Виктория так же, как и малыш, очень рано лишилась матери, и груз воспитания полностью лёг на отцовские плечи. Пол Уокер не был плохим отцом, но и хорошим назвать его было трудно. После потери любимой женщины он злоупотреблял спиртным и мало уделял внимания дочери. Мужчина любил своего ребёнка, но не мог смириться с тем, что они остались совсем одни.

Будучи ещё совсем крошкой, в возрасте семи лет, девочка для себя решила, что во что бы то не стало, а когда вырастет, то однозначно будет помогать таким, как она. С каждым годом взросления, с каждой новой пустой бутылкой из-под отцовского алкоголя, с каждой своей слезой Виктория всё больше убеждалась в том, что принятое решение было верным.

Девушка мечтала открыть реабилитационный центр для детей с психологическими нарушениями, но нехватка средств пока ещё не дала такую возможность. Поэтому, пойдя работать няней, Вики подумала, что пусть и немногим, а всё же помочь могла.

— О каких ограничениях речь? — спокойным тоном спросила Уокер.

— Их целый ряд, — сказал Люцифер, предлагая ей присесть. — Первое и самое важное: Вы не имеете права приглашать в дом друзей без моего ведома, — заметив, что девушка собиралась ответить, он поднял руку перед собой, вынуждая повременить, — но если меня нет дома или Вы не можете дозвониться, то можете обращаться к Малю, — махнул он головой ей за спину. — Это понятно?

— Более чем, — бросила Уокер, безразлично пожав плечами, — я бы этого и не сделала, даже если бы Вы дали добро.

— Хорошо, — довольно улыбнулся Люцифер и, взяв лист со стола, протянул его Вики, — здесь ряд правил, которых Вы должны придерживаться в этом доме. Ознакомьтесь с ними и дайте понять, всё ли Вас устраивает.

Кивнув в знак согласия, девушка взяла бумагу и принялась читать. Увидев пропечатанный с двух сторон лист формата А4, она удивилась, но не думала, что её там что-то испугает. Бояться, как оказалось, было нечего, а вот возмущаться очень даже…

Правила поведения для няни.

1. Подъём не позднее семи утра, кроме выходного дня.

2. Возвращение в дом не позднее одиннадцати вечера, даже в выходной день. В случае, если няня не будет ночевать дома, то должна минимум за час до одиннадцати предупредить об этом Люцифера либо начальника безопасности.

3. Курить на территории дома запрещено, кроме специально отведённых для этого мест.

4. Курить при ребёнке запрещено.

5. Алкоголь в рабочее время запрещён, даже если няня сопровождает семью на мероприятии в обществе.

6. Обязательный дресс-код. Короткие юбки, открытые топы, высокий каблук — запрещено…

— Слушайте, я понимаю, что тут многое по существу, типа запрета на курение и алкоголь. Но грёбанный дресс-код? Это уже слишком! — возмутилась девушка и, скомкав бумагу, бросила её на стол.

— Вы, наверное, не дошли до пункта о ругательствах, — сказал Люцифер, выпрямляя лист.

— Я не дура, чтобы сквернословить при ребёнке, мистер Денница, но достаточно умна, чтобы ответить Вам. Я не буду читать дальше тот бред. Покажите мою комнату, я хочу скорее разобрать вещи и пойти к Теодору. Нам нужно налаживать контакт.

— Мы с Вами обсудили ещё не все детали, — сказал Люцифер, скрестив руки на груди.

— Сколько Вам лет? — неожиданно для всех спросила Вики.

— Какое это имеет отношение к делу?

— Никакого, — ответила девушка, встав со стула, — просто мне кажется, что в теле сорокалетнего мужчины сидит какой-то пенсионер, повёрнутый на контроле и правилах.

Округлив глаза от услышанного, Люцифер едва сдержал в себе ругательства и смех. Сейчас ему больше всего хотелось отругать девчонку и в то же время рассмеяться во весь голос из-за её смелости и безрассудства. И пусть он и сдержал рвущийся наружу хохот, то Маль этого сделать не смог. Мужчина, совершенно не скрывая, согнулся пополам и засмеялся на всю кухню, чем вызвал у Уокер недоумённый взгляд.

Не обращая внимания на Маля, Вики подобрала свою сумку, что он уронил на пол, и, повернувшись к Люциферу, вопросительно выгнула бровь, намекая, что не шутила, когда сказала, что не будет читать правила. Поняв, что ответа она так и не получит, девушка нарушила тишину:

— Мистер Денница, пусть у меня и не большой опыт работы няней, но, смею заметить, что с профессиональным этикетом я знакома и не собираюсь его нарушать. Кроме того, меня уведомили о том, в какую семью я принята на работу, поэтому также хочу предупредить, что в рабочее время не собираюсь делать ничего такого, что могло бы Вас скомпрометировать. Давайте мы пока на этом сойдёмся, а остальные проблемы будем решать по мере их поступления?

Услышав спокойную речь Вики, мужчина слегка удивился. Он ожидал, что после подобного концерта она будет скандалить, возможно, откажется работать, но не пойдёт на компромисс, успокоив его подобными словами.

Кивнув в знак согласия, Люцифер отдал распоряжение Малю, чтобы он проводил Уокер в комнату. Когда мужчина остался на кухне один, то сразу же достал из кармана пачку сигарет, подхватил спящего кота с подоконника и пошёл на улицу.

Разместившись в плетённом кресле с пушистым комком на руках, мужчина, оглянувшись и не увидев поблизости сына, закурил. Прикрыв глаза, Люцифер пытался понять: почему новая няня его не боялась, как это делали предыдущие? Ведь практически каждая женщина, которая находилась на этой должности, либо млела от страха перед ним, либо пыталась стать не просто няней для Теодора, а полноценной мачехой.

Единственное верное решение, что пришло ему в голову, так это то, что он не интересовал Вики как мужчина. Что касаемо страха, то он всё скидывал на её возраст, думая, что она ещё сама не понимала, в каких условиях ей придётся работать.

***

Поднимаясь по ступеням вслед за Малем, Вики мысленно усмехнулась маленькой победе от того, как ей удалось отстоять хоть что-то. Правда, радовалась она недолго, так как вспомнила, что все условия они так и не обсудили, а значит, скорее всего, ей придётся следовать как минимум тем правилам, с которыми она уже ознакомилась.

— Чёрт, мне, получается, ходить будет не в чем, — пробубнила себе под нос девушка и, не заметив остановившегося впереди мужчину, врезалась ему в спину.

— Будет, — коротко сказал Маль, повернувшись лицом к Уокер, которая потирала нос, — выдадим тебе форму сексуальной горничной и отлично, — проговорил он, оглядев ту с ног до головы.

Прыснув со смеху, Вики хлопнула мужчину по плечу и направилась в комнату, дверь которой он услужливо открыл. Когда Маль хотел ещё что-то сказать, то и рот не успел открыть, как услышал громкий хлопок за спиной. Удивившись всего лишь на секунду, он громко рассмеялся, несколько раз постучав по дереву. Когда мужчина понял, что девушка ему открывать не собиралась, то стал на колени и тихо заговорил в замочную скважину.

— Кэнди-005, выходи, не то я всем расскажу, что на прошлых выходных у тебя было не самое удачное свидание с парнем из тиндера.

— Я бы туда не пошла, если бы… — прокричала Вики, но резко запнулась.

Когда услышанное дошло до девушки, она резко открыла дверь, чем обескуражила Маля. Не удержавшись, мужчина завалился набок, но, сделав вид, что так и надо было, подложил под голову руку и натянул на лицо самую обворожительную улыбку, что имел в арсенале. Скривившись от увиденного, Уокер пнула его носком в руку и быстро заговорила:

— Откуда ты знаешь о тиндере, придурок?

Оглядываясь по сторонам, девушка не заметила, как Маль потянулся в карман и достал оттуда телефон. Покрутив гаджетом в руках, мужчина его разблокировал и тихо присвистнул:

— А где это вы были?

Взглянув себе под ноги, Вики округлила глаза от удивления. Непонимание происходящего засело глубоко на подкорках сознания, когда мозг активно пытался понять, что её телефон делал у мужчины, которого она встретила впервые в жизни, менее чем час назад.

— Как он у тебя оказался? — фыркнула Уокер, пытаясь отобрать айфон, которым Маль вертел в разные стороны. — Отдай, — прозвучал скорее приказ, нежели просьба.