- Пора прощаться. – Асакура поднялся, утягивая меня за собой, – Не нужно, чтобы из-за нас у вашего племени возникли проблемы.

- Проблемы – громко сказано. – рассмеявшись, махнул рукой Квахху и стиснул ладонь Хао в крепком рукопожатии, – Живите счастливо, молодые люди! Мои двери навсегда открыты для вас.

- Позовите нас через год, вождь Квахху, – я улыбнулась, пока мне на шею ложились медные индейские монисто в цветастом ожерелье, – Мы явимся прохладой в жаркий день и плодородным дождём в засуху…

- Прощайте…

_**~*~

Было как-то грустно осознавать, что мы больше не увидимся. Когда языки пламени опали, я увидела над собой сияющее Святилище. Босых ног касалась теплая кромка воды. Озеро подле Святилища отражало сияние, от чего здесь было светло, как днём.

- Аса…

- Что, Аи?

- Я не хочу, чтобы Квахху умирал. Хороший он дядька. И умный.

Хао переплёл пальцы наших связанных рук, чувствуя моё настроение.

- Я бы тоже не хотела. – лиса ткнулась носом в моё плечо, – Он и впрямь хороший, хоть и диковатый.

Мы втроём побрели вдоль берега. Сна не было ни в одном глазу. Асакура молча поглаживал мою руку большим пальцем и думал о своём. Асаноха, подозрительно разглядывавшая нас, наконец не выдержала:

- Вы переспали.

- Если это можно так называть, то пусть будет “переспали”.

- В смысле? – она мотнула головой, – Не поняла…

- Ну, мы вроде и переспали, и… – внизу живота сладко потянуло, Хао повернулся и улыбнулся мне глазами, – Я всё ещё девственница.

- А пахнешь, как женщина. Как так может быть?

- Блин, как-как… не внутрь! – я всплеснула свободной рукой, – Твой сын оказался очень изобретательным с его-то тысячелетним опытом! У меня от него просто башню рвёт.

- Э-э… – кажется лису перекосило.

- Вот то-то и оно!

- Аи-тян.

- Да, Хао-чан? – я обернулась к нему.

- Я возьму ленту себе?

- Конечно! Почему спрашиваешь? – улыбаюсь ему, – Пусть у тебя о Квахху тоже будет память.

Он мизинцем потянул ленту возле узла, и она тут же соскользнула с наших запястий.

- Стой-стой! Как ты это сделал сейчас?

- Индейская тайна! – Он широко и искренне улыбнулся мне. Впервые за день. Подхожу ближе и обнимаю его, привстав на цыпочки. – Не боишься, что нас увидят?

- Нет. – Асакура положил руки мне на талию, пока я уткнулась носом в его шею, – Я люблю тебя.

- Что ты сказала?

- Я. Люблю. Тебя. – чётко и раздельно повторила для него, – Сможешь повторить?

- Я… любльйю… тебьйя… – немного сбивчиво проговорил он, – Что это значит?

- Настанет момент, когда ты будешь знать.

- Это ещё одно учение?

- Нет-нет, что ты! – я рассмеялась, прижавшись щекой к его груди, – Просто небольшой секрет.

Сердце у Асакуры стучало ровно, спокойно, лишь раз пропустив удар. Сегодня был хороший день. Мне всё понравилось. Это – как прыгнуть с парашютом, только во много раз лучше. И интересней. Моя прошлая жизнь не была такой в детстве. Сейчас мне стало интересно просто жить.

Отстраняюсь от шамана и снова смотрю на Великих Духов.

- Ты так улыбаешься… – Хао внимательно разглядывает моё лицо, – О чём ты сейчас думаешь?

- Балансируя на грани жизни и смерти, – не знаю, почему сейчас меня потянуло философствовать, но хотелось сказать именно это, чтобы он меня понял, и точно знаю – он поймёт, – Я смело иду навстречу вечности и не оглядываюсь назад. Смеюсь над опасностью, хоть мне и страшно. А когда страх сковывает сердце – не робею, не убегаю. Лишь делаю шаг шире и уверенней, чтобы дрогнули те, что стоят на моём пути. И если они не отступят, то будут повержены одной только силой целеустремлённости. А когда я приду к своей цели и достигну абсолютной гармонии, мой дух ничто не сможет удержать. Я буду свободной.

- Это сказал кто-то из неизвестных мне мудрецов?

- Не-ет, – я улыбнулась широко и открыто, – Это я написала. Давно. Мне было скучно. А после много раз перечитывала, когда мне было плохо изнутри.

- Тогда, можешь сказать, стала ли ты свободной? – Асакура протянул руку и коснулся шерсти Асы, чем поверг нас обеих в шок. Лиса изобразила застывшую статую и внимательно следила за сыном, готовясь в любую секунду скакнуть мне за спину. Я не сильно напрягалась, но чувство беспокойства за Асаноху было ярко обострено.

- Нет, не стала. За то гармонии с самой собой достигла. – я мысленно обратилась к Великим Духам, дать мне сил выдержать этот долбаный турнир и не убить никого из-за вспыльчивого характера, – Это не то, что может оказаться столь желанным, ведь свободы жаждут все. Свободу от забот и проблем, от мнения окружающих… Много от чего. Я не свободна сейчас, меня связывает клятва, которую дала сама себе уже достаточно давно. Но, внезапно, обнаружила, что выполняя эту клятву, становлюсь гораздо счастливее. И ни о чём не жалею.

- Что же это за клятва такая? – Хао поджал губы и выгнул бровь.

- Вновь и вновь заново влюбляться в себя. Сначала думать о своём собственном комфорте и только потом об окружающих. Не зависеть от толпы. Уметь говорить “нет”. Защищать себя. – я загнула все пять пяльцев на руке, – Просто и понятно. Очень помогает по жизни.

“Фигушки я признаюсь, что задумала моральных лещей тебе надавать! Можешь называть меня предательницей, но клин клином вышибают! Ну, да, беспокоиться об этом сейчас не имеет смысла, нам с тобой, Величество, до этого ещё идти и идти.”

- Ты не умеешь отказывать?

- Не умела. Была слишком доброй, открытой, даже когда это откровенно мешало жить. Это было давно.

Мы расположились у кромки озера. Я стала рисовать веточкой на влажном песке. Получались только завитушки, листья… и какой-то смутно знакомый знак всплыл из памяти. Он был похож и на руну, и на герб, заключенный в окружность, не имеющий ни верха ни низа. Асакура принёс дров и разжёг костёр.

- Ты знаешь, что это за символ? – он плюхнулся рядом.

- Нет. Просто вспомнила. Уже видела его.

- Когда видела?

- В предыдущей жизни.

Хао поджал губы и направил на меня настороженный взгляд.

- Что?

- Постарайся вспомнить, где именно, при каких обстоятельствах и у кого ты видела этот символ.

- Ты знаешь, что он значит?

- Да. – я открыла рот чтобы уточнить, но шаман жестом остановил меня, – Если тебе не сказали значение тогда, когда ты увидела его, то и я не имею права.

- Почему?

- Негласное правило. – он поморщился, – Так как я пятьсот лет назад породнился духовно и кровно с индейцами-организаторами, то не имею права говорить об этом.

- Этот символ связан с турниром?

Хао напряжённо промолчал. Я вздохнула.

- Ладно, не буду спрашивать. Постараюсь вспомнить.

Комментарий к Глава 11. Давай приостановим время? *Перевод песни Heilung – Othan.

====== Глава 12. Они начали прибывать. ======

Через пару дней Хао действительно показал мне Южную Мексику и её подземные пирамиды, скрытые от глаз туристов и исследователей. Там, конечно, механизмы наладом дышали, но всё равно мы облазили все комнаты, до которых смогли добраться, едва не угодили в ловушку с ядовитыми дротиками, я чуть не свалилась с ветхого навесного моста, а Асакура почти лишился своей шикарной шевелюры, когда в одном из гротов внезапно случился обвал. Нет, он собирал волосы в хвост, но… В какой-то момент над головами начала крошиться гора. Хао отпихнул меня, рванул прочь и подскользнулся сам. Его хвост придавило огромным куском породы (хорошо – не голову). Ситуация была патовая – или резать и стать похожим на младшего брата, или остаться жить среди руин майя наслаждаясь тишиной и одиночеством. Ни тот, ни другой вариант ни меня, ни его не устраивали, и было принято решение перемещаться в пространстве. Прямо так, с гигантским куском скалы на волосах. У меня случился фейспалм, сквозь зубы вырвалось нечто среднее между “Два дибила – это сила!” и “Зачем я с тобой связалась?!”, а в следующий миг мы уже падали в Атлантический океан на побережье Юкатана.