– Тогда сразу перейду к сути,– чувствуя присутствие разума у лаконичного детектива, связал концы с концами Рик.– Наш убийца, бывший военный. Яд, найденный в теле японского тренера, изготовлен по рецептуре специальных войск, проводящих свои операции в странах Африканского континента и арабских государствах. Рядовому наемнику из “новеньких” вряд ли известны пропорции, что убивают с хирургической точностью, к тому же он правша.– поверг наповал разгулявшийся аппетит Нэса Рик, заставляя того принять взвешенное решение по поводу продолжения вечеринки.

– Но швейцарец просто вылетел в окно.– не удержался Нэс, поправляя устремления коллеги.

– Тогда ищи концы в Швейцарии,– парировал Рик, понимая легкое настроение товарища и заканчивая разговор стандартной фразой.– Читай литературу и наводи справки, он настоящий “профи”, будь осторожен.– повесил трубку канадский профайлер, заставляя Нэса проследовать в зал “Дебоша” с кардинально изменившимся настроением.

Сесиль и Томасо что-то бурно обсуждали в номере, заставляя детектива принимать неестественные для истинного патриота позы. Он не обращал на это никакого внимания. Все помыслы Нэса устремились в будущее, жизни Крэйга могла угрожать настоящая опасность. Откуда ждать удар, он не мог предположить, поэтому решил оставить ближайшие пару дней на анализ полученной от канадца информации, предоставляя персону великого чемпиона в полное распоряжение циркачей. Прием у принца Клода был запланирован уже на завтра.

Снаряженный по последнему писку курьерской службы с фирменной молнией на груди, Арчи Понт минуя охранников на входе, спокойно проследовал в главный офис компании “Прима”. Желаемый ствол 38-го калибра покрывался пылью в багажном отделении фирменного велосипеда марки Простой, что “отморозок” Джордж увел из под носа настоящего курьера, заменив униформу того, расквашенным до неузнаваемости лицом с визитной карточкой ближайшего госпиталя.

– Срочная доставка для мистера Стэплса.– деловым тоном представился Арчи секретарю, держа в руках небольшую тару с фирменной наклейкой “облака” на стыках.

– Мистер Стэплс отсутствует, можете оставить посылку мне.– приготовилась Элен оставить свой автограф на расписном листке курьера, однако тот отстранился и выдержав глубокомысленную паузу, перешел на крик.– Как отсутствует? Компания Небеса не терпит такой расточительности ее сотрудников! Где мне его найти? На документах необходима подпись самого заказчика.– не удержался Арчи от импровизации, которая возымела мгновенную реакцию.

Элен от такого напора потеряла дар речи, однако статус компании на рынках деловой активности, сотворил чудо, вернув секретарю ее голос, а затем и рассудок, который быстро озвучил вынужденную причину такого “безалаберного” поведения директора.

– Скажите, Элен,– более спокойным и мягким тоном подходил Арчи к своей цели.– Где я могу его найти, доставка личная, адрес только для экстренных случаев.– зная нормативы компании Небеса, сделал завершающий ход наёмник.

– Его увезли в госпиталь,– решила излить душу Элен, зная что такие случайности, редкость в размеренном мире шоколада, и полностью доверившись симпатичному мужчине, озвучила имя Святого Марка.

Поблагодарив секретаря за бдительность и “крошки хлеба”, которыми их одаривают боссы, Арчи Понт выдвинулся по направлению к Седьмой авеню, так как хорошо знал данное богоугодное заведение благодаря своей профессии.

– Джордж, планы меняются, подбери меня у Примы,– решил не откладывать на потом выполнение задания “курьер”, зная что на выходных супруга должна приготовить ему именинный пирог в честь годовщины помолвки.

Темный Мустанг притормозил у края обочины, опущенное ветровое стекло поманило полураздетого Арчи с сумкой наперевес в салон автомобиля. За рулем сидел настоящий доктор.

– Джордж, как ты все успеваешь?– искренне удивился Арчи, расторопности алчного друга.

Тот лишь рассказал ему короткую историю о том, как решил воспользоваться услугами курьерской службы, и навестил своего старого друга в больнице, в которую тот направился самолично по выписанному рецепту. Там он быстро встретил симпатичную мордашку услужливого доктора, что за наличность согласился осмотреть тело раненного в автомобиле, минуя правила безопасности и распорядка.

– Он даже не поинтересовался, где выход из сортира!– разразился хохотом Джордж, вспоминая как раздевал профессионала своего дела до нижнего белья.

Переодевшись перед входом в госпиталь Святого Марка, доктор Люциус и его ассистент с наклейкой практиканта на рубашке, без досмотра проследовали в главное здание. У стойки регистратуры, доктор задержался и вычитал необходимый адрес больного, что должен был дожидаться осмотра “санитаров свыше” в палате для впавших в бессознательное состояние.

– Мужчина, вам помочь,– не удержалась медицинская сестра, чтобы заговорить с новым человеком в их санитарно-выбритой зоне медицинской отчетности.

– Оперировать и проводить осмотр может быть, но тут я справлюсь сам.– немного оскорбился Джордж на ее замечание, заставляя потянуться Арчи-практиканта за своим стволом. Однако срочный вызов по громкоговорителю заставил разрядиться ситуации, спасая ничего не подозревающей медсестре жизнь.

– Таким темпами нас занесут в список спонсоров,– отшутился Джордж, когда они с Арчи проследовали в необходимом для мокрого дела направлении.

– Я уравняю шансы.– злорадно усмехнулся “практикант”, приготовившись к решающему аккорду их краткосрочного контракта.

Доктор Люциус ткнул листком-распоряжением в лицо отдыхающему перед палатой Бади полицейскому. Арчи, заметив легкое смущение того, мигом проскользнул в палату бессознательного пациента, доставая на ходу из своей багажной сумки пистолет 38-го калибра. Изготовка. Что-то пошло не так.

Вдруг его охватило животное чувство жертвы, которую вот-вот пустят на убой. Арчи поднял взгляд и понял, что в него что-то летит. Следом последовало несколько выстрелов, пробивших окно палаты, впускающих внутрь струи свежего нью-йоркского воздуха, смешанного с фруктово-цветочным ароматом. Еще один выстрел. Падая, Арчи начал осознавать, что годовщину его красавица-жена будет отмечать в местечке обручения, невдалеке от церкви Сан-Топи штата Иллинойс. Ботинки Джорджа, что практикант увидел перед тем как выключиться, стали лишним подтверждением предположения. Их ждали. Ловушка, ловко подготовленная коллегами по правоохранительной системе. Стук шагов. “В армии, я лучший.”– вспомнились слова здоровяка, который мог составить конкуренцию лучшим ранинбекам лиги, сейчас застывшего перед его лицом как образ. Это конец.

Спотти Филд, исполняя распоряжение капитана Майлза, заехал в госпиталь к Бадди, чтобы проверить бдительность полицейского, поставленного на охрану палаты важного свидетеля в деле об убийстве. Погорив с тем, он решил навестить брата знаменитого фигуриста, представляющего их родину. Бади Стэплс находился в прежнем состоянии и подвижек в состоянии пока не наблюдалось. Распускающиеся лилии и корзина свежих фруктов, заставили Спотти задержаться и немного пообщаться с молчаливым другом.

Очищая апельсин, он подошел к окну. Спотти Филда одолевали странные чувства гордости и желания жизни, что подвластны только людям с “низкой гражданской самооценкой”. Решив проверить новости на своем планшете, он не сразу заметил появившегося в проходе человека с револьвером 38-го калибра, что собирался оставить многократного чемпиона мира без одной из своих наград.

Жертвуя настоящим, Спотти быстро распрощался со своим электронным гаджетом, отскакивая в сторону для ответного размена калибрами. Несколько пуль прошили окно за его спиной, что своими осколками немного повредили одежду, не задевая глазные окончания. Размен. Противник на полу, из него сочится красноватая жидкость, окрашивая рубашку в новые тона современной моды. Здоровенный доктор появляется в проходе и желая остаться незамеченным, делает несколько шагов в сторону выхода. Знаком, Спотти заставляет того замереть. В деле наметился прогресс.