Девушка хмыкнула и задумалась. А потом уверенно пошла к шкафу. Открыла его и сразу увидела. Фартучек! Белейший кружевной фартучек до середины подола прямо просился в руки. Что же, Таня тотчас сняла его с вешалки и надела.

Образ тотчас стал завершенным. Конечно! Ну, конечно же. Какая же хозяйка кулинарной лавки, пусть и магической, да без этакого воздушного фартучка.

Таня полюбовалась новым образом и отправилась назад. Ведь нужно было готовить заварной крем! Но не успела она найти нужную кастрюльку, как в дверь опять постучали.

Таня напряглась. Кто там опять, а? Конечно, Таня сейчас одета как нужно и вполне может открыть дверь. Но боязно. Прямо вот боязно. Таня же не знает как Солара обычно разговаривает. А ну как ляпнет Таня что-то не то? И ее возьмут и под белы руки отведут в ближайшее отделение инквизиции, а там и на костерок. А что? В книжках она и не такое читала. Да, возьмут и заподозрят, что она взяла и выгнала прежнюю владелицу из ее законного тела, а сама вот его и заняла.

Таня сжала зубы и затрясла головой, отгоняя дурацкие и пугающие мысли. Вот не надо было запоем читать всякие страшилки. Собственно, страшилки Таня и не читала. Ей нравилось читать фэнтези-книжки, но чтобы обязательно была любовь. Вот обязательно. Но кроме любви в тех книжках чего ведь только не было. Иной раз Таня даже пропускала целые куски. Да что там, книжки. Уж лучше бы она держалась подальше от Павы Леонтьевны..

Да разве верила тогда Таня слухам о Паве-то?

Эхх…

Стук раздался еще раз.

– Минутку, иду-у, – вдруг низким грудным голосом сказала Таня и лебедушкой поплыла к двери. Она шла, а сердце колотилось как сумасшедшее. Тут Таня вспомнила Петко и ее собственные слова про дезинфекцию. Мамочки… А если тут этого слова не знают совсем? Ладно, ребенок. Нет, нужно молчать, наблюдать и говорить только в самом крайнем случае.

Таня вздохнула и отодвинула щеколду. Дверь в этот раз почему-то и не подумала скрипеть и открылась легко. На пороге она обнаружила молодого мужчину в залихватском картузе и веселыми серыми глазами. Одет он был в косоворотку с синей оторочкой по рукавам и широкие серые штаны, заправленные в сапоги.

Недалеко от крыльца стояла повозка, запряженная парой лошадок. На повозке высились мешки разного размера.

При виде Тани мужчина споро скинул свой картуз и неловко поклонился:

– Куда изволите сгружать, госпожа Солара?

Таня мило улыбнулась и замерла. Что сгружать и куда? Мысли у нее завертелись с неимоверной быстротой. Так бывало, когда на работе ей вдруг клиент задавал неожиданный вопрос. И выручало ее всегда, как правило, знание ассортимента. Но тут?! Какой ассортимент может быть в кулинарной лавке?

Боже мой! Да ведь ясно, какой. Это наверняка поставщик или как они тут называются. Привез муку и другие ингредиенты.

Таня облегченно встрепенулась и улыбка ее стала ее шире.

Мужчина оказался на редкость понятливым. Он зарумянился и закивал:

– Что это я, госпожа Солара… Звиняйте. Куда обычно ведь?

У Тани камень упал с плеч. Она благосклонно кивнула и мужчина рванул к повозке. Буквально минуты за три он перетаскал все мешки и мешочки прямо на кухню, аккуратно поставив вдоль стены.

– Дальше уж сами, как всегда, – заалел щеками парень и отвел глаза от высокой груди девушки.

Таня кивком поблагодарила и скорее закрыла за парнем дверь. Уфф… Пронесло. Вроде он ничего не заметил. Вот все-таки мужик есть мужик. Когда у него перед лицом маячит такая грудь, как у Солары, на другое он мало внимания обращает.

Даже на то, что Таня ни слова ведь ему не ответила. Кстати, а почему он сказал, что дальше вы сами, как всегда?

Солара, что ли, сама эти мешки поднимала и разносила по местам?

Таня с сомнением посмотрела на свои крепкие руки. Все, конечно, может быть. Но терзали ее смутные сомненья. В этой магической лавке, где ножи сами нарезают бисквит и сами отправляются в мойку, может, и мешки сами отправляются куда нужно?

Может быть.

Но пока мешки стояли у стеночки и никаких движений себе не позволяли.

– Ну и стойте, – решительно сказала Таня. – А мне тут с вами недосуг. Крем нужно варить! – и девушка пошла к плите. Кастрюлька нашлась тотчас. Вот будто стояла на столе и ждала ее. Постойте… Таня в упор не помнила на столе никакой кастрюльки. Помнила только, что собиралась ее искать, да раздался стук в дверь.

Девушка покачала головой и с подозрением огляделась вокруг. Вот было у нее чувство, что дело тут, в этой лавке, нечисто. Неизвестно почему, но ощущала она себя странно. Конечно, эти странности можно списать на привыкание к новому телу, но… Таня задумалась на минуту, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль.

Даже не мысль, а ощущение. Это прозвучало бы дико, кто б услышал. Но Таня чувствовала, да что там, она была почти уверена, в лавке этой она не одна. Вот! Вот точно. Не одна.

Таню опять прошиб холодный пот. А может быть, ей это просто кажется? В конце концов она не так давно очнулась в чужом теле. Стресс и прочее. Тут и не такое может показаться.

И Таня ухватилась за эту спасительную мысль. В конце концов, лавка-то магическая? Магическая. Может, Таня как раз магию эту и ощущает.

Стало значительно легче. Да и кастрюлька, кастрюлька стояла и ждала, когда же хозяйка возьмется наконец за готовку. И ей, судя по всему, было все-равно Солара будет заниматься кулинарией или Таня.

Таня вздохнула, засучила повыше рукава и принялась за работу.

Что же нужно для заварного крема? Конечно, молоко. Сахар, немного муки или крахмала. Не забыть ванилина.

Таня пробежала глазами по ряду шкафчиков над плитой и столом и сразу открыла нужный. Как же интересно… Стоило ей расслабиться и подумать о готовке, как она стала действовать уверенно. Будто и правда знала, где что лежит.

“Ну конечно, знала! – Таню озарило очередной раз. – Я совсем забыла про память тела. Оно все помнит. И слава богу. Иначе чтобы я делала?”

Таня достала две стеклянные баночки с притертыми пробками. На одной было выведено каллиграфическим почерком “Ванилин”, на другой “Орех мускатный тертый”.

И если ванилин для крема был в самый раз, то вот мускатный орех Таня никогда для крема не использовала.

– Попробовать, что ли? – задумчиво пробормотала девушка. – Ведь не зря же он мне под руку попался.

Решено! Если уж я доверяю телу и его памяти, так уж доверяю.

Таня налила в кастрюльку холодного молока из крынки совершенно обычным, привычным движением и замерла.

Крынка?

Откуда на столе взялась крынка?!

Весь страх у Тани как рукой сняло. Вместо страха в груди поднялась злость.

– Да что же это такое! Кто здесь есть? А ну, покажись! – заорала Таня не своим голосом. Низким, грудным. Имеющим власть и силу.

Злость выплеснулась и тотчас прошла. Но в кухне что-то неуловимо изменилось. То ли воздух сгустился, то ли утреннее солнышко поднялось выше и лучи его уже не так рьяно проникали в кухонные окошки.

Тане еще показалось, будто шелест какой она услышала. Она повернулась в сторону звука и ахнула. Мешки и мешочки, один за другим, рядком двигались вдоль стены. Буквально у самого выхода из кухни они остановились и будто просочились сквозь стену. Раз, и нет ни одного мешка.

Сердце забилось и жар волной прошелся по телу. Таня прижала руки к горящим щекам и бухнулась на лавку. Злости не было, а была растерянность.

– Ну и как же прикажете крем готовить, в такой-то нервной обстановке? – пробормотала Таня. – За апельсиновым тортиком скоро могут прийти, – задумчиво добавила она.

“А ведь точно! Когда шарлотка подгорела, так и Петко тотчас тут был. Значит, надо варить крем и ни на что не обращать внимание. Ни на какие странности”, – Таня почему-то была совершенно уверена, что это очень важно.

Чрезвычайно важно было приготовить апельсиновый торт, и как можно быстрее.