В Древнерусском государстве изначально действовала так называемая лествичная система престолонаследия княжеских столов, осуществляемая по принципу передачи власти старшему в роду. Так, например, все сыновья Ярослава Мудрого получали уделы, но лучшие доставались старшему сыну, и он же становился великим князем (киевским). Престол должен был переходить от брата к брату, а только после смерти самого младшего сына переходил старшему внуку князя. Таким образом, все другие претенденты на престол «передвигались» по уделам и как бы восходили по лестнице. По вотчинному принципу сын, не имеющий ни возможности, ни надежды занять великий престол, свои земельные владения наследовал от отца. У него не было никакого стимула поддерживать единство государства и заботиться об общих его интересах. Такая система управления, как правило, становилась причиной близкородственных междоусобиц, и она же привела к окончательному распаду Древнерусского государства в период своей раздробленности. Между князьями постоянно шли войны, а Дикая степь, служившая местом пастбищ для скота кочевых народов, становилась молчаливым свидетелем сражений. Половецкий же хан часто выступал арбитром этой бойни, помогая то одному князю, то другому.

Золотая Орда, будучи одним из самых могущественных государств того времени, под контролем которой находились огромные территории, не избежала такой же участи раскола или "замятни". Уже с сер. XIV в. Орда начала терять свое могущество, когда многочисленные наследники хана Джанибека стали спорить и враждовать по поводу власти, а с конца этого же века многие ханы поспешили образовать свои улусы. Такое утверждение бытует у историков, а как все происходило в действительности, мы не знаем, и этот вопрос оставляем открытым.

Историю татар российские историки всегда излагали тенденциозно и неполно, с явными признаками необъективности и конъюнктурности. О татарах сложено множество легенд и откровенной лжи, которые, к сожалению, имеют стабильную устойчивость. В результате, образ татарина сложился страшным и грубым: "из дикого племени", "угнетающий не только русских, но и чуть ли не полмира", "татары как нация и цивилизованный мир – это вещи несовместимые".

В условиях распада Золотой Орды татарские князья Мещерского края и Примокшанья, известные как потомки Бахмета и Бехана, приобрели широкую самостоятельность. К сер. XV в. на этих территориях в ряду других «осколков» Улуг Улуса – Казани, Крыма, Астрахани и Большой Ногайской Орды – снова было сформировано некое государственное образование, которое у современных историков получило называние "Мещерский юрт".

Последний оказался также в центре бурных и драматических событий, связанных с взаимоотношениями теряющего свое влияние Сарая. На фоне набирающей могущества Москвы, Казань превратилась на протяжении целого столетия в новый центр татарского мира. Дата возникновения Касимовского царства и размеры занимаемой им территории пока остаются дискуссионными. По мнению одних исследователей, это произошло уже в 1445 г., по мнению других – в 1452 г.

В предыдущих разделах книги мы писали о том, что в отечественной историографии существуют две основные теории возникновения Касимовского царства. Согласно первой, причиной образования стало условие выкупа из плена Великого князя Московского Василия II, случившийся после поражения Улуг-Мухаммеду его войска в Суздальском сражении 1445 г. Но группа других исследователей считает, что целью создания царства была попытка Московского княжества противодействовать возникшему и набирающему мощь в сер. XV в. Казанскому ханству.

Утверждается также, что пожалование Касимова (Нового Городка) служилым чингизидам стало началом формирования традиции получения доходов ("кормление"), по которому княжеская администрация того или иного городка или удельной волости содержалась за счёт местного населения ("черного люда"). При этом нельзя считать, что передача различных местностей в кормление татарским царевичам всегда была добровольной. В "Переписной книге по г. Касимову за 1646 (7154) г." описывается город следующими словами: "Лета 7154 году марта в 14 день прислана государева царева и великаго князя Алексея Михайловича всеа Руси грамота…, а велено Косимов город описать и в Косимовском уезде в Борисоглебском стану и в Елатомском уезде за царевичем Сеит-Бурханом Араслановичем город Косимов на старом посаде и в новом посаде и уезде и в селах и в деревнях и на посаде посадских и бобыльских дворов и во дворах посадских людей и бобылей имена… Косимов сгорел во 7149 году (1641 г.) и дворы погорели; на старом посаде в Татарской слободе мечеть каменная; двор Ахмаметя Сеита Булек Сеитова сына Шекулова, двор Валмамета да Термаметя Сеита Ишмаметя Сеитовых детей Шекулова; двор Дасая Мурза Кильгилдеева…; Касимовскаго царевича Сеит Бурхана Араслановича служивых его мурз и татар и задворных людей…; служат царевичу мурза да три татарина, да служивых людей татар двадцать восемь человек, да задворных людей татар одиннадцать человек. Царевичевы же служилые русские люди… и всего русских людей двадцать человек, и обоих русских людей и татар у царевича пятьдесят три человека…"[1]

Образование Касимовского царства (ханства) послужило толчком, утвердившим вотчинный порядок, который господствовал, как мы сказали, в Московской Руси. Касимовский хан одновременно являлся крупным помещиком в административном татарском центре. Здесь же находилась волостное правление (волостной совет). Из "Переписной книги" видно, у хана в городе стоял каменный дворец около мечети. Под городом у него была своя усадьба и ханский пруд у русского кладбища. Хану шли доходы с деревень, с лесов, лугов, озер, пчельников и др. На протяжении 200-летнего ханского владычества объем личных поместий был различен: земли были не столько удельные, переходившие от одного хана к другому, сколько лично-жалованные. Для сер. XVII в. сохранились писцовые книги, где подробно перечисляются ханские деревни, и все они лежат вне черты Касимовского ханства – там, где живет население русское…

На протяжении четырех с лишним веков врывались в Касимов свежие колонизационные струйки турок, и после упразднения ханства в 1678 г. – одни раньше, другие – позже, пришли сюда колонисты из соседних территорий: Тамбовской, Пензенской, Казанской. Так, известный ученый востоковед-тюрколог В.А. Гордлевский отмечает, что в турецкой речи народов, населяющих Касимовский край, образовалась смесь. Приокский район издавна был заселен финским племенем. Здесь произошла встреча между двумя племенами – финнами (во главе стояли Мещерские князья) и татарами-турками (основателями Касимовского ханства), и язык турецкий хранит следы этой двойственности этнографической – чистота турецкого языка искажена вхождением каких-то посторонних языковых ингредиентов[2].