— Кто такие? — спросил один из мятежников.
— Скажите Борису, что пришёл старый друг с подарками. Он поймёт, — ответил Борис.
Один из мятежников вернулся в джип, а после сообщил, что сопроводят всех в город. Даже в темноте было видно то, что стены города были в плачевном неухоженном состоянии: грязь, а местами отваливалась декоративная обшивка. Главные ворота открывались ос скрипом и треском. Обычно, снаружи стены обслуживали дроны Инфолинка, а изнутри работали обученные ремонтные бригады из людей. Но мятежники явно не справлялись с этими обязанностями, а может просто и не хотели.
Внутри стен действительно был целый город со своими высотками, дорогами. Непривычно было то, что не летали всевозможные дроны, свойственные любому защищённому городу. На улицах было грязно, мусор. Местами дороги потрескались, а уличное освещение работало не везде. Людей было много лишь у ворот: все в военной форме и с боевым оружием, которое официально было под запретом. Церера ощущала поле, сигнал, который испускало некое устройство, блокирующее её возможности. Ей не удавалось вычислить его частоту и блокировать. Она и не надеялась, что будет всё так просто, ведь те, кто правил городом, прекрасно знали о том, что такое Инфолинк, владели многими разработками Соколова, что становилось угрозой для Цереры. Им осталось лишь заполучить Лазурное небо для полного счастья, и тогда Инфолинк станет под их контролем.
Однако, «красотами» города никому полюбоваться не получилось: конвоиры проводили их в одноэтажное здание, отстранённо стоящее на каком-то пустыре. На окнах здания стояли самодельные решётки, а у входа кучкой стояла группа в камуфлированной форме. Военными их было трудно назвать, ибо выглядели они не очень опрятно, а один вовсе был с небольшой бородой.
Внутри дома было несколько комнаты с дверьми в виде решёток, вероятно дом был переделан в некий изолятор для пленных. Стены были жёлтого грязного цвета, местами обвалилась штукатурка. Ощущались сквозняки, шедшие в основном по ногам. Цереру, Эдгара и Лену разместили в разных комнатах, а Иван ушёл в глубь здания в более тёплое и обустроенное помещение. Большая часть конвоиров ушла, осталось лишь три человека и Ваня.
— Твой идентификатор, — сухо потребовал мужчина с усами, сидевший за столом.
Судя по форме, он был комендантом, что-то вроде местного командира по охране вверенной территории. Мужчина был крупным, лишь чуть-чуть уступал Ване по габаритам. Ваня знал, что мятежники старались прибегать к высоким технологиям как можно реже из-за Цереры, хотя под их контролем был весь технологичный город. Для опознания друг друга у них были пароли, кодовые фразы. Для более точного опознания личности каждый мятежник был обязан запомнить свой собственный идентификатор, состоящий из букв и цифр. В Новограде Ваня был правой рукой Бориса и обычно личный код у него никто не спрашивал — его знали все «свои» в лицо. Тем не менее, свой идентификатор он знал и назвал некоему коменданту сложный шифр. Тот записал его в журнале, что стоял перед ним. Затем, сверился по каким-то документам, но видимо ничего не найдя, молча посмотрел на Ваню. После, комендант подвинулся к краю стола и начал набирать шифр на устройстве, похожим на печатную машинку с такими же механическими громкими кнопками. После набора, в устройстве завращались шестерёнки и цилиндрические барабаны, а сбоку начала выезжать полоска бумаги с металлическим скрежетом. Ваня знал, что это было за устройство, оно называлось «Кейс связного» и было доступно только высшим лицам из рядов мятежников. У Бориса была такая же машина. Она представляла из себя механическое устройство, хранящее данные на своих барабанах, что-то вроде справочника. Большие объёмы данных машина хранить не могла, но на хранение списков мятежников её хватало. У каждой машинки был свой особый код дешифровки, который должен вводить оператор, и даже если барабаны похитить, то расшифровать информацию, что была на них, было практически невозможно. Была ещё машинка записи, которая вносила данные на барабаны, но была доступна только лидерам мятежного движения. Ряды мятежников постоянно менялись, и часто барабаны перезаписывались, а затем пересылались по штабам мятежников.
— Значит, тот самый Иван из Новограда? — спросил комендант. — Ты и правда здоровяк, как о тебе рассказывали. Не думаю, что твои подгоны задобрят Бориса. У нас вообще предателей не любят, тебе ли не знать.
— И когда будет Борис? — спокойно спросил Ваня.
— Когда надо, тогда и будет, — сухо ответил начальник. — На задании он сейчас.
— Каком? — поинтересовался Борис.
— За дурака меня держишь? — усмехнулся комендант.
Иван осмотрелся, а затем схватил коменданта за волосы и ударил его головой об стол так, что тот потерял сознание. Затем, мощным ударом отправил в нокаут мятежника, что стоял рядом. Третий бандит успел достать бластер, но Ваня схватил и бросил в него тяжёлую металлическую машинку, от чего мятежник упал на спину. Затем, Иван наклонился над ним и вмазал кулаком в лицо: у него был большой многолетний опыт лишать людей сознания без медицинских приспособлений. Поднявшись и размяв пальцы, Иван подошёл к камере Цереры.
— Мы в городе, Бориса нет пока, можем действовать, — изложил он. — Сейчас я найду ключи и…
Церера силой ударила кулаком по месту двери, где был замок. Дверь с грохотом открылась, вырвав при этом часть стены. Затем, она пошла освобождать остальных, пока Ваня застывшие на неё смотрел.
— Что? — удивилась она. — Прочный экзоскелет, ничего особенного.
Освободив Эдгара и Лену, они совместно связали бессознательных бандитов.
— Ну что, ты можешь подключиться к городским системам? — тихо поинтересовался Эдгар, пока Лена осторожно выглядывала в окно, но явно ничего не видя в темноте ночи.
— Я их чувствую, но всё равно что-то мешает, — произнесла Церера. — Придерживаемся плана. В двух кварталах отсюда должен быть узел связи. Скорее всего он разрушен, но магистральный кабель возможно цел. Подключимся к нему и город станет наш.
— Сперва, нам надо одеться, — сказал Ваня, после чего все, кроме Цереры, непонимающе на него посмотрели.
Иван заставил всех переодеться в военную форму мятежников, с сам надел костюм коменданта. Он говорил, что Елисей — большой город, и комендантов в нём много, и их вряд ли всех знают в лицо. Город был очень опасен и только таким образом можно было пройти по нему даже ночью. Церере форма была великовата, но такое её ничуть не смущало. Формы на всех не хватило, в этот раз в роли пленного остался только Эдгар. Руки Лены и Цереры были нужны в случай обороны, если что-то пойдёт не так. Эдгар же сам признался, что может упасть в обморок даже при виде крови.
К счастью, на выходе из дома никого уже не было, но окружающий город кипел ночной жизнью и далеко не все были в форме. Город населяли такие же на вид, обычные люди, как в любом другом. Только жили они не в роскоши и комфорте по типу защищённых городов, а в экстерьере обшарпанных домов и улиц, за которыми никто не ухаживал. На улице было много мусора, в домах многие окна были побиты. Люди не выглядели счастливыми, но и не были опечалены.
Было много людей с оружием, некоторые приставали к обычным гражданам, фактически пытаясь их обворовать. При виде людей в форме или просто людей с оружием, местные жители старались уйти куда подальше. План Ивана сработал: группу избегали как мятежники, как и местные.
Спустя пару кварталов показалось разрушенное здание, Церера сразу указала на него. В дом войти было невозможно из-за груды завалов, да от него и мало что осталось. Однако, андроид пошёл дальше за него, а затем резко остановился.
— Кабель проходит здесь, — произнесла она.
Внезапно, её левая рука механически раскрылась надвое, а правой она достала из неё некий штырь. Затем, рука пришла в норму, а Церера воткнула штырь в землю, после чего произошёл тихий пневматический звук.
— Да ты полна сюрпризов, — удивилась Лена.
— Кабель выкапывать не эффективно, — пояснила она. — Я подготовилась. Теперь, я подключусь к сети города и возьму его под контроль. Данный аватар не обладает большими вычислительными мощностями, а связь с Конкордией слишком слабая и её хватает лишь на базовую синхронизацию. Мне придётся отключить вербальные функции аватара и перенаправить ресурсы на сеть. Эдгар, тебе нужно контролировать мои показатели, сама я буду не в состоянии. Если произойдёт перегрузка, аватар просто сгорит. Отключи меня от сети, если то потребуется, — пояснил андроид.
