Привратник Вацлав, открыв дверь, добродушно улыбаясь барину, докладывал по-армейски четко:

- Ваше Высокоблагородие, Яков Платонович, все домочадцы на месте, все здоровы. Анна Викторовна еще с утра не выходила-с.

- Благодарю. - негромко и сдержано сказал Штольман и, отдав пальто и головной убор, тихо пошел в спальню.

- Завтрак подавать, барин? - громко спросила горничная, увидев хозяина.

- Тише, Татьяна, ты всех перебудишь. - ответил Штольман. - Анна Викторовна у нас завтраками командует, как выйдет, сама распорядится. - отрезал он и скользнул в комнату.

Вопреки ожиданиям Якова Анна не спала, а одетая и причесанная сидела за письменным столом. Запечатанная пачка писем красноречиво свидетельствовала о том, что встала любимая давно…

- Не спится, Анна Викторовна? Доброе утро!

Аня повернула голову и, увидев мужа, засияла ярче солнышка.

Яков быстро преодолел расстояние в несколько шагов и впился глазами в родное лицо.

Она привстала и сделала шаг, чтобы обнять Якова. Он стиснул родные плечики.

- Все хорошо? - спросила шепотом она. - Как поездка?

- Все в порядке. - коротко сказал Яков, не желая тратить время на обсуждение службы. Он прижал жену к себе, касаясь губами ее теплых губ.

- Яша, я так рада, что ты приехал, очень ждала тебя! - выдохнула в губы Анна.

- Чем занималась без меня? - также в губы поинтересовался Яков.

Однако Аня не ответила, а запустила руку под сюртук, сдавив мужа так, что он чуть слышно охнул.

- Как спалось? - настаивал, продолжая расспрос он.

- Скучала по тебе. - призналась Анна, - привыкла спать в обнимку.

- И я скучал. - обрадовался ее словам Яков и сжал покрепче, чтобы хотя бы частично компенсировать свое отсутствие. - На обед заехать не получится, запись большая на сегодня. Вот заехал утром. Вы тут не грустите? - вгляделся в ее глаза Яков.

- О нет. Вот в Затонске я грустила иногда, там мы с Вами могли несколько недель не видеться. А здесь я знаю, что Вы все равно скоро приедете и тоже ждете встречи. Тем более есть чем заняться, прежде всего домашними делами. - улыбнулась Аня

- Хозяйством? - Яков поднял брови.

- Да, вот с Вашей Ефросиньей…

- Отравительницей? - не дал ей договорить Яков, прижимая опять покрепче.

- С ней. Мы ледник заполнили. С Татьяной рассаду посадили. Яков Платонович, Таня за мальчиков просит, сторожей, чтоб по двору помогали - дрова носили, за дворника трудились.

- Я не против. - на миг задумался Яков. Пусть работают.

- Я распоряжусь им казачью форму пошить? - уточнила Аня.

- Любимая, распоряжайтесь деньгами на хозяйство по своему усмотрению, это теперь Ваша вотчина. - улыбнулся Яков.

- Ну хорошо. У меня много планов. - улыбнулась Аня

- А вообще, гуляйте побольше, погода прекрасная, только… - не закончил Яков.

- Брать с собой сопровождение. - полушутя закончила за него Анна.

- Верно. Вечер в Вашем распоряжении, я приеду пораньше. - он заправил непослушный локон супруге за ушко. - А вообще, будете гулять, заходите к нам в Управление, посмотрите на мое рабочее место. Там, в здании, есть большая библиотека, издания все выписные, новые. Придете? - пытливо спросил Яков.

- Приду. - ласково улыбнулась Аня. И поддразнила мужа:

- В библиотеку тоже с конвоем приходить?

- Казаков на входе оставите, саркастичная моя. - усмехнулся Яков.

- Может позавтракаете с нами? - вдруг всполошилась Анна.

Яков покосился на часы.

- Ну пожалуйста, Яков Платонович! - проникновенно посмотрела на него супруга.

Когда он мог сопротивляться ее просьбам?

- Пожалуй, позавтракаю. - кивнул Яков. - Я не голоден, но нет никаких сил расстаться с Вами. Только Вы распорядитесь и возвращайтесь. Хочу еще немного побыть вдвоем.

- Я быстро. - шепнула Аня и ускользнула.

Впрочем, через пару минут она прибежала обратно. Тем временем Яков снял сюртук, жилет и сел в кресло, приглашая супругу расположиться у него на коленях.

Аня с удовольствием села любимому на бедра и запустила пальчики в ворот рубашки, лаская горячую кожу. Яков откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, наслаждаясь ее аккуратными прикосновениями. Аня неспешно целовала чуть колючий подбородок, родные скулы, глаза, ласкала пальцами волосы. Яков не выдержал и начал быстро целовать ее лицо, шею, губы, вынул шпильки, распустил и перебирал ее волосы.

- Так бы целый день сидел. - сказал он на ушко, целуя розовую раковину и беря в рот мочку с маленькой сережкой.

Одна из его рук уверенно забралась под юбки, чтобы погладить провокативно разведенные ноги.

В дверь постучались. Хорошо, что замок Аня предусмотрительно закрыла.

- Завтрак подан, барыня! - крикнула Татьяна.

- Уже идем, - сказал Яков и с сожалением вынул руку из-под невесомых юбок, чтобы помочь встать разомлевшей и растерянной жене. Аня вздохнула.

- Кажется я сама не прочь позавтракать только сладким! - улыбнулась она, вспомнив его угрозы.

- Вечером все наверстаем. Еще будете заворачиваться от меня в одеяло и просить пощады. - поцеловал ее в висок муж. Аппетит у молодой супруги, к удовольствию мужа, рос как на дрожжах.

На завтрак они собрались своей маленькой, но вполне сложившейся семьей.

Из своей комнаты вышел Алексей Юрьевич, очень заспанный и оттого немного растерянный, и слегка помятый. По вечерам Алексей, спасаясь от безделья, посещал офицерский клуб и возвращался далеко за полночь.

Штольман хмуро поглядел на него, однако промолчал.

Анна деловито, как была приучена с детства, с утра всегда ела кашу. Лебедев с готовностью молодого растущего волка пододвинул себе сырники, а Яков, как обычно в первой половине дня, без особого аппетита задумчиво пил чай и просто наслаждался уютным утром с близкими людьми.

- Как хорошо дома! - подумалось ему.

Татьяна вынесла корзинку с профитролями.

— Вот, к чаю кухарка пирожных успела напечь, барыня. Как услышала, что Яков Платонович приехал, так и начала стряпать. - радостно сказала она.

- Похоже Ефросинья решила продемонстрировать все свои поварские таланты. - иронично усмехнулся Яков, однако к пирожным не притронулся. Он аккуратно чистил для супруги сваренное вкрутую яйцо.

Алексей Юрьевич с готовностью схватил профитроль и укусил его глазированный бок.

- Ммм. - Он прожевал и мечтательно добавил:

- Должен признаться, по части пирожных, пирогов и паштетов Ефросинье нет равных. Это сущее объедение. Я нипочем не устою перед таким угощением и даже если буду знать наверняка, что они отравлены, все равно съем.

- Алексей Юрьевич, Ваш аппетит напоминает мне о другом своем помощнике, оставленном в Затонске, Антоне Андреевиче. - хмыкнул Штольман.

- Что поделать, я, в свои двадцать пять, все еще расту. - махнул рукой Лебедев.

- Главное, чтоб не в области живота. - усмехнулся Яков.

— Это верно. - задумался Лебедев и, замерев рукой над корзинкой с пирожными, махнул рукой и взял еще одно.

Яков покосился, но продолжил пить лишь чай, наслаждаясь близостью жены.

Анна молчала. Улыбаясь, она слушала перепалку мужа и племянника и думала, какие, они, два родственника, при внешней похожести, и сходстве характеров, все-таки разные. Ей очень импонировала благородная сдержанность и аскетичность Якова. Анна восхищалась мужем, даже в мелочах он казался ей совершенным, великолепным мужчиной. Ну, а Алексей Юрьевич тоже, возможно, когда-нибудь станет похожим. Когда подрастет.

После завтрака, когда Алексей Юрьевич и Яков Платонович отбыли на службу, к Анне подошел Вацлав и доложил:

- Барыня, к Вам посетитель. Просят госпожу Штольман принять их. Приказчик с Шалтугинского золотоносного прииска. Это с китайской стороны границы. Господин Ширяев.

- Зови. - сказала Анна и нахмурилась. Она почувствовала тревогу.

В гостиную за привратником вошел солидный господин. Аня сразу поняла, что визитер - нехороший человек. Нахальный, алчный. От него волнами шел негатив. Однако господин Ширяев улыбнулся и выдал: