– Просто забыл, где нахожусь и сон был такой крепкий, что не хотелось просыпаться утром, – проходя к ванной комнате, сказал Максим.

– Давай умывайся, брейся и приходи на завтрак, – засуетилась на кухне добрая женщина.

Умывшись и побрившись опасной бритвой «Нева», которая раньше принадлежала сыну хозяйки, Максим вышел посвежевшим и довольным от процедуры умывания.

– Давай бери бутерброд с колбасой и насыпай в кружку сахар сколько тебе нужно, – посоветовала хозяйка.

– Я твою форму вечером постирала и утром погладила. Ну и грязи с нее сошло, ужас! Только у меня к тебе будет одна просьба, не смог бы ты встретить одного паренька и взять у него сумку для меня? Просто мне нужно срочно отъехать по делам, а встретить Витю нужно. А я, как раз за два часа обернусь обратно и тебя отпущу! – обратилась к Максиму женщина.

Это немного не входило в планы солдата. Потому что он с таким раскладом мог пойти на пересыльный пункт только вечером, но что делать, хозяйка попросила сделать доброе дело.

Через пять минут, Марина, помахав на прощание рукой, выбежала из квартиры, а Максим остался один. Делать было нечего и включив хозяйский черно-белый телевизор «Горизонт», он увлеченно стал смотреть фильм про войну. Так прошел час, и уже беспокоясь, что посетитель не придет, в дверь квартиры позвонили.

Метнувшись к входной двери, рядовой рывком открыл ее и увидел перед собой парня очень похожего на ее погибшего сына и что самое удивительное, на него самого.

«Ну, надо же, еще один похожий на ее сына парень», – промелькнула мысль в его голове.

– Витя! – представился парень, который тоже с интересом смотрел на Максима. – Держи сумку для Марины, а я пошел, а то мне еще в одно место нужно съездить! – протягивая увесистый баул Максиму, проговорил парень.

Собираясь уходить, Виктор все топтался на месте, как будто его, что-то держало в квартире или он хотел поговорить.

Наконец он обратился к Максиму с предложением:

– Может чаю попьем, а то мне сейчас через всю Москву еще ехать?

– Да не вопрос, давай  попьем, – сразу же согласился Максим, который понимал, что разговор будет интересный для него.

Отхлебывая свежезаваренный чай, Витя с интересом смотрел на Максима и каждый из них думал о своем. Один думал, что еще один парень «откосил» от армии, а второй, что хотел спросить этот Максим у него. Наконец, первым начал разговор Витя и обратившись к собеседнику спросил:

– Тоже с пересыльного пункта сбежал?

От такого вопроса Максим на миг потерял дар речи, и тупо уставившись на собеседника молчал.

«Да ты не волнуйся, я такой же, как ты «отказник», только уже полгода бегаю от армии», – произнес Виктор, как ни в чем ни бывало отхлебывая чай.

Тихо выпустив изо рта воздух, Максим утвердительно мотнул головой и кратко рассказал свою историю.

"Такая же история была и у меня, только «учебка» была связи, и я точно также пошел за едой в магазин. Ну а дальше, Марина Ивановна меня пригрела, напоила, накормила. В общем, назад я возвращаться уже не захотел! Марина Ивановна вскоре помогла мне сделать паспорт на новое имя. Теперь я помогаю ей по делам и просто живу, а армия осталась, как страшный сон", – чуть задумавшись, ответил Виктор.

Рассказ потряс воображение Максима, который пока не думал о таком развитии событий.

– И что, у тебя теперь другой паспорт? – тихо спросил он у Вити.

– Вот смотри, какой он настоящий, – вытаскивая с гордым видом из своей легкой ветровки красную книжечку, проговорил Виктор.

Переворачивая странички настоящего паспорта, Максим видел московскую прописку и отметку о воинском учете.

– А как же с армией получилось завязать? – недоуменно спросил он.

– Марина по своим каналам сделала мне справку, что я с некоторыми психическими отклонениями. Это когда я полежал для вида в районном псих-диспансере две недели, а затем получил эту справку. А потом дело техники. В военкомате тебе дают новый военный билет с отметкой, что для службы не годен. Теперь я в благодарность помогаю ей с бизнесом. Ее муж раньше был вором в законе, и она не работала, воспитывая сына Сергея, – отпивая чай, рассказывал Виктор.

– Муж был то в колонии, то дома, но всегда с деньгами. В общем жизнь ее была сказочной и сытной, а восемь лет назад ее муж умер, и ей пришлось самой заботиться о пропитании. К счастью, связи с нужными людьми от мужа остались. Ее подкосила смерть сына, который ни в какую не хотел «косить» от армии. Она тогда очень просила сына не идти в армию, как будто предчувствуя дальнейшие события. Он не послушался! Потом сына отправили в Афганистан, где он и поймал свою пулю. Теперь Марина Ивановна спасает от армии новобранцев и полностью уверена в своей правоте. Но надо признать, всегда дает шанс человеку решить, будет он служить или нет, – грустно подытожил Виктор.

– Но ведь посадят, если поймают, – тихо произнес Максим, обращаясь к Виктору.

– Даже если поймают, то не посадят, как ты сейчас говоришь, потому что ты присягу еще не принял и поэтому действия закона к тебе другие. Просто застращают наказаниями и потом направят обратно служить, где ты сразу примешь присягу. А вот если бы ты присягу принял, то тогда, как звучит в воинских законах, до трех суток самовольная отлучка, а после трех суток отсутствия – самовольное оставление части. Ну и наказание дисциплинарный батальон с разными сроками, которые назначит военный трибунал или колония общего режима! – пояснил бывший отказник.

Такой «ликбез» на пальцах от Виктора прояснил ситуацию с армией для Максима.

«Все, хватит с меня армии, и я также буду помогать Марине Ивановне в ее делах», – утвердительно сказал солдат обращаясь к Виктору.

Не понимая к чему приведет такой шаг, Максим, тем не менее решил не возвращаться на пересыльный пункт. Дезертиры обменялись рукопожатиями, как верные друзья и расстались, где один поехал по своим делам, а второй стал ждать прихода хлебосольной хозяйки.

После ухода Виктора, Максим еще долго смотрел на стену комнаты, где висели две небольшие картины в дешевых деревянных рамках. На одной из них веселая медвежья семья в сосновом лесу резвилась возле поваленного дерева.

Бурая медведица зорко наблюдала за своими медвежатами, которые не боясь сорваться вниз, карабкались по стволу дерева вверх. Это была распространенная картина для жителей той поры, копии которой продавались в магазинах советских городов.

На другой картине военный кораблю боролся с огромными волнами на сине-голубом море. Сюжеты этих двух картин были так противоположны, что невольно возникал вопрос, как они уживаются рядом. Но видимо хозяйка квартиры не задавалась подобным вопросом или эти картины были ей просто дороги.

Рассуждая на тему искусства, Максим не заметил, как пролетел час времени и вот уже в прихожей раздался голос хозяйки: