Вслепую виляю зигзагами, ударяясь головой обо все преграды. Визжалки ещё и массивные – я сразу почувствовал, как одна села на плечо, вес вполне не плохой! Треть кило что ль?! Жесть, а не насекомые! Гадина сама слетела, сбитая очередной веткой. Хаотичные прыжки из стороны в сторону помогают уходить от резких наскоков, только вот долго я так не продержусь. Потому что легко сейчас или в трясине увязну, или свалюсь куда, или в лианах запутаюсь! А они прямо-таки колючая проволока!
Всё размыто, зеньки как перцовой смесью обмазали… Куда бегу? Да черт знает! Куда-то!
Нога провалилась в пустоту, полетел вниз. Каждая миллисекунда падения растянулась вечностью… И, не смотря на это, даже сообразить не успел, что могу разбиться или во что вляпаться! Самосознание вернулось на краткий миг, когда тело стремительно погрузилось в воду. И тут же улетучилось адской болью… Ключица сломана. Ударился о камень, водица не погасила инерцию падения достаточно быстро. Теперь минус одна рука! А я ведь и взреветь не успел, пусть и издал бы разве что бульканье – в тот же момент меня отрезвил звук удара, что-то нырнуло следом за мной.
Самое паршивое, что я по-прежнему ничего не вижу! Вода сделала только хуже – жжение в глазах усилилось, потерялось цветовосприятие! Нечто схватило меня за ногу и потянуло вверх. Сопротивляться? Бояться? Да не знаю я! Лапа трехпалая, когтистая, но имеет отстоящий большой палец. Может, какая разумная дребедень решила спасти непонятного пловца? В панике я чуть не саданул ножом по месту, где предполагал голову спасителя. Взял себя в руки, вывел мышление на первый план. Во всяком случае меня никто не кусает и не пытается разорвать в клочья… Значит, убивать не будут.
Я расслабился, когда полностью покинул воду. Да, просто взял и расслабился! Стук сердца успокоил, дыхание выровнял, но вот резь в глазах становилась уже невыносимой… Заговорить пока не пробовал. Всяко существо моего языка не знает. Сейчас вот начнет с интересом палкой тыкать, на контакт и пойдем!
Подождите-ка… А почему спаситель всё продолжает тащить меня куда-то вверх? Затылком я несколько раз ударился о древесную кору, руки цеплялись за сучки. Ключица болит, агония натуральная. Можно мою культяпку особо не трепыхать о ветки? Нет? Ладно. Наверное, под боком цивилизации моллюсков, какое дикое племя живет. Селится в хижинах на деревьях… Удачное решение, крупных зверей во время сна можно не бояться. Правда, тащил меня вверх мой потенциальный друг с половину часа, часто перебираясь с одного дерева на другое.
Ага, хижина? Гнездо! Похлопав здоровой рукой по пространству вокруг себя, я это сразу понял. И довольно оно тесное. Меня спас какой-то примат? А спас ли? Даже знать уже не хочу, хватило мне злоключений на год вперед!
Создание не выходило на связь, только обнюхивало меня… Во-первых, оно всё-таки не разумно. Во-вторых – считает, что я без сознания. Какие у него на то причины? Я на самом-то деле почти не двигаюсь во избежание болей в ключице и ребрах, а глаза зажмурены из-за не самых приятных ощущений.
Всё равно странно. Наверное, существо умом не блещет или инстинкт охоты сообщает, что жертва вряд ли в порядке.
На лицо упало, вернее даже обрушилось, несколько капель здоровенной слюны. Фу… Воняешь, зараза! Определенно сожрать хочет. Громкие, быстрые звуки воздуха, входящего короткими очередями в ноздри хищника, начали дополняться шлепками языка о морду и слюнявыми всхлипываниями. Так, давай-ка без этого! Нос не дорос меня кушать!
Я взмахнул ножом, надеясь вонзить “перо” в основание черепа. Проблемка есть, правда… Не вижу ничего! Наотмашь!
Гадина оглушительно взревела, вызвав у меня желание добровольно отрезать себе ушки – только ранил, куда-то под плечо попал… Штука прямоходящая, вот что теперь понял! Но орет жутко. Пронзительный рев напоминает гулкий рык, перемешанный с щелчками затвора и работой полировального станка. Я сдвинул голову в сторону, интуитивно ощутив намерения голодного зверя. Тут же в то место опустилась грузная лапа, провалившись в непрочное основание гнезда. Желающий полакомиться навис прямо надо мной, сейчас точно голову откусит…
Раз я теперь прекрасно понимаю, где голова, то проблема решила сама себя! Жалко дикую скотинку, это ведь естественное её поведение – охотиться… Но меня в этой системе быть не должно, я вторженец на чужой территории. Прости, друг!
«Стабилизация системы: синхронизация 9/100; импульс астранства преобразован в питание щита. Целостность щита – 8/100 единиц; активирован автономный протокол.» – опять оповестил браслет.
Это от смерти твари он запитывается? Надо поразмыслить… Когда сущность живого существа отходит в астранство, должно выплескиваться немного энергии этого измерения. Из названия устройства понятно, но теперь я на опыте могу определить: импульс из потустороннего мира преобразуется в энергию для питания унтервафли. Наверняка, объем духа важен… Может, увидим – как знать?
Хм… Занятно. Грузное туловище завалилось набок без дыхания. Но какое-то склизкое шевеление у головы создания продолжалось. Существо достаточно развитое и крупное, чтобы после гибели все нервные спазмы прекратились – не может оно само дергаться! А осмотреть внимательнее никак! Глаза так и режет, всё размыто и напоминает скорее калейдоскоп.
Стоп… Глаза Вольфа ведь при мне? У аномалов они – фактически камни чар с одной крайне интересной особенностью: их силу можно забрать. Говорят, нужно просто поднести их к своим, тут же заменив родные на более совершенные. Правда, вместе с силой и какая-то черта аномала передастся… Вольф для меня слишком загадочен, не знаю даже, что получится!
Оставлю затею на времена поспокойнее. Или на случай, если из-за дряни тех насекомых ослепну… А как спуститься? Ну, не на ощупь же.
Угу… Что делают с поражением глаз в схожих ситуациях? Для начала доверимся естественной защите организма, просто поспособствуем ему. И что-то жирное нужно…
Я начал быстро моргать, чтобы стимулировать работу слезных желез. Попутно, вслепую, при помощи ножа добыл немного жира из тканей под толстенной кожей незадачливого хищника. Развел с водой во фляге, промочил платок в одном из карманов – осторожно утер глаза, стараясь не увеличить площадь ожога своими действиями. У-ух… Вроде легче!
Повторяя эти действия в течении минут двадцати, я полностью разобрался с проблемой. Да, легкое жжение ещё останется на некоторое время, да и периферия взгляда немного размыта, цвета несколько тусклые пока. Но осмотреться можно!
«Синхронизация 10/100.» – опять пронеслось в голове от устройства. Это реакция на любые мои действия или какая-то система есть?
Ох, как занесло интересно! И виды красивые! Сперва существо, что меня на дерево затащило…
Тут у всех на голове моллюск или как? Не похоже на симбиоз, как и на типичное паразитирование. Что-то совершенно другое. Примат же, если можно так выразиться, оказался причудливой смесью млекопитающего и рептилии: мощное, почти приспособленное к прямохождению, тело покрыто крупной чешуей с ороговелыми наростами; однако на предплечьях длиннющих рук (полтора роста создания) и голенях непропорционально коротких могучих ног имеется густой мех, так же он есть и на шее в виде пышной гривы. Пальцы рук у зверя снабжены слабовыраженными перепонками между первых фаланг, а вот ступни имеют кривые толстенные когти под хват! Та часть котелка, что не скрыта под гадостью с щупальцами, снабжена костяным наростом в виде такого себе молота.
Наверное, так гадина и охотилась… С высоты ныряла в воду, намереваясь оглушить или убить “молотком”, а после поднимала свою трапезу в гнездо. Эх, вмешался я в естественный порядок вещей! А что поделать?
И браслет мой… Экранчик теперь показывал какую-то стрелочку, смотрящую в лево по побережью. Компас, наверное. На что указывает? Север и юг, на Храм или ещё куда? Лучше чутка потом обдумать.
Местность вокруг не менее впечатляющая. Я на высоком дереве, проросшем прямо у самого края обрыва в бездну. Как только не разбился? Повезло, точно. Внизу, метрах в шестидесяти, по пологой скале в беспокойные воды опускались лианы и корни крупных растений. Обрыв идет ровной линией в обе стороны, словно некое божество обрубило огромным топором часть материка… Где-то в дали, у самого горизонта, можно разглядеть похожую линию скалистых берегов. Кажется даже, что если я мог бы глянуть в подзорную трубу, то увидел бы не просто другие земли – прямо второй кусок моего берега, наверное, когда-то бывший его половинкой! Однако, подзорной трубы не имеем. А вода внизу? Река такая широкая или это пролив?
