Еще один герой романа "У последней черты" заслуживает отдельного разговора - это инженер Наумов. Он является духовным вдохновителем того "клуба самоубийц", в который вдруг превратился город. Конечно, "клуб самоубийц" - несколько неверное определение, никто ни с кем не договаривался, не согласовывал своих действий, однако вдруг почти в одно и то же время почти полтора десятка людей не согласованно, но дружно самовольно отправляются на тот свет. Нельзя утверждать также, что в этом виноват Наумов: причины самоубийства были, в действительности, у каждого свои, и Наумов никого не уговаривал. Однако именно он несет в себе идею всеобщего человеческого уничтожения, уничтожения ради любви к людям. Люди всегда будут несчастны, и, дабы не обрекать их на вечные муки, людей надо уничтожить: "Что нам в вашем социальном строе, когда смерть стоит у каждого за плечами, если мы уходим во тьму, если люди, дорогие нам, умирают, если все, чтобы не делали мы, носит в себе задатки страдания и неудовлетворенности?... Если вы уравняете людей в богатстве, правах и удовольствиях, вы не сравните глупцов с мудрецами, красивых с некрасивыми, больных с сильными.... Когда я вижу беременную женщину, мне хочется ее убить... Если плод ее выживет, и рост потомства ее пойдет естественным путем, только представьте себе, какая ужасная река страдания вытечет из ее тела. Среди ее потомства будут миллионы калек, миллионы злодеев, убийц, самоубийц, миллионы будут убиты на войне, миллионы раздавлены поездами, миллионы сойдут с ума... Какое ужасное преступление против миллиардов будущих несчастных совершает она, рожая..." - Наумов почему-то видит в жизни только черные стороны, он говорит о миллионах калек и убийц, но не упоминает миллионов творцов и ученых, миллионов здоровых и миллионов красивых людей. Он рождает свою идею в стенах Петропавловской крепости, приговоренный к повешению, не удивительно, что он в тот момент не видит светлых сторон жизни. Вероятно, Наумов психически болен, как больна и вся страна, превратившаяся вдруг в клуб самоубийц.
Редко какой-нибудь рассказ Арцыбашева обходился без горестных размышлений о смерти, о бренности всего живого, а в его романах и повестях смерть является, чуть ли не главным героем. Почти все его герои задумываются о смерти. Каждый из персонажей посвоему понимает эту проблему, но в то же самое время, все они понимают свою обреченность. Как говорит подпрапорщик Гололобов, казнь - это насилие власти над человеком, а естественная смерть это насилие природы над человеком, но с любой властью можно бороться, а с природой - нельзя. Наиболее подробно и многосторонне эта тема, тема смерти, раскрыта в самом большом по объему произведении Арцыбашева - в романе "У последней черты". О тематике романа говорит само его название: Арцыбашев рассказывает здесь о людях, стоящих у последней черты, у границы, разделяющей бытие и небытие, все они, так или иначе, близки к смерти. Многие из них - будущие самоубийцы, но не все: некоторых ждет и естественная смерть.
Множество людей умирает на страницах этого романа, у каждого из них свои причины смерти, и смерть каждого из них Арцыбашев описывает по-своему. В смерти каждого он находит что-то особенное, и в итоге, мы получаем наиболее полную и объективную картину смерти, составленную из особенностей отдельных персонажей.
Арцыбашев не верит в бессмертие души, и доказать это ему помогает профессор Иван Иванович. Некогда один из лучших ученых, написавший массу книг, он страдает теперь болезнью Альцмейгера - старческим слабоумием. Его душа и его разум, как он сам чувствует, умерли. Душа в данном случае умерла раньше тела, следовательно, душа тоже смертна.
В романе "У последней черты" одним из действующих лиц является актриса, в которую безответно и безнадежно (в скором будущем ее ждет верная смерть) влюбляется один из главных героев романа, пожилой доктор Арнольди. Как и любая актриса, она прожила насыщенную жизнь; легкомысленная и порой жестокая, она далеко не всегда была безгрешна. Но вот, теперь, обреченная на медленную смерть в маленьком городке, она задумывается о прожитом и приходит в ужас: как много она не сделала из того, что могла бы! Она бы была готова полюбить сейчас всех тех, кого когда-то отвергла. Муки о бесцельно прожитой жизни - также один из ужасов неминуемой смерти.
Описывая актрису, Арцыбашев говорит об увядании красоты, также связанном с приступающей смертью. Руки ее, некогда такие румяные и живые, стали почти прозрачными. Вся она вместе с ее красотой словно тает во мгле.
Одним из наиболее важных эпизодов в романе является смерть маленького ребенка. Он умирает в страшных мучениях, его болезнь неизлечима, и от того эти мучения кажутся еще более ужасными. У его смертного ложа доктор Арнольди говорит слова, обращенные к богу, во многом раскрывающие суть творчества Арцыбашева, его бунтарскую нигилистическую натуру: "...Ты хочешь, чтобы это жалкое, не сделавшее тебе никакого зла, наивно радовавшееся каждому Твоему творению существо корчилось в неизбывных страданиях, пока муки не станут непереносимы и Ты не насладишься возможной мерой мучений, а я разумный и свободный человек, воли которого даже и Тебе не сковать, могу одним движением вырвать жертву и разом оборвать Твою нелепую и злую потеху. Быть может, расчеты, недоступные уму человеческому, руководят Тобою... может быть! Но я не знаю и не признаю их!" - жизнь жестока, следовательно, жесток и бог, если, конечно, он существует.
Сама смерть у Арцыбашева предстает перед нами, как правило, отвратительной. Такова, например, смерть Зарудина, когда Арцыбашев не стесняясь, говорит о том, что мозги его были размазаны на стенках и на потолке. Такова смерть Краузе, превратившая его из молодого красивого офицера в нечто уродливое и ужасающее.
Тема любви в творчестве Арцыбашева, впрочем, как и в творчестве почти любого писателя, является одной из главных. Однако раскрывает он эту тему очень оригинально, не так, как другие авторы. Характерной особенностью описываемой Арцыбашевым любви является ее приземленность, то есть, иными словами, он пишет о плотской любви. Мечтая о героине, герой думает, в первую очередь, о ее теле.
