Ярослав не спросил адреса. Мягко тронулся с места и влился в поток машин.

– Жаль, что нам так и не сказали пол ребёнка, – расстроено произнёс мужчина. Нет, умом он понимал, что срок слишком мал, чтобы можно было сказать что-то конкретное. Пол ребёнка в большинстве случаев определялся во втором триместре. Когда там делать следующий скрининг?

– Не переживай, – Галина постаралась успокоить будущего отца, – обязательно скажут. Полтора месяца всего подождать и ты узнаешь. Хотя мне с Толиком до последнего не говорили, кто будет. Он постоянно поворачивался попой, будто хотел устроить сюрприз! Только на УЗИ перед родами узнала. А с близнецами мне сказали, что будут оба мальчика. В общем, Катя до года ходила во всем голубом!

Рассмеялась воспоминаниям. Хорошее было время… Галя любила детей. И не прочь была бы родить еще парочку: возраст позволял. Близнецы почти выросли. Пройдет несколько лет и они не будут нуждаться в ней так, как сейчас. Жаль только, что никому не нужна женщина с тремя детьми. Вешать такое ярмо на шею согласен далеко не каждый мужчина. А на абы кого она и сама несогласна.

Поймала мимолётный взгляд Ярослава.

– Ты так об этом говоришь…– Мужчина замолчал, пытаясь подобрать слова. – Будто готова пройти это снова.

– Готова, – скрывать не было смысла. – Всегда мечтала о большой семье. Ещё в детстве, когда играла с куклами, всем говорила, что это мои дочки, и когда выросту, у меня будет не меньше десяти детей! Мама только головой качала от моих фантазий.

– Ты рано стала мамой. – Констатация факта. Без упрёка, осуждения.

– Мне семнадцать было, когда Толик родился. Я как раз на первом курсе училась. Будущий муж заканчивал пятый. Родители сказали, что не хотят видеть ни меня, ни ребёнка. Что я их опозорила. Саша женился на мне, даже не раздумывая. И знаешь, мы ни разу не пожалели. Были счастливы. Пока его не стало. – Боль от двойной потери уже притупилась, но не исчезла до конца. Родителей с тех пор так и не видела. Даже ни разу не позвонили друг другу. Это предательство сильно подкосило. В семнадцать лет остаться совершенно одной при живых родителях – это трагедия.

Скромная свадьба, где присутствовали только жених с невестой и двое свидетелей. Родителей у Саши тоже не было: они погибли в аварии, когда ему было девятнадцать лет. Тяжело пришлось в первое время, но они справились. Чувства стали только крепче.

– Ты сильно его любила?

Галина задумалась. Любила. Сильно? Как понять силу чувств? Она готова была идти за ним на край света, делать его быт лучше, баловать, рожать от детей. Радовалась каждой встрече, каждому прикосновению и поцелую. День рядом с ним походил на праздник, несмотря на трудности. Но точно знала, что любую серьёзную проблему муж решит сам, без её участия. За ним – как за каменной стеной. И только один раз подвёл, когда погиб.

– Любила – это не то слово. Я жила им и нашими чувствами. Знаешь, мне кажется иногда, что я детей не так любила, как его… – Признание далось не без труда.

И замолчала. Они приехали.

*** ***

Ярослав

Машина остановилась возле дома. Заглушил мотор, вышел сам и помог выйти Галине. Разговор получился тяжёлым. Ярослав видел, как боролись эмоции на лице женщины, которую он уже не готов был отпустить. Это будет трудный бой, но ради победы есть смысл постараться.

Галина стояла рядом. Стройные ноги обтягивали светлые брючки. Простая белая футболка без каких-либо принтов подчёркивала грудь и гордый разворот плеч. Каштановые с лёгкой рыжиной волосы убраны в высокий хвост. Несколько прядей выбились, игриво обрамляя лицо. Красивая.

Открыл багажник и зашуршал пакетами.

– Что там? – заинтересовалась Галина, вытягивая шею.

– Потом узнаешь. Пошли. – Захлопнул багажник и направился к подъезду, ставя машину на сигнализацию. Дождался, пока женщина прислонит ключ к домофону, и сам открыл дверь, пропуская даму вперёд. Аппетитная задница притянула всё внимание.

Галина поднялась несколько степеней вверх и обернулась:

– Ты идёшь? – Ярослав тряхнул головой, прогоняя наваждение и притягательную картину перед глазами. Кивнул. И зашагал рядом на пятый этаж.

Галина привычно взбегала по ступеням. Скоро ей будет тяжело идти, как бы чего не случилось… А вот сам запыхался. Э-э-э-э, парень, пора возвращаться в спортзал, а то совсем дряхлым станешь!

Лукавил, конечно. Ярослав был в отличной форме для своих лет. Никогда не жаловался на отражение в зеркале. Просто такая нагрузка непривычна.

Галина вставила ключ в замок и повернула несколько раз, распахивая дверь:

– Дети, я дома!

Топот двух пар маленьких ножек раздался из дальней комнаты. Катюшка ураганом вскочила матери на руки, обнимая и целуя. Соскучилась. Сергей оказался более сдержанным, ожидая, пока сестра уступит место, позволяя получить свою долю ласки и нежности.

Галина поставила дочь на пол и наклонилась к сыну, чтобы уделить и ему чуточку внимания.

– Смотрите, кого я вам привела! – Отошла в сторону, освобождая место Ярославу. Катя счастливо взвизгнула и буквально на шее повисла. Пакеты выпали из рук. Мужчина подхватил тёплое тельце и прижал к себе, с удовольствием вдыхая сладкий детский аромат.

– Дядя Ярослав, я так рада, что ты пришёл! – Девочка сияла. – А ты останешься с нами поесть? А сюрприз маме доделаем? Я ей не показывала! Честно-честно. А знаешь, что Петя мне сказал? Что я глупая женщина. Я его ударила. Правильно я сделала?

– Ну что ты, дорогая! Драться некрасиво. Я тебе объясняла.

Ярослав таял, погружаясь в уют этой семьи. Уходить не хотелось. Впрочем, пока он и не собирался. Пожал руку Серёжке, кивнул Толику, что показался из кухни.

– Так, а кто хочет посмотреть, что в пакетах? – Две пары ручек взметнулись вверх. Ярослав сунул в них свёртки. Дети убежали и из дальней комнаты раздались радостные вопли.

– Эй, – прикрикнула Галина строго, – что сказать нужно? – Виновато посмотрела: – Обычно они более воспитаны.

– Спасибо! – одновременно раздались два голоса.

Ярослав отправился мыть руки в ванную. Где она находится, узнал ещё в прошлый раз. Впрочем, квартира была не настолько большой, чтобы в ней заблудиться. Видно было, что когда-то это были две отдельные квартиры, которые объединены в одну. Свежий ремонт, простой, без изысков. Но везде чисто и светло.

Вытер капли мягким полотенцем, что нашёл валяющимся на полу: то ли дети уронили, то ли само соскользнуло. Повесил находку на место и вышел.

– Дядя Ярослав, пошли со мной! Поиграем. Я новым роботом. Тебе Халка дам? Как думаешь, кто сильнее?– Сережа тянул за собой. Сколько силы! Удивительно, откуда она в таком малыше?

Ярослав шёл за мальчиком и думал, что этот вечер будем самым лучшим за последние много лет!

Галина

Галина суетилась. Давно не было гостей. Особенно мужчин. Да ещё таких, которые заставляли бедное сердце стучаться быстрее и замирать от одного мимолётного прикосновения. Достать новую праздничную скатерть. Накрыть на стол.

Разложить приборы, расставить тарелки, порезать хлеб и красиво оформить нарезку. Толик суетился рядом, помогая во всём. Сын выглядел хмурым, хотя старался не подавать виду. Но как мать Галина на давно научилась распознавать настроение собственного ребёнка.

Коснулась плеча:

– Ты чего надулся? – спросила обеспокоенно. Вдруг что-то случилось?

– А чего он… Мам, зачем ты его пригласила? А как же папа?

Опешила, не совсем понимая логики сына. Ну, пригласила в гости. При чём здесь муж? Неужели ревнует?

– Сынок, папу никто никогда не сможет заменить. В моём сердце он навсегда останется. Но жизнь продолжается. Настанет время, когда вы вырастите и создадите свои семьи. Возможно, я захочу устроить свою жизнь, чтобы не остаться в старости одной. Ты же не будешь против? – Толик покачал головой, слушая внимательно. – А Ярослав просто пришёл в гости. Я вынашиваю его ребёнка. Ты и сам знаешь. И он сейчас платит. Да и в принципе, он хороший человек. Пожалуйста, не будь букой. Я люблю тебя, и буду любить несмотря ни на что! И ни на кого не променяю!