Достал из кармана телефон, открыл галерею — пусто. Зашёл в контакты — два номера. Полез в историю браузера — ноль. Что я искал, не знаю. Но какая-то часть меня вопила о том, что мне нужно что-то увидеть; что я обязан найти ту самую нить, которая поможет собрать прошлое по частям.

Я помню её, помню так, как не хотел бы. Вот эти несчастные крупицы убивают душу, насилуют мозг, разрывают сердце.

Я чувствовал, что каждый квадратный метр дома пустует, пустует без неё. Но чувствовать — не значит помнить. Чувствовать — не обозначает, что я так просто смогу пустить в душу того, лицо которого видел лишь несколько раз в голове.

Возможно, это вообще вымысел моего больного воображения? Может, травма давала о себе знать таким образом, и я схожу с ума? Наверное, так бы мне было проще, я бы успокоил себя какими-то таблетками, чтобы походить на нормального человека. А точнее, чтобы самому себе таким казаться.

А возможно, я просто себя жалею, пытаясь найти оправдания чувствам, которые мозг не хочет принимать. Лиз бы не врала мне, Ходж бы не врал, сердце не врало…

Не знаю сколько я так просидел, но за окном уже успело потемнеть. Поднялся на ноги и пошёл в ванную. Приняв душ, лёг спать. Мягкий хлопок казался колючим, а одеяло неудобным. Ворочался с одного бока на другой, в попытке выбрать удобную позу для сна, хоть головой и понимал, что дело не в положении тела, а в ней.

Скинул одеяло, вскочил с кровати и буквально побежал на кухню. Желание хорошо выспаться взяло верх, поэтому решил выпить снотворное.

Будучи уже на половине ступеней, услышал собачий скулёж. Прислушавшись внимательней, пошёл на звук. Нашёл Сэма в гостиной. Посмотрев на своего пушистого друга, не понял, от чего у него такое настроение.

Включил свет и подошёл ближе. Сэм лежал на диване, сложив лапы на скомканную тряпку. Присев возле него, отобрал вещь и узнал в ней женский свитер. Кашемировая ткань приятно легла в руку, принеся тёплые ощущения. Я знаю эту вещь. Я помню её. Я помню её.

***

— Куда ты меня ведёшь? — говорила девушка, держа меня под локоть.

— Наберись чуточку терпения.

Промолчав, она лишь крепче обхватила предплечье, положив вторую ладошку поверх.

То, как она ко мне прижалась, как слепо верила и шла за мной с завязанными глазами — вызывало восторг. То, как эта хрупкая девочка тихо фыркала себе под нос, когда не всегда успевала отреагировать на моё предупреждение о преграде — смешило. То, как она соблазнительно закусывала губу, слыша комплимент, — вынуждало чувствовать иное… То самое запретное на данной ступени отношений…

— Пришли, — шепнул ей на ухо, от чего она вздрогнула.

— Где мы? — спросила, потянувшись за повязкой на глазах.

Поймав её руки, поцеловал каждую ладошку, за что получил в качестве благодарности искреннюю улыбку. Когда атласная лента соскользнула с лица, её глаза стали ещё более выразительными, ещё ярче обычного, ещё более притягательны.

— Спасибо, — всё, что прошептала она, глядя на ледовый каток.

Скинув рюкзак с плеча, достал оттуда свитер, который она приняла из моих рук с новой благодарной улыбкой. Как же я люблю её…

***

Отбросил вещь в сторону и попятился назад. Я только что видел это так чётко, так осознанно, что стало больно.

Я любил эту женщину…

Женщину… Чёрт возьми, какой же абсурд. Я даже в голове не могу назвать её по имени, не то что в голос. Это неправильно. Это нечестно по отношению к ней, по отношению ко мне…

Кажется, я схожу с ума.

Почему я помню всех, кроме неё? Почему из моей памяти ушёл человек, который так много для меня значил?

Мне однозначно стоит успокоиться, нужно взять себя в руки и продолжать реабилитацию и, может быть, тогда я смогу её вспомнить. Но будет ли всё как прежде?

Ответ на этот вопрос мне не даст никто, кроме меня самого. А если попробовать? Попробовать вернуть то, что утеряно? Пока не сделаю — не узнаю.

Вскочил на ноги и побежал за телефоном. Своеобразное чувство предвкушения окутало с головой. Хотя, наверное, спешка больше от страха передумать.

Когда телефон оказался в руке, быстро набрал номер Лиз, в надежде, что она ещё не спит.

— Брайан, что-то случилось? — обеспокоенно спросила подруга сонным голосом.

— Скинь мне номер той девушки из больницы.

— Кэтрин, что ли?

Услышав её имя, тёплое малопонятное для меня чувство кольнуло в груди.

Она была моей музой. Она была моим миром. Она была для меня всем!

— Да.

— Ещё раз задам вопрос: что-то случилось?

— Она, когда случилась в моей жизни, — сказал грубее, чем планировал.

Раздражение от нелепых вопросов накатывало сильной волной, угрожая обрушиться на ни в чём неповинную Лиз. Сделав максимально глубокий вдох, медленно выдохнул и постарался донести свою к просьбу до девушки как можно спокойнее:

— Просто дай мне её номер.

— Скину смс, — сказала Лиз и, когда я уже хотел попрощаться, она добавила: — Брайан, прошу, учитывай тот факт, что не одному тебе сейчас непросто. Выслушай её хотя бы.

Я и так знал, что ей тяжело. Понимал, что мучаю не только себя, но и её, осознавал это всё, но иначе не мог. И самое противное, что если у меня спросили бы почему, то я даже причину объяснить не сумел.

Сбросив звонок, пошёл на кухню. Небольшой мини-бар в углу гарнитура сразу же привлёк моё внимание.

Раз уж спать я не собирался, то могу себе позволить немного выпить. Открыв дверцу, уставился на содержимое шальным взглядом, по крайней мере, мне казалось, что именно так я выглядел со стороны.

Сейчас в своём баре я видел не только привычный виски и джин, но также он был заставлен вином, которое я терпеть не могу. Его любит она…

Со всего выбора взял её… Открыв бутылку, налил немного в бокал. Терпкий привкус моментально свёл скулы, вынуждая скривиться. Несколько секунд, и я ощутил во рту сливу. Такого вкуса были её губы, от которых я не мог оторваться на этой чёртовой кухне.

***

Отставив бокал в сторону, девушка облокотилась на столешницу и поманила меня пальцем к себе. За несколько шагов преодолел между нами расстояние и потянулся за поцелуем, но она увернулась, подразнив меня. Этого в мои планы не входило.

Схватил её за затылок и овладел желанными губами. Усмехнувшись сквозь поцелуй, она практически сразу ответила с неменьшей страстью. Прижал её как можно ближе к себе, желая раствориться полностью и без остатка в этом хрупком создании, которое, кажется, мне даровали сами небеса.

Мне мало её, безумно мало. Вечность готов положить к ногам этой женщины. Таких, как она, больше нет… Таких, как она, больше не будет…

Никогда не любил долго целоваться, но это было до её появления в моей жизни. До того, как я успел попробовать её губы, нежные, сладкие и такие податливые.

Погружаясь в совместное безумие, мы не заметили, как одежды на нас становилось всё меньше, а дышать от длительных поцелуев всё труднее…

***

Звук входящего сообщения привело в чувство. От увиденной в голове картины стало невыносимо жарко. Тело так и вопило о продолжении, в то время как сердце желало тех чувств и эмоций.

Невозможно передать словами то, что я только что ощутил. Всё казалось таким реальным, таким манящим, притягательным. Поймал себя на мысли, насколько же был глуп, когда отмахивался от воспоминаний, когда отбрасывал в сторону, считая ненастоящим. Когда не мог поверить, что это было.

Не помню как я с ней познакомился; как мы пришли к итогу, что начали встречаться, а после жить вместе; понятия не имею, что она такого сделала, что мой пёс по ней так сильно скучает; да и чёрт его знает, почему даже мой брат так старательно пытается мне внушить, что мне стоит с ней поговорить. Не помню. Не знаю. Возможно, и не хочу.

Но точно знаю одно: меня к ней тянуло, как магнитом, и я буду полным кретином, если продолжу от этого отмахиваться.

Пожалел себя, поиграл в ребёнка, сделал глупость — пора исправлять. Полгода я вёл себя как последняя сволочь, которая думала только о себе. Сто восемьдесят два дня я бегал от ответственности за своё прошлое, в то время, как она не опускала руки и продолжала в меру своих возможностей бороться за нас. В то время, как она продолжала верить в нас…