– Я могу позвонить?

– Я бы с радостью предложил тебе телефон, но связи здесь нет. Буря будет продолжаться и высовывать нос на улицу крайне опасно. Когда она закончится, я выеду к дороге и позвоню, куда ты скажешь. Это чуть ближе, чем возвращаться на какой-то из курортов.

– …А сколько она будет продолжаться?

– Затрудняюсь ответить на этот вопрос, поскольку погода в этих местах совершенно непредсказуема. По прогнозу синоптиков буря пройдет к завтрашнему вечеру, но полагаясь на собственный опыт и наблюдения, не раньше чем через два дня.

– Два дня! – ахнула Кристина шепотом.

– Будем надеяться, что в этот раз синоптики не ошиблись, и она закончится раньше. Ты голодна? – Кристина потупила застенчивый взгляд. – Я принесу тебе поесть, а потом ты выпьешь обезболивающее и поспишь. Во сне организм восстанавливается гораздо быстрее.

Наступило неловкое молчание, в котором оба думали о своем. Но, так или иначе, их мысли непременно касались этой… нелепой, опасной и необъяснимой ситуации.

– Спасибо, – произнесла Кристина сдавленным голосом. Мужчина ничего не ответил и сделал шаг к открытой двери. – Как тебя зовут?

Он повернулся вполоборота. Квадратную челюсть украшала густая темная щетина, а выразительный подбородок уличал хозяина в несокрушимой решительности…

– Кристиан. Если коротко, то Крис. – Распахнуться красивому взгляду синих глаз мешали припухлости. Заметив её удивление, мужчина слабо улыбнулся и поспешил объяснить: – Мои родители очень ждали дочь, которую хотели назвать Кристиной. Но появился я, – усмехнулся он. – Позволь узнать твое имя?

Гостья замешкалась и неуверенно ответила:

– Кристина. Если коротко, то Крис.

Хозяин дома не сдержал короткий смешок и понимающе кивнул.

– Бывает же такое. Сейчас принесу ужин.

Кристиан предусмотрительно закрыл за собой дверь, не заметив, как его ошарашенная гостья на несколько продолжительных секунд увязла в паутине прошлого. Ведь его имя встречалось ей лишь один раз в жизни и тогда, так же, как и сегодня, она висела на волоске от смерти.

Всю ночь за окном выла метель. И хотя здесь в доме под тяжелым одеялом было очень тепло, эти звук извне напоминали о щиплющем кожу морозе. А ещё в полусонные, не оправившиеся от стресса и смутные мысли Кристины, точно разбойник, врывался старший брат. Она слышала его смех, видела злую ухмылку и отчетливо ощущала мягкость мехового воротника, щекочущего подбородок. Игнат наводил на нее детский страх, который лишь изредка напоминал о себе во снах. Очень редко. Почти никогда. Но если и бесцеремонно наведывался, то маленькая Кристина пряталась в шкафу и сидела тихо, как мышка, молча приказывая себе скорее проснуться. И этой ночью она делала то же самое, вот только даже с трудом поднимая веки и вроде бы осознавая, где она и что с ней приключилось, запястья сдавливала пугающая реальность…

Кристиан. Вполне обыкновенное имя, верно? С каждым годом оно набирало популярность и тому было несколько небезызвестных причин: мода на редкость, герои фильмов и книг, известные личности. А родители этого Кристиана просто ждали девочку Кристину, но родился мальчик. Ещё одна причина. Забавная причина.

На вид ему было чуть больше тридцати, хотя Кристина и не была уверена. Ей не удалось разглядеть его с достаточной внимательностью из-за отсутствия яркого света. Да и сам Кристиан подходил к ней с противоположной стороны кровати, очевидно, не испытывая желания нарушать её личное пространство, в которое он и без того вторгся, пока она находилась в отключке. Блуждая между сном и реальностью, Кристина без конца уверяла себя, что все эти ужасы сегодняшних приключений, голос старшего брата и имя, которое она слышала лишь один раз в жизни – маленькое, крошечное и совершенно безобидное совпадение. И виной всему ублюдок Платон, с которого она снимет кожу живьем, когда выберется отсюда.

Выпавший за ночь снег засыпал входные двери на пятьдесят сантиметров. Кристиан не удивился, ведь подобные капризы погоды случались не впервой. Окинув предостерегающим взглядом беспокойные от вьюги сосны, склонившиеся над гаражом, он с колючим холодком в душе вспомнил, как увидел, свернувшуюся клубочком девушку. Ещё бы немного и её засыпал снег. Ещё бы чуть-чуть и Кристиан развернулся в сторону дома, но проклятая птица, требующая от него не бог весть чего, внушала необъяснимую тревогу. Пока Кристиан мчался на снегоходе по давно изведанным местам, он думал об этой проклятой птице и вдруг заметил исчезающие под натиском вьюги следы от лыж снегохода, которые и привели его к погибающей на глазах девушке. Он не мог не заинтересоваться ими, ведь так далеко отдыхающие обычно не заезжали.

Невероятное стечение обстоятельств поражало. Кому расскажи – не поверит! Птица стучала в окно клювом, вынудив взрослого человека сесть на снегоход, чтобы спустя пятнадцать минут он обнаружил раненную, замерзающую молодую девушку!

– С ума сойти, – усмехнулся Кристиан, проведя рукой по коротким черным волосам.

А может ему это всё приснилось и в гостевой спальне никого не было? Никакой Кристины, которую он вчера раздевал и укутывал в одеяло, боясь, что мог опоздать? Которая весила, как перышко и тихонько постанывала от боли, когда он обрабатывал её рану. Но вдруг из той самой спальни донесся грохот, будто отвечая на его немой вопрос. Когда Кристиан сдвинул в сторону дверь, его гостья, прижимающая к себе одеяло, весившее целую тонну, стояла у стены, а стакан с водой, который он оставил для нее на тумбе, валялся на полу.

– Я случайно его задела… – поспешила объяснить она, не сводя с Кристиана опасливых глаз. – Я уберу.

– Я думал, что упала ты, – усмехнулся он с облегчением. – Зачем ты встала?

– Мне нужно в туалет. И ещё я отлежала себе все бока. – Синие глаза замерли на его лице. – Где моя одежда?

– В стиральной машине. Кроме кофты всё было испачкано в крови. Извини, я не включил её вчера, а сделал это минут пятнадцать назад. Но в доме есть чистая одежда. Я принесу.

Её настороженный и молчаливый взгляд медленно прошелся по комнате. Она так сильно прижимала к себе одеяло, что руки едва заметно вздрагивали.

– Ванная комната в конце коридора. Там есть чистые полотенца, одноразовые зубные щетки и всё, что тебе может понадобиться. – Кристиан сделал шаг назад и заметил, как её узкие плечи немного расслабились. Очевидно, что она ему не доверяла и, чем больше было расстояние между ними, тем ей становилось спокойнее. – Там на тумбе корзина с растворами и спиртовыми салфетками. Обязательно обработай рану и наложи свежую повязку. Если нужна будет помощь – скажи. А я пока принесу вещи моей сестры. У вас с ней один размер, кажется.

– Спасибо, – кивнула Кристина с легким, почти неуловимым вздохом облегчения. – Значит всё же Кристина?

– Что? – не понял вопрос.

– Имя твоей сестры, – едва заметно улыбнулась она.

– А-а! – вспомнил он. – Да, точно. Родителям-таки удалось воплотить в жизнь свою маленькую мечту.

Кристиан поднялся на второй этаж, где располагалась его спальня, небольшая библиотека в узком коридоре и длинный шкаф, в котором хранились самые разные вещи. От набора новых мужских футболок до розовых пушистых тапочек, которые не пойми откуда там взялись. Кристиан вытащил женские спортивные штаны, светлую футболку и вязаный кардиган. Кому эта одежда принадлежала, он понятия не имел. И уж точно не его сестре, потому что её у него никогда не было. Теплые вязаные носки были рассчитаны на здоровенную мужскую стопу, но Кристиан и их взял в охапку, потому что иных не нашлось. Когда он спустился на первый этаж, Кристина стояла в коридоре, укутавшись в одеяло почти с головой. Взгляд у нее был болезненный, зато красные пятна на бледном лице стали чуть менее заметны. Она смотрела на большие фотографии в сверкающих рамках, которыми были увешаны стены.

– Вот возьми! Надеюсь подойдут, – сообщил он и протянул ей вещи. Девушка подняла на него неуверенный взгляд, одной рукой забрала предложенную одежду и коротким кивком молча поблагодарила. – Рана ноет?