их душа имеет форму огромного ворона? Естественно нет, такое возможно только в мире фантазий! Значит, все в порядке. Я очень устала, задремала в дороге, вот мне и мерещится всякое. Сны бывают разные. Некоторые страшные, напряженные, вгоняющие человека в холодный пот. А вот мне сейчас повезло попасть в грезу, рассказывающую о чем-то захватывающем.

На глазах выступили слезы, а я все смеялась и смеялась. Оливер изумленно смотрел на меня, а ворон на его плече хлопал крыльями, наполняя комнату своим протяжным клекотом. Я представила, что видит этот парнишки: странную, перемазанную сажей девицу, которая стоит посреди комнаты и хохочет, не в силах остановить свое веселье. От выражения лица юноши мне еще сильнее захотелось смеяться. Собравшись с силами, я выпалила:

– Алем, какое смешное название! Я никогда не слышала о существовании страны с таким названием! Я знаю географию, и могу точно сказать – нет и не может быть страны с таким названием. Нет ни Алема, ни Краллика, это все придуманные названия. Ну ты и шутник! И с такой серьезностью говоришь, что я почти тебе поверила. А еще ты, видимо большой любитель всяких взрывов! Этот дым же ты сотворил?

– Я призывал духов! – воскликнул юноша. Голос его был совершенно серьезным, как будто он говорил о незыблемых вещах. – Они могут появиться, если прочитать специальный заговор и подкрепить его особо приготовленным веществом из химикатов. Слова я знаю, в старинной книге нашел, а вот с рецептурой варева пришлось потрудиться, я не понимаю, какие реагенты мне надо брать и в каком количестве. И кстати, взрыв сегодня получился слабеньким, в прошлый раз у меня так бабахнуло, что чуть стекла на повылетали.

– Да ты самый настоящий псих! Как же я рада, что это только сон.

– Хотел бы я, чтобы ты была сном… Ты что, серьезно никогда не слышала про Алем? Это же ненормально! Да, есть множество других стран, но Алем же огромен! Как ты можешь ни с того ни с сего оказаться в моей комнате, и при этом не знать названия нашей страны?

– Да не знаю я!

– Ладно, давай разбираться. Ты не приведение, не дух, но и не жительница Алема, раз у тебя даже спутника нет. Откуда ты тогда? Где ты родилась?

– На Земле… – брякнула я первое, что пришло на ум. Однако Оливера мой ответ явно не устроил.

– Что, прямо на голой земле?! Ужас какой! Но я не то спрашивал. В каком городе ты появилась на свет? У тебя же есть родина?

Я задумалась. А серьезно, где мой дом? Откуда я родом? К своему ужасу я поняла, что совсем не помню о том, что было вчера. Воспоминания были, но их как будто закрыли от меня самой. Перестав улыбаться, я нахмурилась. Отбросив от себя накативший было страх и решив, что во сне возможно и не такое, я пробормотала:

– По-моему, это название моей родины. Точнее сказать не могу… У меня в голове какой-то туман, я не помню о самых простых вещах. Честно, еще сегодня утром я могла бы рассказать тебе все о своем доме, а сейчас я совсем забыла, как он называется. Помню, что я родилась на планете Земля, а конкретнее ничего не помню…

– Что такое планета? Я много читаю, но такого слова никогда не слышал! – глаза парнишки заблестели интересом. Опершись на стол, он подался было в мою сторону, но быстро спохватился, и вернулся на прежнее место.

Его слова изумили меня.

– Да быть такого не может! Планет много, это общеизвестный факт. Есть Земля, есть Луна, есть Марс, Нептун, Сатурн и Солнце…

– О, я знаю, что такое луна и солнце! – искренне обрадовался Олли. Он широко улыбнулся, а в глазах его зажглись огоньки. – Днем светит солнце, а ночью луна, они сменяют друг друга. Но вот остальные слова я никогда не слышал!

– Ну а для меня они привычны с детства.

– Что же ты такое?

– Я человек. Скорее всего спящий и видящий сон про очень странного мальчишку.

– Если это так, то мы с тобой видим один и тот же сон. Но то, что ты существо из плоти и крови, я верю. Ты не ученица смерти, пусть и очень смахиваешь на нее. Я просто уверен, что даже после смерти ни один житель Алема не может забыть про свою родину, а ты говоришь, что никогда не слышала о нашей стране. Значит, ты точно не обитательница подземного мира, нет, ты определенно что-то плотное. Я даже готов допустить, что ты человек, пусть и не имеешь спутника.

– Ну слава всем богам! Наконец-то ты признал, что я не приведение!

– И знаешь что? Ни один призрак, ни один дух не может так намусорить! Ты только посмотри, сколько с тебя скажи насыпалось! Боги былые и грядущие, господин Доусон три шкуры с меня спустит за такое поведение! Я мало того, что снова устроил взрыв, намусорил на кухне, так еще и комнату свою перепачкал чем-то!

– Я не хотела… Я не знала, что я вся в саже… Я не имею ни малейшего понятия, откуда она вообще! – промямлила я, опустив глаза и увидев на столешнице отпечатки своих ладоней.

– Боги былые и грядущие! – неожиданно заорал парень, хлопнув себя по лбу. От его крика я подпрыгнула на месте. Глядя на меня с нескрываемым восторгом, он продолжил голосить: – Я понял! Я открыл путь в параллельный мир! Точно! Я пытался достучаться до призраков, а получилось немного не то! Ты не знаешь что такое Алем? Ничего удивительного! У тебя дома никто не знает о нем! Поэтому и я не имею ни малейшего понятия о каких-то там планетах, или какое слово ты назвала… Не имеет значения! Важно то, что у меня получилось открыть портал в другое измерение! А еще мне на голову свалилась какая-то девчонка. Что мне с тобой делать?

– Для начала дай мне воды. – сказала я, бросая недовольные взгляды на перепачканные в саже руки. Мысль о том, что я вся перемазана в этой серной пыли, не давала мне покоя. – Если даже это сон, я не хочу смахивать на ученицу смерти! У тебя есть вода, мыло и какая-нибудь щетка?

– Найдем… Только как я тебя одну оставлю? Обещаешь, что не исчезнешь, когда я вернусь?

– Если только сон не кончится. Да и к тому же, я не знаю, куда мне идти!

– Ладно, я верю, что ты не приведение, и что не растворишься в воздухе, ну а из окна ты вылезти не сможешь. Да и воровать у меня нечего, у меня за плечами вообще ничего нет! Погоди минутку, я сейчас все принесу.

Развернувшись, Оливер выскочил из комнаты, его ворон едва успел вылететь следом за хозяином. Дверь захлопнулась, и я услышала, как щелкнула задвижка – значит, парень мне не доверял. Ничего удивительного! Он выглядел очень дружелюбным, страх перед странной, появившейся неоткуда девчонкой у него очень быстро прошел, но верить на слово мне он, конечно, не собирался. Все-таки не каждый день в пустых комнатах появляются неопрятные девицы! Я все еще держалась за столешницу, хотя головная боль уже прошла. Где-то внизу загудели трубы – наверное, хозяин дома набирал для меня воду.

Очень быстро мне наскучило стоять, и я решила осмотреться. Интересно, куда же меня занесло? Я подошла к открытому окну и высунулась наружу. Оказалось, что я действительно находилась в деревне. Вокруг были домики в один-два этажа, я насчитала около тридцати построек. За человеческим жильем тянулась природа – поля, на которых виднелись черные точки человечков, серебристая гладь реки, а на горизонте чернел лес. Звуки тоже были соответствующие. Перекрикивающиеся люди, ржание лошадей, где-то не далеко хрюкали свиньи. Одним словом, самая настоящая сельская местность. Прямо перед домом был небольшой огород и несколько плодовых деревьев.