- Спасибо…

Мы разомкнули объятия. Я глубоко вздохнула и кивнула ей. Повернулась к правящему.

- Мы готовы.

====== Глава 1. Новая нить судьбы. ======

Асаноха осмотрелась вокруг. А, ну да, небоскрёбов она же не видела.

- Это Токио?

- Угу. – кивнула я.

Внутри что-то зудело. Прямо по середине груди возле сердца. Зудело и не давало покоя, распирало изнутри.

- Асаноха-сама, я тут подумала…

- О чём?

- О том, что нужно создать сверхдушу. – я сняла кулон с лисой с шеи и зацепила на запястье вместе с цепочкой, – Я вообще, до попадания к Королю Шаману, простым человеком была. Потому, будем учиться вместе.

Она искренне и открыто улыбнулась мне.

- Знаешь, я же буду постоянно в образе лисы, чтобы он меня не узнал раньше времени, так что зови меня просто Аса. Кстати, как тебя зовут?

- Моё имя труднопроизносимо для Японии в целом. Можете называть меня так, как будет удобно.

- Хм-м, – Асаноха лукаво улыбнулась, – Когда я была беременна Асахой и думала, что если будет девочка, то назову её Аи.

- “Любовь”, мне нравится.

Помолчали, вслушиваясь в звуки мегаполиса.

- Вот интересно, какую внешность мне дал Король Шаман?

- Весьма скромную, но… – Асаноха обошла меня вокруг, – Если подвести глаза и чуть подкрасить губы, ты станешь неотразима. Необычно, не ярко, но запоминается. Хочется любоваться снова и снова.

- Надеюсь, Ваш сын оценит. А он за свои жизни повидал и перещупал немало красавиц.

- Мужчины. – пожала плечами женщина и рассмеялась, – Ну так что, сверхдуша?

- Надеюсь, что получится.

Мы спустились к реке в достаточно захолустном и пустынном районе. И так увлеклись различными шаманскими техниками и формами сверхдуши, которые мне услужливо подкидывал мозг вместе со всеми знаниями и умениями Самого Сильного, что заметили сияние звезд над головами лишь тогда, когда у меня явственно заурчало в желудке.

А из-за дерева за нами наблюдала чья-то высокая тень. И уже достаточно давно. Я даже не пыталась приглядеться.

- Аса, ты не видишь, кто там за деревом?

Асаноха теперь была постоянно в форме сверхдуши-лисицы, а потому выражение лисьей морды сейчас очень напоминало собачью заинтересованность.

- Человек… а нет, шаман. В индейской одежде. – она перевела на меня взгляд, – Что индеец делает в Японии?

- Это судья турнира, м-м, скорее всего.

- Н-да? Ну, может тогда подойдём?

Я пожала плечами и двинулась в сторону индейца.

- Только ты переводи мне, ладно? – тихо шепнула я лисе, а та улыбнулась, скосив на меня глаза.

- Здравствуйте! – сказала я на английском и чуть склонилась, проявляя вежливость.

- Здравствуй, молодая шаманка. Меня зовут Хром. – перевела Аса с японского, а меня передернуло так, будто сколопендра проползла между лопаток, оставляя там ядовитый след.

Дальше я не слушала, что переводила для меня лиса. Я подняла ладонь, чтобы они оба замолчали.

- Что бы ни случилось, Хром, не будь в начальном этапе судьёй китайца по имени Тао Рен. И плевать мне на волю Короля Духов. – я взглянула на лису, – Аса переведи ему, пожалуйста.

Пока Асаноха передавала ему то, что я сказала, Хром переводил взгляд с неё на меня и обратно. Потом он пораженный сказал что-то.

- Он сказал, что уже согласился. – лиса прижала уши, глядя, как у меня в глазах от злости затанцевали языки пламени.

- Что-ж, – я шумно втянула носом воздух и резко выдохнула, успокаиваясь, – Тогда, скажи ему, что я буду присутствовать на проверке, достоин ли китаец принять участие в поединке. И вмешаюсь, если тот преступит грань дозволенного.

Аса отдала всё внимание Хрому. Пока она переводила, тот кивал, что согласен со всеми моими словами. Затем индеец сделал шаг ко мне и склонился, выдав японское:

- Спасибо.

А оракул достался нам слишком легко, даже подозрительно. Хотя, сама же пожелала быть сильной, как он, так что ничего странного. После поединка объяснила Хрому, что хотела бы пойти с ним, и хотя бы принять душ, т.к. своего жилья у меня нет. Судья согласился без проволочек, подозрений и лишних вопросов. Странно это всё. Может Голдва успел им что-то про меня наплести? Или Хрому следить за мной приказал? Я, ведь, прямиком из Святилища здесь. Да ну! Всё это лишь домыслы… Чего гадать?

_**~*~

- Как думаешь, они знают?

Мы с Асанохой следовали за Хромом по городу, держась на приличном расстоянии, пока тот шел к следующему испытуемому, и тихо переговаривались. Я поделилась с лисой мыслями по поводу Короля Духов, Голдвы и нас с ней.

- Может и да, а может и нет. – острые лопатки на спине лисицы приподнялись и опустились.

- Интересно, твой сын меня уже почувствовал, или всё ещё нет… И что он предпримет – за собой позовет, или убить попытается.

- Убить скорее. – фыркнула Аса в усы, – Я маскируюсь под однохвостую лисицу, а не под демона класса Богов, которого из меня нынешний Король сотворил. – и она обиженно клацнула зубами в мою сторону, – С твоей, между прочим, подачи.

- Так было нужно, да ты и сама знаешь. Иначе кем мы будем против Духа Огня?

- Горсткой пепла.

- Вот-вот! – я наставительно подняла палец, в то время, как Хром свернул в странного вида подворотню. Смутно и отдаленно знакомую.

- Куда он? – хмыкнула Аса.

- На сколько могу судить – поближе к своей смерти.

- Пошли быстрей.

Мы ускорились. Звуки начавшегося сражения уже стали настолько явными, что Аса поскакала широкими и тягучими прыжками, а я, схватившись за шерсть на загривке, запрыгнула ей на спину. И в этот момент я поняла, насколько может быть удобна форма сверхдуши, в особенности с тем количеством фурёку, каким обладал он. Мы сиганули через забор чьего-то заднего двора вовремя – Хром избитый лежал на земле, а Тао делал замах для последнего удара.

И снова помогли те знания, что были подкинуты мозгом из его опыта. Я оттолкнулась от спины лисицы и поймала лезвие гуандао меж ладоней, своим весом уведя удар в сторону от судьи турнира. Аса в этот миг заслонила Хрома собой. Тот сжимал зубы и стонал от боли, придерживая правое плечо, но выглядел вполне себе живеньким. Одна жизнь спасена и это радовало.

Отвлёкшись на Хрома, я на несколько мгновений забыла о китайце. Рен стоял совершенно застыв и глядя абсолютно круглыми, немигающими глазами… в область моего декольте. Я медленно опустила взгляд. От гуандао на простом льняном платье красовалась значительная прореха от выреза на шее, и сверху вниз почти до живота. Хорошо, хоть не по середине, а лишь слева. Но грудь явно выглядывала. Я подняла тяжелый взгляд. Китаец гулко сглотнул, покраснел и отвел таки глаза. Просто отпустила гуандао. Рен опустил оружие лезвием вниз.

- Если ты пытался убить судью, то ты ничтожество. – говорю ему на английском, а на лице сама собой появляется жестокая, высокомерная ухмылка, – Ты – слабак, Тао Рен.

Я подошла к Хрому, взяла у того реновский оракул и швырнула им в китайца.

- Не смей попасться мне на турнире. Пошел вон.

Тао медленно ретировался на негнущихся ногах, непослушными пальцами крепя оракул на руку.

- П*здец, бл*ть. Впервые голую девочку увидел, так всё – сразу и мозги включились.

- А, может и что-то другое. – невразумительно прохрюкала лиса.

- Аса! – возмутилась я.

Она похихикала надо мной. Хром стонал от боли и пытался скрыть улыбку и не смотреть на мою оголенную грудь. Я стояла полуголая. В подворотню влетел взъерошенный Силва. Картина маслом, чтоб её. Со вздохом опускаюсь рядом с раненым и принимаюсь осматривать его на предмет повреждений. Хром стонет, и пока терпит. Мозг подкидывает все знания о шаманском целительстве, которые осторожно стараюсь применить к судье, сращивая поврежденные ткани и кости.

- А вот за это твоему сыну спасибо.

- За что “за это”? – переспросила Аса, усевшись на землю и обернув хвостом лапы.

- За знания о целительстве.

Силва подошел и присел рядом, о чем-то спрашивая Хрома. Раненый судья турнира что-то ответил ему и указал на меня. Силва округлил глаза и смотрел на меня немигая. Он весь был вопиющее изумление.